40 y explotaciones TRITURACIÓN Y CLASIFICACIÓN Tomra Mining, clasificación basada en sensores para condiciones extremas Tomra ofrece una solución eficaz para las condiciones extremas de la mina Renison de estaño que Bluestone Mines Tasmania JV (BMTJV) tiene en Tasmania. Su tecnología de clasificación XRT basada en sensores logra optimiza sus resultados y asegura ventajas medioambientales. El 50 % de la mina Renison es propiedad de Metals X mediante Bluestone Mines Tasmania Joint Venture (BMTJV). Es el único proyecto importante de estaño que se encuentra en producción en Australia. Tiene una tasa de extracción cercana a 1Mtpa, aunque el concentrador está restringido a 750.000 tpa. La humedad extrema, causada por unas precipitaciones anuales superiores a 3000 mm, y el procesamiento de un agua muy ácida, con un pH de en torno a 4’5, plantean unos retos únicos al proceso de clasificación, el equipo y la gestión de residuos, que BMTJV ha resuelto con la ayuda de Tomra Mining. Un esquema complejo La mina subterránea emplea un sistema primario de trituración, antes de que el material se transporte a la superficie mediante un pozo. Una vez allí, entra en la planta de preconcentración, donde se somete a tres fases: trituración, cribado y limpieza. Las partículas se dividen en dos fracciones (una, de 10 a 25 mm, y la otra, de 25 a 60 mm), que pasan a dos clasificadoras Tomra X-Ray Transmission (XRT). Tras ello, se obtienen dos flujos diferentes: el producto, que se transfiere a la planta de clasificación húmeda; y el residuo, que se pasa a una clasificadora Tomra EM para separar los sulfuros acidificantes. En la planta de clasificación húmeda, el producto pasa en primer lugar por un proceso de trituración, al que sigue un proceso de flotación de los sulfuros. El residuo se procesa más adelante para concentrar la casiterita mineral de estaño mediante la separación gravitacional. Los residuos se tratan posteriormente mediante desenlodamiento y flotación de estaño. El concentrado combinado se introduce a continuación en un circuito de filtrado que elimina los minerales carbonatados y nitratos y, tras una fase final de lavado, el concentrado se seca y así está listo para su expedición. BMTJV contactó con Tomra buscando dos requisitos fundamentales. El primero era la necesidad de mejorar la alimentación de estaño que entraba en la planta: “La dirección de la planta Renison de estaño quería realizar economías de escala e introducir mejoras en la parte inicial del proceso de forma que pudiesen procesar más toneladas de material sin tener que actualizar la parte final de su proceso. Queríamos lograr más con menos”, indica Ben Wraith, metalúrgico principal del proyecto de BMTJV. El segundo requisito era hacer frente al problemamedioambiental que supone eliminar los sulfuros acidificantes de los residuos. Tras varias visitas a la mina y múltiples conversaciones con los equipos de BMTJV, Tomra Mining propuso una solución para mejorar la calidad del flujo de entrada del estaño en la planta empleando dos clasificadoras COM Tertiary XRT 1200. Para el problema de los residuos, propuso utilizar una COM Tertiary EM 1200. Un equipo de BMTJV se desplazó al Centro de pruebas que TOMRA tiene en Sídney, donde comprobaron de primera mano las ventajas que aportan una clasificadora XRT y la excepcional precisión de los sensores XRT de Tomra. “Nuestro sistema XRT destaca por su gran resolución espacial y de densidad y su capacidad para realizar clasificación por contraste. Identifica hasta las partículas más pequeñas de estaño de alta densidad con una precisión sin igual en el mercado”, afirmaba Gavin Rech, jefe técnico en TOMRA. “Además, puede separarlas de los sulfuros acidificantes, por lo que permite extraer el estaño del producto de entrada y enviar el resto del material a la clasificadora EM”. Clasificadoras XRT de Tomra: la solución perfecta para las condiciones de la mina Renison Las dos clasificadoras COM Tertiary XRT 1200 entraron en funcionamiento en 2018. Al principio, BMTJV se centró en rechazar material de baja calidad y prestó menos atención a optimizar la tasa de rechazo y a mejorar el rendimiento general de la planta.
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