51 ROBÓTICA COLABORATIVA Un claro ejemplo de esta transformación es Volvo Cars. Esta conocida empresa automovilística sueca utiliza robots en toda su producción, principalmente grandes robots industriales tradicionales que dentro de zonas delimitadas, levantan varias toneladas a la vez. Ahora, están empezando a introducir robots colaborativos más pequeños que trabajan codo con codo con los operadores. A continuación, se presentan tres formas en que la automatización robótica puede ayudar a crear mejores entornos de trabajo, con beneficios tanto para el empresario como para el empleado. 1. Permite a las personas realizar un trabajo más valioso En esencia, la automatización puede ocuparse de las tareas más monótonas, desagradables y peligrosas que nadie quiere –o debe– hacer, liberando a los trabajadores para que se encarguen de tareas más estimulantes y puedan desarrollar nuevas habilidades. Ese es especialmente el objetivo de los robots colaborativos (cobots), diseñados para integrarse en los flujos de trabajo existentes y trabajar junto a las personas. Dan Lämkull, experto técnico en ergonomía y líder de investigación en Volvo Cars, explica: “Si lo odias, automatízalo”. Partiendo del trabajo estratégico e innovador en el equipo de ingeniería de fabricación de Volvo Cars con un enfoque especial a la ergonomía, Dan considera que Volvo ha experimentado una transición notable entre sus colegas en aquellas áreas donde se han implementado cobots. “Tenemos que poner en marcha operaciones en las que los empleados sean liberados de sus tareas habituales y pasen a desempeñar otras funciones, a menudo relacionadas con el servicio o el mantenimiento del robot. Sabemos lo avanzadas que pueden ser las tareas que realizan los cobots, lo precisos y constantes que son al hacer lo mismo una y otra vez sin lamentarse. El cobot pasa rápidamente de ser un competidor a ser una herramienta indispensable liberando a las personas de los trabajos desagradables y permitiéndoles asumir funciones de operario”. 2. Puede ayudar a reducir lesiones y a crear una plantilla inclusiva en cuanto a la edad Las ventajas de la automatización van mucho más allá de la reducción del trabajo manual; también puede contribuir a crear un entorno de trabajo más seguro que proteja la salud de los empleados a largo plazo. Por ejemplo, en el paletizado manual, los trabajadores suelen agacharse, levantar y girar, adoptando posturas incómodas durante horas, lo que puede resultar en trastornos musculoesqueléticos a largo plazo, como lesiones en la espalda, el cuello y las extremidades superiores. Esta es una de las principales razones de la automatización en Volvo Cars, donde los cobots se utilizan para la logística en planta y en las estaciones de premontaje. En este punto los trabajadores secuenciaban las piezas necesarias en la línea principal, por ejemplo, discos y pinzas de freno, y las colocaban en Fábrica de Volvo Cars en Daqing (China). Foto: Volvo Cars.
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