48 I&I&D Quem compra ummolde de injeção pesado, com problemas de arrefecimento? Os moldes de injeção minimizam os custos de produção além de permitirem o fabrico de componentes de base polimérica com elevada repetibilidade, cadência e precisão. Os moldes permitem produzir uma variedade de estruturas complexas e com dimensões precisas de componentes utilizados na indústria aeroespacial, eletrónica, automóvel, entre outras. É possível verificar que este mercado possui um elevado interesse industrial, além de estar em crescimento em diversos setores, sendo os principais intervenientes as empresas C&J Industries, All-Plastics, Biomerics, HTI Plastics e The Rodon Group. Destaca-se que, em 2022, o mercado global de equipamentos de moldação por injeção foi avaliado em cerca de 9,8 mil milhões de euros e estima-se que alcançará os 11,7 mil milhões de euros em 2027 [1]. Nos últimos anos, as investigações nesta área visaram, essencialmente, aumentar a qualidade dos componentes e minimizar os defeitos, encorajando as empresas a produzir emmassa formas mais complexas. Porém, um dos principais problemas deste processo é o tempo de arrefecimento do ciclo de moldação, pois este é um parâmetro relevante que permite obter componentes commaior performance a custos competitivos e um time-to-market mais célere. UM MOLDE MAIS LEVE, QUE ARREFECE MAIS RAPIDAMENTE E DE FORMA UNIFORME Os moldes podem ser otimizados de acordo comos seus pilares e as dimensões das suas placas. Atualmente, os projetos estruturais de um molde (placas, pilares, travamentos) são produzidos com base na experiência e sensibilidade de quem o projeta e desenha. Uma configuração otimizada de pilares (número e posicionamento), bem como uma espessura de placa melhorada, permitem reduzir a massa de um molde mantendo a sua rigidez. A utilização de menor quantidade de material permite que este seja mais económico e em simultâneo mais sustentável, tornando-o mais acessível. Os travamentos do molde são outro elemento que pode melhorar a tolerância nas placas do molde ou linha de produção, contribuindo também para uma maior qualidade dos produtos finais. As melhores configurações térmicas (número e posicionamento, caudais, pressão do arrefecimento e vários outros parâmetros que influenciam o arrefecimento de um molde) podem ser analisadas através de um algoritmo de otimização. No âmbito do projeto i-Tool, foi criado um procedimento computacional para otimização estrutural e térmica dos moldes. Instituto de Ciência e Inovação em Engenharia Mecânica e Engenharia Industrial (INEGI), Simoldes Aços e Simoldes Plásticos
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