COMPÓSITOS 54 O INEGI tem vindo a estudar novas metodologias para a (re)utilização de resíduos de compósitos COMPÓSITOS & SUSTENTABILIDADE: UM DESAFIO QUE ATRAVESSA DIFERENTES SETORES Susana Sousa, Investigadora do Instituto de Ciência e Inovação em Engenharia Mecânica e Engenharia Industrial (INEGI) na área dos Materiais e Estruturas Compósitas Os compósitos são cada vez mais utilizados nos mais diversos setores, da energia aos transportes, graças às suas elevadas propriedades e baixo peso. A energia eólica é das fontes energéticas renováveismais utilizada para produção de eletricidade, sendoumadas principais na Europa e inclusive em Portugal 1, 2, 3. Esta fonte energética é vista como sendo sustentável, contudo, possui umimpacto ambiental considerável no final da sua vida útil 1, 3, 4. As turbinas eólicas (WT) possuem emmédia uma vida útil de 20-25 anos 1, 2, 3. Alguns estudos sobre os impactos ambientais da energia eólica, destacam que os resíduos anuais globais das pás atingirão 2,9 Mt até 2050 4. Assim, a gestão de resíduos no final da vida útil (EoL), e os impactos ambientais associados são umdesafio emergente deste setor. As pás fabricadas em Portugal são principalmente constituídas por compósitos de fibra de vidro (GF) com matrizes termoendurecíveis. A não reciclabilidade deste tipo de matriz e o dispendioso processo de separação do polímero do reforço, leva a que estes resíduos sejam geralmente incinerados/depositados em aterros. Contudo, a legislação ambiental é cada vez mais restritiva, não permitindo brevemente que seja este o fim destes resíduos 2, 4, 5, 6, 7. Por outro lado, o uso de compósitos nos veículos é uma forma de melhorar a sustentabilidade dos transportes, pois as utilizações destes materiais avançados leves melhoram a economia de combustível ao longo de todo o ciclo de vida do produto. Uma redução de 10% no peso de um automóvel pode representar o aumento de ~2,5% em l/km. Logo, a redução de peso dos veículos representa uma economia considerável em combustível/ energia e redução de emissões 8. A BMW, por exemplo, aumentou a utilização de materiais poliméricos e compósitos na produção dos seus veículos, reduzindo o peso e aumentando a economia de combustível 9. Por sua vez, a Boing tem apostado cada vez mais na utilização de compósitos nas suas aeronaves, como por exemplo o Boeing 787. Cinquenta por cento do peso deste veículo consiste emmateriais compósitos em fibra de vidro e em fibra de carbono (32 tons de polímeros reforçados com fibra de carbono feitos com 23 tons de fibra de carbono). Além de ter conseguido reduzir o peso dos seus aviões, também conseguiu aumentar a resistência à corrosão e tolerância a danos por fadiga. Este veículo passou a ser 20%mais eficiente em termos de combustível, produzindo menos 20% de emissões 10, 11. Porém, o compósito nos veículos tem uma durabilidade média de 20 anos, sendo necessário também pensar no que fazer no final de vida destes materiais 12.
RkJQdWJsaXNoZXIy Njg1MjYx