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38 PERFIL ALUMÍNIO Como é produzido o Alumínio? O alumínio tem caraterísticas únicas. Por exemplo, é leve, resistente à corrosão e não magnético. Por: Reynaers Aluminium É por isso que é utilizado em diversos setores, como o automóvel, a embala- gem e… portas e janelas. Para produzir alumínio, o elemento óxido de alumínio é fundamental. Mas as caraterísticas podem ser melhoradas com a adição de pequenas quantidades de outros elementos. Vamos aprofundar-nos um pouco mais no processo de produção de alumínio. Já se sabe que o alumínio é produ- zido a partir de óxido de alumínio. O óxido de alumínio é o elemento metálico mais abundante na crosta terreste. Compreende 8% do solo e das rochas do nosso planeta. Omineral comamaior concentração de óxido de alumínio é a bauxite. Está disponível em várias regiões tropicais e subtro- picais. Como se extrai bauxite? É feito por mineração de superfície, onde é removida da superfície do solo. PRODUÇÃO DE ALUMÍNIO EM DUAS ETAPAS A produção de alumínio é realizada em duas fases: • Processo químico (Bayer): o mineral de bauxite é granulado e refinado para obter o óxido de alumínio. • Processo eletrolítico (Hall-Heroult): o óxido de alumínio é fundido para libertar o alumínio puro. É então fundido em lingotes. O resultado é o que chamamos de 'alumínio primário'. AJUSTAR AS CARACTERÍSTICAS DO ALUMÍNIO Este material possui características únicas como: • Leveza • Elevada resistência mecânica • Resistência à corrosão • Não magnético • Não tóxico • Condutor de calor • Resiliente. Estas características podemser melho- radas aindamais para ir ao encontrodas necessidades da sua aplicação. Como? Adicionando pequenas quantidades de outros elementos e, desta forma, obtendodiferentes ligas. Para aplicações de extrusão para janelas e portas (expli- cadas abaixo), a liga de alumínio 6060 é especificada principalmente com os elementos adicionais Mg e Si. Estes ele- mentosmelhorama resistênciamecânica e a resistência à corrosão do alumínio. PERFIS DE ALUMÍNIO EXTRUDIDO Os sistemas de alumínio para portas e janelas usam perfis sólidos ou tubula- res. Para criar esses perfis, o alumínio (pré-aquecido*) é pressionado através da matriz. Dá-se forma ao perfil. É um processo contínuo, que cria comprimen- tos muito longos de perfis. Esses perfis são cortados no comprimentodesejado, estirados para desempenar e fortalecer sendo depois tratados. A liga de alumínio é muito impor- tante para garantir características estéticas e técnicas. Esteticamente, a superfície do alumínio não devemos- trar imperfeições e deve ter uma cor uniforme. Tecnicamente, a liga de alu- mínio garante um bom fluxo através da matriz para criar perfis tubulares, alta resistência à corrosão e robustez. *O alumínio usado para extrusão é pré-aquecido a +/- 450°C antes da extrusão e fundido a 660°C. SOBRE A RESISTÊNCIA À CORROSÃO DO ALUMÍNIO Quando o alumínio é exposto ao ar, quase instantaneamente, uma camada protetora de óxido é criada como uma reação natural ao contacto com o ar. Essa camada resistente à corrosão pode ser aperfeiçoada ainda mais com tratamentos de superfície como a anodização. Uma camada ele- troquímica de óxido de alumínio é formada no material, o que melhora ainda mais a resistência à corrosão. O ALUMÍNIO É INFINITAMENTE RECICLÁVEL Tal como acontece com outros metais, o alumínio é 100% reciclável. Ao cuidar apropriadamente durante o processo de reciclagem, o alumínio não perde as suas caraterísticas únicas. Isso sig- nifica que se pode reciclar sem parar, semperder qualidade, por isso, desen- volvemos um foco claro na qualidade da reciclagem do alumínio. Isso per- mite-nos fechar o loop de alumínio ao reciclar perfis de janelas antigos e ao criar novos perfis infinitamente. n Saiba mais em: www.reynaers.pt Adenda: devido a várias imprecisões que constavam neste artigo, publicado na edição n.º3 da revista Novoperfil, voltamos a republicar o mesmo com as atualizações devidas. Aos nossos leitores, pedimos desculpa pelo sucedido. C M Y CM MY CY CMY K