38 PERFIL DOSSIER VIDRO: SUSTENTABILIDADE Quais os principais desafios do setor do vidro em Portugal? Graças à sua durabilidade, capacidade de ser reciclado indefinidamente e ao seu potencial para melhorar a eficiência energética dos edifícios, o vidro é um material sustentável e existem vários benefícios no seu uso no setor da construção, nomeadamente na redução do consumo de energia e emissão de gases de efeito de estufa, além de proporcionar mais luz natural e um ambiente mais saudável aos ocupantes do edifício. Sónia Ramalho O vidro é ummaterial bastante versátil e está presente em vários setores da indústria, incluindo a construção civil. A sua utilização tem sido cada vez mais frequente, principalmente no que diz respeito à sustentabilidade. Uma vez que é um material completamente reciclável, pode ser reutilizado diversas vezes sem perder as características e qualidade, além de que a sua produção é menos poluente face a outros materiais, como o cimento ou o aço. Outro benefício está relacionado com a sua capacidade para reduzir o consumo de energia elétrica, já que quando usado em janelas e fachadas permite a entrada de luz natural, o que reduz a necessidade de iluminação artificial durante o dia. O vidro também pode ser usado em sistemas de ventilação natural, permitindo a entrada de era fresco nos edifícios e reduzindo assim a necessidade de recorrer a sistemas de ar condicionado, que consomem grande quantidade de energia elétrica. Além disso, a sua utilização em sistemas de energia solar, como painéis fotovoltaicos e coletores solares térmicos, permite a geração de energia limpa e renovável, reduzindo a pegada ambiental dos edifícios. DESAFIOS AMBIENTAIS Apesar de todos os benefícios, produzir vidro é um processo que exige muita energia, quer na fusão dos materiais, como no processo de recozimento e acabamento, o que significa um consumo de energia elétrica elevado, com impactos no meio ambiente e custos para o setor. A sua produção também gera emissões de gases poluentes, como dióxido de carbono e óxido de nitrogénio, que contribuem para o aquecimento global e poluição atmosférica. No entanto, existem vários tipos de vidro que podem ser considerados mais sustentáveis na construção de edifícios, como o vidro de baixa emissividade (Low-E), que possui uma camada de revestimento que reduz a transferência de calor entre o interior e o exterior do edifício, o que o torna mais eficiente a nível energético, já que requer menos ar-condicionado ou aquecimento para manter uma temperatura confortável. Já o vidro reciclado, feito a partir de vidro usado que foi reciclado e processado para uso em novos produtos, pode ajudar a conservar os recursos naturais. “A produção de vidro virgem, além de consumir recursos naturais, é altamente consumidora de energia, pelo que a utilização de vidro reciclado permite a redução desse consumo de energia e a consequente redução das emissões de gases de estufa”, explica Rui Berkemeier da Zero, Associação Sistema Terrestre Sustentável. “Em Portugal existe uma fábrica, a Vidrologic, que prepara o vidro plano para reciclagem que é feita em Portugal ou em Espanha. O vidro plano é o que tem origem nos automóveis em fim de vida, na indústria vidreira ou no vidro com origem nos resíduos de construção e demolição. As aplicações deste vidro reciclado podem ser o fabrico de janelas para a construção civil (só em Espanha) ou o fabrico de diversas misturas utilizadas na construção civil, tais como argamassas, betões, pavimentos, revestimentos de piscinas, etc.”, indica Rui Berkemeier.
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