FERTILIDADE DO SOLO 60 Figura 3. A) Exemplo de perda de solo por arrastamento que implica uma redução da fertilidade e da qualidade do solo, B) Ervilhaca, uma cultura habitualmente utilizada na rotação de culturas, C) Lupinus sp. utilizado como adubo verde, e D) Cultura de mirtilo com cultura de cobertura com gramíneas, leguminosas e crucíferas para evitar a perda de material edáfico nos espaços entre as culturas. cífico permite atuar de forma dirigida, sendo uma abordagem oposta à que se seguia tradicionalmente, em que são utilizadas estirpes generalistas e, em muitos casos, aplicadas sem qualquer critério de compatibilidade com a cultura, seguindo simplesmente o critério do potencial que a estirpe aplicada apresenta. Por outro lado, os estudos sobre a microbiota edáfica e vegetal revelaram a importância das populações que constituem estas comunidades microbianas, determinando como estas mudam ou como se adaptam a diferentes perturbações no meio. Assim, observou-se que a instalação de monoculturas e a sua manutenção durante um longo período de tempo gera uma diminuição da diversidade da microbiota, para além de um aumento na abundância relativa de certos táxones que provocam uma saturação de nichos ecológicos, resultando em microbiotas menos resilientes perante perturbações ambientais ou biológicas, como a chegada de agentes patogénicos. Desta forma, a utilização de sistemas agrícolas baseados na utilização de sucessões ou rotações de culturas permite manter microbiotas diversificadas e bem estruturadas, com uma funcionalidade adequada que permita a reciclagem e o aproveitamento dos nutrientes. Por esta razão, algumas práticas culturais como a rotação de culturas, introduzindo uma leguminosa e uma crucífera nos sistemas cerealíferos, estão a ser adotadas como uma opção para melhorar o aproveitamento de nutrientes, uma vez que não se aumenta apenas a entrada e a mobilização de nutrientes por parte dos elementos vegetais da rotação, como também têm um efeito positivo sobre a microbiota edáfica. GESTÃO INTEGRADA DO SOLO Nos últimos anos, surgiu a necessidade de gerir de forma integrada os solos agrícolas com o objetivo de evitar a degradação dos mesmos. Esta nova visão surge como fruto dos conhecimentos adquiridos sobre a ecologia e a dinâmica edáfica, e sobre como estas afetam a fertilidade do solo, permitindo estabelecer uma perceção holística do sistema e não apenas mineral. Esta gestão centra-se no
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