41 COMPONENTES pulsión. El Liberty acelera, permitiendo que el viento active el rotor en un estado de autorrotación pasiva, y finalmente se eleva en el aire a una velocidad de 300 revoluciones por minuto. El volante se pliega hacia arriba, el piloto acciona una palanca de control ubicada entre las piernas y empieza la diversión. Con una velocidad máxima de 180 km/h, el piloto y el pasajero pueden volar hasta 500 kilómetros, alcanzando altitudes de hasta 3.500 metros. En condiciones terrestres, el Liberty tiene una autonomía notablemente mayor. Con un depósito de gasolina de 100 litros, el vehículo es capaz de recorrer 1.315 kilómetros. UN PESO DE SÓLO 664 KILOGRAMOS GRACIAS AL USO DE CASQUILLOS DE PLÁSTICO El Liberty es una nueva propuesta de ingeniería formada por componentes procedentes de diversos lugares de Europa. La tarea de encontrar dichas piezas no fue fácil. Por ejemplo, los ingenieros se propusieron sustituir, en la medida de lo posible, los clásicos casquillos metálicos por alternativas ligeras de polímero, con el objetivo de reducir el peso del vehículo aéreo de cuatro metros de largo, dos de ancho y 1,7 metros de altura, a un total de 664 kilogramos. Encontraron finalmente lo que buscaban en Igus, empresa que lleva décadas desarrollando productos para la industria a partir de plásticos ligeros de alto rendimiento. En el sistema mecánico del coche volador se utilizan varios componentes Igus: todos los pedales están equipados con cojinetes de polímero pertenecientes a la serie G de iglidur, y los actuadores de la caja de cambios utilizan casquillos de iglidur X, un material plástico de alto rendimiento que satisface los requisitos de protección contra incendios establecidos por la Administración Federal de Aviación de EE UU (FAA) y puede soportar temperaturas de hasta 250 °C en funcionamiento continuo. Para el ajuste de los retrovisores y los cojinetes de los limpiaparabrisas, los ingenieros optaron por cojinetes de brida fabricados en iglidur J, un polímero que posee una notable capacidad de resistencia a la absorción de humedad, lo que lo convierte en una opción adecuada para entornos húmedos o mojados. En lo que respecta a los sensores de posición de las ruedas, se emplean bielas de doble articulación EGZM pertenecientes a la gama igubal. "Los componentes fabricados por Igus son significativamente más ligeros que los componentes metálicos, lo que los convierte en opciones ideales para aplicaciones de construcción ligera", afirma Sander de Roos, ingeniero hidráulico senior de PAL-V. Los ingenieros quedaron impresionados por la excepcional durabilidad de los componentes de plástico de alto rendimiento. De Roos añade: "En contraste con los cojinetes metálicos convencionales, los de polímero son resistentes a la corrosión. Desempeñan un funcionamiento sin lubricación ni mantenimiento y su durabilidad es excepcional, lo que les permite operar toda la vida útil estimada del vehículo aéreo, aproximadamente 30 años, sin necesidad de sustitución". USO DE CADENAS PORTACABLES MICRO DEBIDO A LA LIMITADA DISPONIBILIDAD DE ESPACIO Los ingenieros de PAL-V no sólo han utilizado cojinetes Igus, sino también cadenas portacables para el guiado de cables de energía y datos y tubos hidráulicos. El vehículo volador utiliza cadenas portacables micro E2.1, que ocupan un espacio mínimo gracias a sus reducidos radios de curvatura y a El modelo Liberty se ofrece en dos variantes: Sport Edition y Pioneer Edition.
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