24 SUPERFICIES La evaluación se lleva a cabo por medio de la comparación visual con dibujos, en los cuáles la valoración característica se relaciona con las áreas despellejadas. Las posibles metodologías de aplicación son gravimétricas, magnéticas, radiológicas, fotométricas, acústicas; aunque la más extendida debido a su gran precisión es la microscopía óptica de transmisión, técnica que permite obtener precisiones de 0,01µ e imágenes muy claras de las diferentes capas que consta un recubrimiento. Gravelómetro Un ensayo muy habitual para evaluar el sustrato en el sector de automoción es el impacto piedra o más comúnmente denominada como ‘Stone chip’. El ensayo de Stone chip consiste en una proyección continua de pequeños proyectiles que simulan las piedras sobre la superficie de la muestra. Este ensayo requiere establecer varios parámetros de ensayos dependiendo del sustrato a analizar: número de proyectiles, diámetromedio del proyectil, presión del aire con el que se lanzan y el área de impacto. La evaluación consiste en la cantidad y naturaleza de las marcas que han dejado los impactos sobre el recubrimiento dando un rating. Envejecimientos acelerados (xenon, climáticas, humedad, choque) Los ensayos de envejecimiento acelerado son utilizados para estudiar la evolución de los materiales ante situaciones atmosféricas extremas. Para ello se recrean una serie de condiciones climáticas determinadas que nos aportan información muy valiosa sobre las propiedades de las piezas. En estos estudios el recubrimiento tiene un papel muy importante ya que es el encargado de proteger la superficie de las piezas en las que se encuentran. El principal objetivo de este tipo de ensayos es calcular el tiempo de vida útil de los materiales, para garantizar que los objetos que salen al mercado o se integran en la cadena productiva cumplen con los requisitos de calidad establecidos en los estándares de calidad vigentes. Dentro de la gran diversidad de ensayos de envejecimiento acelerado, podemos destacar los siguientes: • Envejecimiento acelerado por xenon o UV. • Envejecimiento acelerado por frío o calor. • Envejecimiento acelerado por humedad. • Envejecimiento acelerado por corrosión. • Envejecimiento acelerado por choque térmico. Normalmente después de este tipo de envejecimientos, se suelen medir tanto las propiedades físicas de los materiales como las propiedades de los recubrimientos. Ilustración 5. Probeta después del ensayo de Stone chip. Ilustración 3. Equipo de ensayo según de chorro de vapor. Ilustración 4. Microfotografía (20 aumentos) de la sección superficial de una pieza de plástico con recubrimiento. Espesor El espesor del recubrimiento aparte de tener un papel importante en la protección del sustrato es muy importante también a la hora de evaluar el aspecto visual. Por un lado, aquellas zonas donde el espesor es inferior son zonas más vulnerables a los ataques externos y pueden causar problemas de adherencia y deterioro del sustrato. Por otro lado, sobre todo en recubrimientos coloreados, esmuy importante que el espesor sea homogéneo a la hora de evaluar el aspecto visual ya que una superficie con espesores de capas variable puede provocar un cambio de tonalidades.
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