PLANTA DE TRATAMIENTO NECESIDADES DE AGUA ASOCIADAS A LA PRODUCCIÓN DE HIDRÓGENO El agua tiene un uso muy extendido en la industria y rara vez se encuentra en las condiciones adecuadas para su incorporación directa al proceso. Los requerimientos de calidad exigida varían en función de la actividad industrial. Para adecuar las características del agua al proceso productivo, se hace necesario la instalación de Plantas de Tratamiento de Agua (PTA). La calidad exigida depende de la actividad industrial J. Huesa Water Technology J. Huesa, gracias al amplio porfolio de tecnologías que dispone, está especializada en la ejecución de proyectos llave en mano de plantas de tratamiento de aguas de proceso. Estas instalaciones cumplen con una doble premisa: por un lado, alcanzar el óptimo económico y operacional de nuestros clientes, y, por otro lado, salvaguardar el medio ambiente, a través de una gestión sostenible de este recurso. En esta ocasión, queremos profundizar acerca del uso del agua paraminimizar la emisión de GHG (gases de efecto invernadero), concretamente en la producción de Hidrógeno. EL HIDRÓGENO Es el elemento químicomás simple de la tierra; los átomos de este elemento de la tabla periódica están formados por un protón y un electrón, siendo estable en la forma diatómica H2. En condiciones normales se encuentra en estado gaseoso, y es insípido, incoloro e inodoro. El hecho de tener una densidad tan baja, le confiere dos características: • Por un lado, no se encuentra libre en la naturaleza, sino asociado a otros elementos formando distintos compuestos, como los distintos tipos de hidrocarburos y el agua. • Por otro lado, a pesar de ser considerado una fuente de energía, realmente es un vector energético, ya que puede retener y proporcionar energía. PRODUCCIÓN DE HIDRÓGENO Como ya hemos comentado, el hidrógeno, a pesar de ser un elemento muy abundante en la naturaleza, su baja densidad hace que no se encuentre libre y, por tanto, esté asociado a otros elementos formando distintos compuestos. Se obtiene a través de distintos procesos de producción en función del compuesto del que se extraiga: 1. Procesos termoquímicos. Utilizan reacciones químicas y calor para liberar hidrógeno a partir de materiales orgánicos como combustibles fósiles y biomasa. 2. Procesos electrolíticos. La electrólisis es la división del agua en hidrógeno y oxígeno mediante el uso de una fuente de energía. Se llevan a cabo en equipos denominados electrolizadores. 3. Procesos fotolíticos. Al igual que en los procesos electrolíticos, en la fotólisis se obtiene hidrógeno a partir del agua, pero empleando como fuente de energía la procedente del sol (energía solar). 4. Procesos biológicos. Algunosmicroorganismos puedenproducir hidrógeno a partir de procesos biológicos. De todos estos métodos de obtención de hidrógeno, el más limpio es su producción a través del agua, ya que no emite CO2 en su proceso productivo. Puesto que para llevar a cabo este proceso es preciso el uso de energía, cuanto más renovable sea la fuente de energía que se emplea en la electrólisis del agua, más verde se considera el hidrógeno (Hidrógeno Verde). No podemos olvidar que, gracias a su condición de vector energético, el hidrógeno así obtenido puede volver a transformarse en energía eléctrica mediante el uso de pilas de combustible (dispositivos electroquímicos capaces de convertir la energía del hidrógeno en energía eléctrica). NECESIDADES DE AGUA ASOCIADAS A LOS ELECTROLIZADORES Los electrolizadores son aparatos que permiten la producción de hidrógeno mediante un proceso químico que separa el agua en moléculas de H2 y O2, empleando para ello electricidad y agua. Existen distintos tipos de electrolizadores, pero todos ellos tienen 56
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