MICROPLÁSTICOS 18 MICROPLÁSTICOS EN EDAR: PROBLEMÁTICA ACTUAL Y SOLUCIONES INNOVADORAS En los últimos años se ha acrecentado la preocupación acerca de los microplásticos (MP) como contaminantes emergentes con un significativo impacto en el medio ambiente. En los MP se engloban todas las partículas plásticas inferiores a 5 mm, incluyendo un amplio rango de pequeñas partículas que pueden ser fácilmente ingeridas por organismos vivos. Esto implica la posible ocurrencia de múltiples efectos no deseados en la vida acuática, incluyendo problemas digestivos, menor crecimiento, daños metabólicos o comportamiento anormal. Asimismo, los microplásticos se introducen y acumulan en las cadenas tróficas acuáticas, tantomarinas como de agua dulce, causando toxicidad y pudiendo alcanzar la cadena alimentaria humana. Los microplásticos pueden clasificarse en función de su origen en microplásticos primarios y secundarios. Los microplásticos primarios son aquellos que se fabrican como tal y se emplean como materia prima (pellets) en la producción de plásticos, partículas pequeñas (microesferas) para su uso en productos cosméticos y de cuidado personal (exfoliantes faciales, pastas dentales, etc.) o en el chorreado abrasivo (por ejemplo, para eliminar lacas), así como fibras para aplicaciones textiles, principalmente. En comparación con este uso deliberado, los microplásticos secundarios se originan debido a la degradación de materiales plásticos más grandes (ej. bolsas, embalajes, botellas…) cuando se exponen a diferentes procesos físicos, químicos y/o biológicos en el entorno natural, dando lugar a fragmentos más pequeños. El usomasivo de productos de plástico y la pobre gestión de sus residuos, ha hecho que los microplásticos sean ubicuos en las masas de agua, incluyendo ríos, lagos, estuarios, sedimentos, costas, ecosistemas marinos, etc. De hecho, el vertido directo de plásticos en vías fluviales a través de aguas residuales y vertidos industriales, junto con los aportes derivados de la escorrentía de lluvia, convierte a los ríos y océanos en los principales sumideros demicroplásticos. Saínza Arufe Salgado, Isaac Fernández Rodríguez, Cristina Martínez García. CETIM Antonio Ordóñez, Mercè Baldi, Belén Gutiérrez, Oriol Carbó, Oriol Soler, Josefina Torán, David Heras. GS INIMA Begoña Martínez. Consorci del Besòs-Tordera Figura 1. EDAR La Garriga y puntos de toma de muestra
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