17 MICROPLÁSTICOS Entretanto, las láminas metálicas perforadas con láser se han instalado en el filtro ciclónico patentado de Klass Filter GmbH y se han sometido a extensas pruebas. En la primera prueba, se filtró el polvo fino de las impresoras 3D del agua contaminada. La instalación se está probando ahora en condiciones reales en una planta de tratamiento de aguas residuales. EL CONOCIMIENTO DEL PROCESO ES LA CLAVE Perforar millones de agujeros uno tras otro lleva tiempo, pero puede hacerse más rápido con el proceso multihaz, en el que se genera una matriz de haces idénticos a partir de un rayo láser mediante un sistema óptico especial. Fraunhofer ILT utilizó este proceso con un láser de pulso ultracorto (TruMicro 5280 Femto Edition) para perforar agujeros simultáneamente con 144 haces. La base de este tipo de aplicaciones es el conocimiento detallado del proceso, que se ha recopilado en Fraunhofer ILT durante décadas y se ha implementado en los modelos y el software correspondientes. Gracias a estos conocimientos, se pueden variar los parámetros en el ordenador y encontrar rápidamente los parámetros óptimos del proceso. También se puede analizar la robustez del proceso antes de probar la aplicación. Paralelamente a esta aplicación de perforación, un consorcio de seis socios trabaja en la mejor manera de integrar un sistema de procesamiento multihaz en una máquina industrial. En el proyecto de la UE ‘Multiflex’, los investigadores, junto con la industria, están aumentando la productividad del procesamiento de materiales por láser con escáner mediante procesos multihaz. La particularidad de este proyecto es que todos los haces parciales pueden controlarse individualmente y, por tanto, utilizarse para producir cualquier tipo de estructura superficial. Los socios del proyecto pretenden multiplicar la velocidad del proceso por un factor de veinte a cincuenta, con lo que todo el proceso serámucho más rentable. CAPS: ESCALADO EN EL RANGO DE LOS KW El conocimiento del proceso también es un factor crítico para seguir ampliando el procesamiento de materiales con pulsos láser ultracortos con o sin óptica multihaz. Cuando se aumenta la potencia hasta el rango de los kilovatios, pueden producirse daños térmicos en la pieza. Estos efectos se exploran mediante complejas simulaciones, y los procesos pueden adaptarse en consecuencia. Los sistemas láser para estos experimentos están disponibles en el laboratorio de aplicaciones del Fraunhofer ILT de Aquisgrán. Forman parte del Fraunhofer Cluster of Excellence Ad-vanced Photon Sources CAPS, donde 13 institutos Fraunhofer desarrollan conjuntamente fuentes de rayos láser, tecnología de procesos y aplicaciones para potencias de láser USP de hasta 20 kW. Un segundo laboratorio CAPS funciona en el Fraunhofer IOF de Jena. En el filtro de microplásticos, las láminas con los microagujeros se fijan en una rejilla más gruesa para que no se rompan bajo la presión del agua. Foto: Fraunhofer ILT, Aachen, Alemania. Para más información consultar los siguientes enlaces • Proyecto conjunto SimConDrill: https://www.simcondrill.com • Clúster de Excelencia Fraunhofer Advanced Photon Sources CAPS: https://www.caps.fraunhofer.de • Proyecto de la UE Multiflex: https://multiflex-project.eu
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