AL65 - Tecnología y productos para la industria alimentaria

58 PACKAGING envase bioactivo. “Este tratamiento es eficaz y válido porque ayuda a pre- servar alimentos con una vida útil más perecedera y tiene además la ventaja de aplicarse sin recurrir a disolventes ni compuestos químicos artificiales”, afirma la experta. Mientras que con el método conven- cional el tono del envase es anaranjado debido a la mayor interacción del mango en el polímero, en la impreg- nación supercrítica adquiere un color verdoso, similar a la mezcla original porque la deposición es más super- ficial, lo que ayuda también a una acción más rápida de los compues- tos durante el envasado. ENSAYOS IN VITRO CON PATÓGENOS ALIMENTARIOS Al mismo tiempo y para comprobar la eficacia del nuevo envase resultante mediante la impregnación supercrítica, el equipo de investigación evaluó la acti- vidad antimicrobiana in vitro contra dos patógenos alimentarios: Staphylococcus aureus y Escherichia coli . Con este ensayo comprobaron que los polifenoles presentes en el film bio- activo a partir del mango impedían el crecimiento de ambos microor- ganismos debido a sus propiedades antimicrobianas. “Este resultado evi- dencia que el nuevo bioplástico puede usarse en el envasado para inhibir el crecimiento de patógenos evitando así la descomposición o deterioro de los alimentos”, matiza Cejudo. Además, la presencia del extracto en la película aumenta la barrera UV, lo que reduce la cantidad de luz inci- dente que también provoca el deterioro de los alimentos, especialmente en aquellos que contienen compuestos oxidables como los lípidos. Este estudio se suma a otro similar que realizaron hace un año y en el que diseñaron otro nuevo envase con un tipo de plástico alimentario al que agregaron extracto de remola- cha, rico en compuestos con actividad antioxidante. Tras realizar un ensayo preliminar, lograron un producto que pretende mejorar las características de los utilizados actualmente al dotar de unamayor durabilidad al alimento con- tenido sin que pierda sus propiedades. El siguiente paso de este equipo de investigación es estudiar cómo res- ponde este envase bioactivo en la preservación de alimentos concre- tos, al mismo tiempo que analizar su comportamiento a escala piloto. Este estudio está financiado por la Junta de Andalucía a través de Fondos Feder concedidos a un proyecto sobre la revalorización del cultivo de mango, cuyo investigador principal es José Ignacio Hormaza, y ha contado además con ayudas del Centro de Investigación en Cerámica y Materiales Compuestos de Aveiro, Portugal (CICECO). n Pasta de celulosa antes de polimerizar. Bioplásticos en molde.