AE8 - Aeronáutica

23 FABRICACIÓN ADITIVA los tiempos de entrega”, dijo Aaron Christian, ingeniero mecánico senior de Lockheed Martin Space. “Diseñaré una pieza, la imprimiré y la tendré en mis manos horas después. Esto me permite probar rápidamente la pieza impresa en 3D, identificar los puntos débiles, ajustar el modelo, enviarlo de nuevo a imprimir durante la noche, y luego tener la siguiente iteración por la mañana. La impresión 3D me per- mite hacer un diseño rápido e iterativo, reduciendo el tiempo de espera de una pieza de semanas a horas”. Los ingenieros de Lockheed Martin están probando multitud de aplica- ciones diseñadas para el rover lunar. Christian y sus compañeros de equipo están utilizando la Method X para imprimir una serie de piezas para la creación de prototipos y pruebas de concepto para el proyecto del rover, incluyendo carcasas de sistemas inte- grados, soportes de sensores y otras piezas personalizadas. “La MakerBot Method X produce piezas dimen- sionalmente tolerantes nada más sacarla de la caja, y para todo tipo de proyectos, se pueden imprimir múltiples piezas que pueden aco- plarse entre sí”. Muchas de estas piezas se imprimen en MakerBot ABS y están diseñadas para soportar el calor del desierto, la exposición a los rayos UV, la humedad y otras condiciones ambientales. En combinación con los soportes solubles SR-30 de Stratasys, las piezas impresas con MakerBot ABS están diseñadas para proporcionar un acabado de superficie más suave en comparación con los soportes rompibles. La impre- sión con soportes solubles también permite obtener formas más orgáni- cas que, de otro modo, habrían sido imposibles de producir mediante el mecanizado tradicional. La impresión en 3D anima a los ingenieros a pen- sar más allá de lo que nunca antes lo habían hecho. “Estamos en las primeras fases de desarrollo y el vehículo que tenemos en el ATC es un banco de pruebas que hemos diseñado y desarrollado nosotros mismos. Este banco de prue- bas modular y asequible nos permite realizar cambios rápidos mediante la impresión 3D para modificar el diseño para otras aplicaciones, ya sean militares, de búsqueda y rescate, nucleares o simplemente necesidades de autonomía en entornos extremos”, explica Christian. La impresión 3D permite al equipo probar piezas de forma asequible, iterativa y modular. Una de las pie- zas impresas para el vehículo era un soporte para un LIDAR, un sensor que puede ayudar a determinar la proxi- midad de los objetos que lo rodean. Lockheed Martin utiliza el LIDAR en muchos de sus proyectos de autono- mía. La montura se diseñó para que se asentara en el rover, un sistema robótico completamente modular, Además de imprimir prototipos, Lockheed Martin está utilizando la impresión 3D para las piezas de producción que irán a varias plataformas espaciales. Junto con General Motors, Lockheed Martin está desarrollando un nuevo rover lunar totalmente autónomo que podría utilizarse para el programa Artemis de la NASA