39 I+D Las enormes ventajas de ‘hipear’ La multinacional burgalesa Hiperbaric, fundada en 1999 y especializada en el diseño, construcción, instalación y mantenimiento de equipos de altísima presión, ha desarrollado una nueva tecnología, denominada Hot Isostatic Pressure (HIP) (prensado isostático en caliente) que permite mejorar las prestaciones de materiales con aplicaciones en la industria automovilística, aeroespacial, sanitaria y protésica, entre otras muchas posibilidades. Salva Bravo Nebot La tecnología HIP (de la que deriva el término ‘hipear’) aplica presiones de 2.000 bar de presión a 1.400 ºC de temperatura, condiciones en las que desaparecen los microporos de componentes de alto rendimiento obtenidos mediante fabricación aditiva. Desde la compañía liderada por Andrés Hernando, consejero delegado y fundador de Hiperbaric, se apunta que HIP “impulsará el crecimiento mundial de la fabricación aditiva o impresión 3D”, un mercado con crecimientos anuales previstos del 17% hasta 2025. La compañía burgalesa convocó a un grupo de periodistas para mostrarles el “primer Centro de Innovación del sur de Europa”, inaugurado en 2021 y ubicado en la factoría de Hiperbaric en las afueras de la capital burgalesa. Durante la visita pudimos comprobar el resultado logrado tras ‘hipear’ piezas de diferentes materiales y aplicaciones que, después de ser sometidas a estas condiciones de presión y temperatura, mejoran sus propiedades. El director de Materiales y Fabricación Aditiva del Centro de Estudios e Investigaciones Técnicas, Íñigo Iturriza, quien realizó una breve exposición ante los visitantes a las instalaciones de Hiperbaric, afirmó que “HIP tiene un enorme potencial como tecnología de fabricación avanzada”. Entre otros logros, ‘hipear’ piezas de distintos materiales permite obtener uniones por difusión. Por su parte, el HIP Project Manager de Hiperbaric, Rubén García, explicó en una brillante y didáctica exposición que “aplicandoHIPa laspiezasmetálicas fabricadas mediante impresión 3D conseguimos eliminar cualquier posible defecto en piezas destinadas a sectores muy exigentes, como el espacial o el protésico”. MÚLTIPLES VENTAJAS La compañía prevé comercializar sus primeros equipos HIP en 2023 y las previsiones auguran unas ventas anuales, en el periodo 2024-2027, de entre tres y cinco equipos HIP, lo que al final de esos cuatro años podría suponer una facturación anual superior a los 10 millones de euros. Aplicar la tecnología HIP mejora las prestaciones de las piezas, “aumenta la resistencia a la fatiga y da lugar a piezas con microestructuras de grano fino con buenas propiedades mecánicas. Esta tecnología elimina la porosidad y otros defectos internos, da mayor consistencia a materiales de alto rendimiento, permite recuperar piezas defectuosas y hace posible diseños más ligeros”, explican desde Hiperbaric. Además de las ventajas directas, la utilización de tecnología HIP propicia beneficios medioambientales, puesto que reduce el consumo de material y los costes asociados a los controles de calidad, ya que permite implementar el control estadístico por ensayos no destructivos, reduciendo así la cantidad de unidades que necesitan ser probadas antes de su fabricación definitiva. El HIP Project Manager de Hiperbaric, Rubén García, repasó algunas de los principales datos de la compañía burgalesa y explicó en qué consiste el prensado isostático en caliente.
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