31 FABRICACIÓN ADITIVA Un ejemplo es la reparación de los álabes del compresor de alta presión (HPC), que funcionan a altas velocidades y con estrechos márgenes de maniobra en los motores de los aviones. Se enfrentan a una erosión y un desgaste regulares que, con el tiempo, exigen una reparación y una sustitución continuas. La reparación de las puntas de estos álabes solía requerir un largo proceso de corte, soldadura y amolado para crear la forma adecuada. procesamiento, por lo que el espacio necesario se ha reducido en un tercio”, afirma Rodger. “Además, actualmente estamos evaluando lo que vamos a hacer en piezas de turbinas y otros componentes más allá de los compresores. En el día a día, trabajando con los clientes, sabrán que hay una diferencia, ya que verán que sus piezas les llegan más rápidamente”. Más allá de los tiempos de entrega mucho más rápidos posibles con la tecnología aditiva metálica en las reparaciones de piezas de aeronaves, Rodger ve otra victoria significativa para GE Aviation, para los clientes y para la industria de la aviación en general. “Paramí, una de las principales ventajas de la aditiva es su sostenibilidad. Esto nos va a permitir reparar más piezas y tirar menos piezas a la basura, utilizar menos energía, generar menos residuos y tener una huella más pequeña. La capacidad de reparación es una parte importante del camino hacia la sostenibilidad. A medida que la industria se expanda y se desarrolle nueva tecnología, esto no hará más que aumentar”. COLABORAR PARA INNOVAR Como parte de su estrategia nacional de alta tecnología, la Junta de Desarrollo Económico de Singapur apoyó los ensayos de desarrollo inicial y la formación para la introducción en el país de la tecnología aditiva metálica para el mantenimiento de la aviación. Shih Tung Ngiam, director de Ingeniería de GE Aviation, Engine Services en Singapur, participó en el proyecto desde su inicio. Actúa como puente entre el equipo local y la comunidad aditiva más amplia de GE Aviation y GE Additive para industrializar el proceso. “Mientras los equipos del Centro de Tecnología Aditiva de GE Aviation en Cincinnati y de GE Additive Lichtenfels en Alemania trabajaban en el desarrollo Sin embargo, esto sólo funciona para la producción de piezas nuevas, donde el objetivo es producir piezas idénticas que se ajusten al plano. Sin embargo, cuando se reparan piezas usadas, la reparación tiene que ser personalizada para cada pieza individual porque cada pieza se desgasta de forma diferente durante el servicio. La tecnología aditiva en las reparaciones también ofrece la posibilidad de abrazar la complejidad, en lugar de rehuirla. Chen Keng Nam, director ejecutivo de fabricación de GE AESS en Singapur, también ha participado en la implantación de la tecnología aditiva metálica "Esta tecnología disruptiva puede utilizarse para muchas aplicaciones, no sólo en la aviación. Cuando veo más allá del ámbito de la reparación para llegar a la fabricación de nuevas piezas, es alucinante ver las piezas que podemos diseñar e imprimir utilizando la aditiva. Ahora los diseñadores aprovechan la posibilidad de producir nuevos diseños que antes no se podían imaginar o fabricar con los métodos tradicionales". Iain Rodger, director general de GE AESS, también ve el potencial de la tecnología aditiva metálica en el sector de los servicios de mantenimiento. “En esta parte de la cadena de suministro, nuestros clientes valoran realmente un tiempo de entrega más rápido, y eso es lo que estamos consiguiendo. El uso de nuestras máquinas GE Additive Concept Laser M2 suele reducir a la mitad el tiempo que nos lleva reparar estas piezas de avión”. Rodger afirma que sus equipos ya están utilizando la tecnología aditiva para reparar piezas de los motores CF6 de GE Aviation, el motor comercial más fiable y vendido de los aviones de fuselaje ancho. El próximo objetivo es incluir piezas en el CFM56, el motor más vendido de la historia de la aviación comercial. GE Aviation ha establecido un proceso automatizado de fabricación aditiva para reparar las puntas de las palas HPC, ahorrando tiempo y costes asociados a la mano de obra y al mecanizado. El equipo creó un software de análisis de imágenes que mapea la forma de una cuchilla usada y crea instrucciones personalizadas para que la máquina Concept Laser M2 construya una nueva punta con una alineación y un perfil precisos. La pieza impresa en 3D tiene una forma casi neta y puede terminarse con un procesamiento adicional mínimo. “La productividad ha aumentado, ya que nuestros empleados pueden reparar el doble de piezas en un día en comparación con el proceso de reparación convencional. También se necesita menos equipo para el posLa Junta de Desarrollo Económico de Singapur apoyó los ensayos de desarrollo inicial y la formación para la introducción en el país de la tecnología aditiva metálica para el mantenimiento de la aviación
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