9 consejos para selección y uso de la protección ocular

Asepal ha elaborado una lista de consejos para proporcionar una guía rápida, casi de campo, que a modo orientativo facilite la selección del EPI que se necesitan en función del tipo de riesgo.

9 pasos fundamentales que deben darse para la selección y uso de la protección ocular requerida, no sin antes recordar que en materia de prevención cualquier actuación debe comenzar por la obligada evaluación de riesgos laborales.

En esta primera etapa, se debe identificar el tipo básico de protector ocular que se necesitará, es decir, si es necesario protegerse contra los riesgos derivados de un proceso de soldadura, de la exposición a la radiación láser, o si la naturaleza de los riesgos será química, en forma de radiación óptica o por riesgos mecánicos (véase tabla 1).

Como siempre, es necesario proporcionar el tipo específico de protección que mejor se ajuste al tipo de riesgo evaluado. Los campos de uso aplicables a cada tipo de protección ocular y facial (los cuales se indican en la montura del protector) señalan tipos de protección específica que se ajustan específicamente a un tipo de riesgo u otro. Por su parte, existen distintos grados de protección frente a la radiación óptica, definidos en la norma específica aplicable (véase tabla 1).

Cuando el usuario expuesto a una serie de riesgos necesita corrección visual para poder desempeñar correctamente su trabajo, podría usar sus gafas correctoras normales bajo pantallas faciales, y bajo determinados tipos de gafas de montura integral (según indicaciones del fabricante). Adicionalmente, existen gafas de montura universal con lentes de seguridad que incorporan efecto de corrección óptica.

No todos los diseños de protector ocular y facial son aptos para todos los campos de uso. Dependiendo del tipo de riesgo al que nos se deba hacer frente habrá determinados tipos de protector ocular y facial que no podremos usar (véase tabla 1).

El EPI con mayor grado de protección será totalmente inútil si resulta ser tan incómodo para el usuario que no puede ser utilizado. En este sentido, se deben considerar elementos que facilitan la comodidad o adaptabilidad, como las patillas adaptables, monturas basculantes, etc., así como tener en cuenta que, en ocasiones, los protectores oculares y faciales se usarán conjuntamente con otros EPI como protectores respiratorios o auditivos, que podrían interferir en la correcta colocación y ajuste de los equipos.

Existen recubrimientos y tratamientos superficiales de las lentes que proporcionan características adicionales a las lentes de los protectores. Las lentes con recibimientos resistentes a la abrasión, proporcionan una mayor vida útil del ocular. Por su parte los tratamientos antiempañantes retardan o evitan la aparición del empañamiento que puede menoscabar la visibilidad del usuario.

Por otro parte, las reflexiones parásitas provocadas por unas condiciones de iluminación deficientes pueden causar molestias y reducir la percepción visual de plano de trabajo y los alrededores. Para hacer frente a estas circunstancias deberán elegirse oculares con recubrimiento antirreflejante.

Por último, los oculares se clasifican en tres clases en función de su calidad óptica:

• Los oculares de la clase 1 se recomiendan para ser usados permanentemente o para la ejecución de trabajos muy minuciosos que requieran una visión óptima.
• Los oculares de la clase 2 pueden ser usados en un uso intermitente.
• Los oculares de la clase 3 sólo deberían ser usados más que para trabajos de corta duración.

Como siempre, hay que acudir al mercado para comprobar que existen los protectores oculares que seleccionados, ya que en caso de no estar disponibles será necesario reconsiderar las acciones preventivas.

Los protectores oculares sólo se repararán siguiendo las instrucciones precisas del fabricante, y utilizando las piezas y recambios estrictamente designados por el fabricante. Cualquier reparación o sustitución de componentes deberá ser realizada por una persona adecuadamente entrenada y estar documentada con claridad.

Es importante implicar a los trabajadores en el proceso de selección, proporcionándoles una gama de protectores oculares adecuados y realizando pruebas representativas con los usuarios, ya que no es probable que un único diseño y modelo sea apropiado para todos los usuarios. En estas pruebas se incluirán pruebas de ajuste, comodidad que estarán dirigidos a mejorar la aceptación de los protectores por parte de los usuarios.

La siguiente tabla es un resumen de forma esquemática de los pasos descritos anteriormente. En la última columna se incluyen los símbolos aplicables a determinados campos de uso o tipos de protección para facilitar el proceso de selección.

Tabla 1. Esquema de selección de un protector ocular o facial.