Disseny, tendències i tecnologies del sector del packaging

Li diuen el venedor silenciós, i és que gairebé un 70 per cent de la decisió de compra es duu a terme en el punt de venda. Expositors de taulell o sòl, cartells, displays, potafolletos, rètols lluminosos, banderoles, adhesius de sòl, etc., Tot el material PLV s'ha de veure com el moment últim abans de la compra. Allà hi ha el producte, davant els ulls del consumidor i amb la resta de productes de la competència, enfundat en el seu vestit de gala, dissenyat especialment per ocasió: l'envàs. Però a més de la seva funció persuasiva i informativa, l'envàs serà determinant en aspectes tan importants com la seguretat alimentària, tant per la introducció de tecnologies de monitorització del contingut, com pel comportament actiu de l'envàs sobre el producte. Els envasos intel ligents estan marcant l'evolució i revolució del sector del packaging. En aquest reportatge trobareu informació sobre les tendències de l'univers de l'envàs, tendències que revelen que contingut i continent s'han repartit el protagonisme, que producte i envàs formen un equip cada vegada més compenetrat. L'envàs incorpora noves funcions i el producte cobra valor en el seu interior. Els envasos canvien de rol i avui, de contenidors passius, passen a ser instruments, molt i molt actius ...

L'envàs i el enbalaje han de complir requisits com l'ergonomia, la durabilitat, la llegibilitat i la seguretat.

El disseny del packaging pot ser decisiu a l'hora d'escollir comprar-ne un o un altre producte. L'envàs i embalatge tenen unes particularitats que els diferencien d'altres suports comunicatiu-publicitaris: són tridimensionals i tècnicament complicats, i han de complir determinats requisits com l'ergonomia, la durabilitat, la llegibilitat de la informació i la seguretat, a més de resoldre la manera de fabricar industrialment a un preu raonable. Però les complicacions no acaben aquí, ja que el disseny d'un nou envàs ha de ser diferent i alhora semblant als de la seva categoria; ningú compraria llet presentada en un envàs que ens recordi el d'un detergent.

Tractar de ser original a qualsevol preu, utilitzant codis no propis del producte en colors, formes o textures, només serveix per desinformar

Tractar de ser original a qualsevol preu, utilitzant codis no propis del producte en colors, formes o textures, només serveix per desinformar. Això pel que fa a categoria de producte, però, a més, cada nou envàs d'un mateix fabricant ha de mantenir una imatge homogènia per contribuir amb ell a crear imatge de marca. No en va, el consumidor passa més temps amb l'envàs d'un producte que amb qualsevol anunci de televisió.

En matèria motivacional, hem passat d'una comunicació basada en la informació sobre el producte i que apel·lava als elements objectius, a una centrada en els beneficis que s'obtenen en consumir-lo. La major cultura comunicativa del consumidor ha permès una sofisticació dels missatges-més simbòlics-que busquen sintonitzar amb el comprador a través de la transmissió dels valors i les emocions.

En el punt de venda, la tendència es dirigeix a proporcionar una trobada integral del consumidor amb la marca, amb la proliferació de corners i espais exclusius.

... I al final del recorregut: el segon lineal. Durant el temps en què el producte sigui utilitzat, la funcionalitat de l'envàs,-sobretot en alimentació i neteja-reforçarà el missatge i fidelitzar el client o, al contrari, farà que aquest no torni a comprar el producte.

La comunicació en l'envàs es redirigeix cap a la condensació de símbols.

La comunicació en l'envàs es redirigeix cap a la condensació de símbols, com el contingut de sucre o matèria grassa, davant la necessitat del consumidor de tenir informació nutricional sobre el producte de forma immediata. A això s'afegeix que s'incrementarà la informació sobre equilibri nutricional. Tot això reforçarà la funció informativa de l'envàs.

És la lluita per implantar en el cervell del consumidor un segell inconfusible, el segell de la nostra marca, perquè és més fàcil memoritzar una marca que un producte

L'envàs disposa tan sols d'uns pocs segons per atreure l'atenció del client, de manera que es requeriran dissenys que tinguin un gran poder de comunicació, amb colors cridaners o formes singulars i missatges breus i efectius, que aportin a la marca un alt poder de record, tenint en compte la diversitat de productes similars i, per tant, la necessitat de diferenciació, i el fet que el temps dedicat a la compra es redueix. És la lluita per implantar en el cervell del consumidor un segell inconfusible, el segell de la nostra marca, perquè és més fàcil memoritzar una marca que un producte, a més, el producte al descobert gairebé mai es veu i és l'envàs, amb la seva infinit poder de seducció, que tindrà l'última paraula.

El punt de partida: adaptar-se a les necessitats de l'usuari. El consumidor exigeix aliments cada vegada més segurs, nutritius, duradors i d'alta qualitat, i aquest procés d'adequació està llançant al mercat nous formats d'envasos, així com nous materials.

L'envasament alimentari està centrat en donar resposta a la demanda de comoditat i seguretat, i això es tradueix en oferir envasos fàcils d'obrir i que puguin tancar una vegada oberts. La consciència mediambiental i la diferenciació són altres dels elements que el sector ha de considerar. Les últimes tendències podrem veure d'aquí a uns dies a la fira Interpack, que se celebra a la ciutat alemanya de Düsseldorf entre els dies 24 i 30 d'abril.

De la venda assistida al lliure servei. Un nou llenguatge: el producte parla

El desembarcament dels formats de lliure servei a Espanya en els 70 es va topar amb una oferta de productes concebuts per a la venda després de la vitrina. Distribució i fabricants es van posar a treballar en emblistat, retractilats i packaging, en fi, en la presentació del producte. Segons la consultora Wexter Box, estudis recents conclouen que "l'exposició, l'embalatge i la venda lliure servei contribueixen a augmentar les vendes entre un 30 i un 50% respecte a la manera tradicional".

Així mateix, la disposició de les mercaderies en el lineal (a l'alçada dels ulls i l'abast de la mà) i una senyalització clara i motivadora, són elements fonamentals perquè el producte es vengui ell mateix. La disposició del producte marcarà el flux de circulació dels clients, donant lloc a zones fredes i zones calentes. Per portar al client a recórrer tot l'establiment no cal recórrer a l'estratègia Ikea, es pot fer d'una manera més subtil, tan sols posant els productes de més consum al fons del local el client transitarà al llarg del passadís i podrà ser sotmès a constants trucades de promoció que fomentin la compra per impuls.

A mesura

L'envàs està al servei del producte, s'adapta a ell segons els requeriments específics de l'aliment que contingui, disseny, permeabilitat, composició de gasos, tipus de material, etc. vindran definits pel contingut.

A mesura també del ritme de vida dels temps que vivim, aquí hi ha tota la gamma de productes llestos per cuinar, i que permeten la seva elaboració sense necessitat de treure'ls de l'envàs. Aquestes solucions, a més de perllongar la vida comercial del producte, milloren la higiene.

La comoditat, la salut i el benestar, la sostenibilitat o l'envelliment de la població són algunes de les tendències socials que es tradueixen en tendències en l'envasat. Així, trobem aliments funcionals, begudes multi, altres que redueixen el nivell de colesterol o begudes amb un baix índex glucèmic. La necessitat d'economitzar nostre temps ha portat a la indústria de l'envàs a pensar en solucions relacionades amb el moment del consum del producte, mides reduïts, per porcions ...

La importància que està cobrant el target sènior fa que la indústria de l'envàs tingui en compte alguns elements dels que aquest nombrós col·lectiu s'ha queixant reiteradament: lletres massa petites en l'etiqueta, manipulació complexa, necessitat d'aplicar molta força, entre altres.

L'objectiu de l'envasament actiu és la integració de mecanismes que controlin la qualitat i seguretat del producte que conté, com a reguladors d'humitat, absorbidors d'oxigen o els envasos antimicrobians. Els envasos intel ligents, d'altra banda, monitoritzen les condicions de l'aliment, proporcionen informació sobre la qualitat del mateix durant el seu transport i emmagatzematge. Per a això, incorporen (o hauríem de dir incorporaran ...) sistemes que reaccionen davant canvis de temperatura produïts a l'interior de l'envàs, per exemple canviant de color (són els indicadors de temps-temperatura o ITT); marcadors que indicaran la concentració i el nivell de buit o de gas al seu interior o el nivell de degradació del producte, entre d'altres possibilitats.

Les tecnologies d'envasament tenen a la seva mà la responsabilitat i el repte d'establir sistemes de control que aportin informació sobre les vicissituds del producte en el seu deambular i d'enginyar perquè el producte mantingui les seves propietats i la seva frescor

Envasos que es mengen ...

Els recobriments comestibles, a base de polisacàrids, proteïnes i lípids, constitueixen una altra de les tendències del sector. Amb ells s'aconsegueix, d'una banda, allargar la vida útil dels aliments i, d'altra, ajudar a controlar les condicions superficials d'aquest. Pot actuar també com a barrera per a la transferència d'humitat, gasos i difusió d'oxigen entre l'aliment i l'ambient que l'envolta, i participar en la retenció d'aromes.

Sembla una contradicció però el llarg recorregut dels aliments des del seu lloc d'origen a la nostra taula obliga a donar-li la volta a l'assumpte. A la vista està que escurçar aquest camí no és factible, almenys tal com avui estan organitzats els assentaments humans, en què l'urbs es converteix en l'hàbitat natural de l'era de la globalització, al que s'uneix la sofisticació de les exigències d'un consumidor que no sembla disposat a renunciar a productes fora de temporada o de fora del mercat local. Així doncs, amb el tràfec de mercaderies, amunt i avall, amb els productes viatjant d'un costat a un altre del planeta, les tecnologies d'envasament tenen a la seva mà la responsabilitat i el repte de, per una banda, establir sistemes de control que aportin informació sobre les vicissituds del producte en el seu deambular, i, d'altra, enginyar perquè el producte mantingui les seves propietats i la seva frescor.

La investigació en el camp de la conservació està centrada en la recerca de tractaments tèrmics alternatius i optimització dels tradicionals, així com cap al desenvolupament de tractaments no tèrmics de conservació. En qualsevol cas, l'objectiu és aconseguir productes més sans, amb més vida útil, i alhora oferir aliments mínimament processats. En aquest sentit, els tractaments no tèrmics són menys agressius per als aliments i persegueixen oferir un producte amb característiques properes a les d'un producte fresc. Entre els tractaments no tèrmics de conservació, trobem la tecnologia de polsos elèctrics, la utilització d'ozó, les altes pressions, la bioconservación, la irradiació o els polsos de llum.

En qualsevol cas, els últims informes publicats per l'empresa d'estudis de mercat Datamonitor, revelen que el consumidor "està disposat a pagar més per envasos que garanteixin la frescor dels aliments."

El sector de l'envasament té encara moltes bases per jugar, encara que haurà de tenir paciència perquè la majoria de les solucions es troba encara en fase d'investigació. A la rampa de sortida, les nanotecnologies, la tecnologia genètica, que seguirà creant aliments amb noves propietats, i la nutrigenòmica, utilitzada per satisfer les necessitats personals de salut i preferències de determinats grups de consumidors.

En matèria de seguretat, a destacar, la biologia molecular, que s'aplicarà al control i identificació de patògens. En aquest apartat podem afegir els sistemes de prevenció de riscos, com la microbiologia predictiva o la traçabilitat, que constitueixen camps d'investigació que donen algunes pistes sobre les innovacions futures.

Però encara hi ha més, els envasos vegetals i els biopolímers, per exemple. La necessitat de reduir la gran quantitat de residus no degradables que genera el sector de l'envàs, està portant a investigar sobre nous materials que no tinguin aquest handicap, com els procedents de residus d'algunes plantes. Els anomenats envasos vegetals s'estan elaborant, sobretot, a partir de midó de blat. D'altra banda, cal esmentar també la investigació sobre polímers. Els bioplàstics de nova generació retenen les seves propietats fisicoquímiques termoplàstiques al llarg del cicle de vida del producte manufacturat però, un cop dipositats en condicions de compostatge o metanització, es biodegraden completament de la mateixa manera que els residus orgànics, és a dir, són transformats per microorganismes en aigua, diòxid de carboni i / o metà a un ritme equivalent o superior al de la cel·lulosa. En qualsevol cas, sembla que el sector de l'envàs ha de comunicar de manera més cridanera seves iniciatives mediambientals.

El sector de l'envasament té encara moltes bases per jugar, la majoria d'elles es troba encara en fase d'investigació.

És prioritari

La investigació en conservació va més enllà de la satisfacció de les necessitats dels mercats rics, o de les oportunitats de negoci en nous nínxols. Trobar la manera d'incrementar el temps de conservació dels aliments, garantint la salubritat d'aquests, pot contribuir a pal·liar el que constitueix un greu problema en els països en desenvolupament. La dada no és banal: entre un 30 i un 50% dels productes alimentaris en els països en desenvolupament i Europa de l'Est s'espatllen per l'ús d'envasos inadequats sumat a la poca eficiència dels canals de distribució. L'increment dels preus dels aliments comença a ser molt preocupant, un horitzó d'escassetat d'aigua i matèries primeres que fa que ja no puguem permetre el luxe del malbaratament.