Tres tendencias de la gestión del color a tener en cuenta

En la industria de los plásticos, como en muchas otras, los clientes asocian la consistencia del color con la alta calidad, lo que pone de relieve la necesidad de conseguir el color correcto a la primera. Sin embargo, la naturaleza polifacética de los plásticos puede suponer un reto a la hora de conseguir una coincidencia precisa y consistente, ya que los materiales varían mucho.

1. Los espectrofotómetros y el software de control de calidad ponen de manifiesto las ventajas ecológicas de la digitalización al eliminar la necesidad de producir y enviar muestras físicas.

A medida que avanza el año 2022, es probable que algunos de estos cambios se vuelvan más permanentes, ya que la industria adopta aún más la digitalización para agilizar la gestión del color en el cambiante mercado. A continuación se presentan tres tendencias que están dando forma a la industria del plástico en la actualidad.

Tanto los fabricantes como los clientes siguen siendo conscientes de los esfuerzos de sostenibilidad y reducción de residuos. Aunque siempre hay margen de mejora, la industria del plástico puede apoyar las iniciativas ecológicas y reducir los residuos generados durante la producción para mejorar la sostenibilidad.

La pandemia restringió los viajes, lo que obligó a las empresas a recurrir a prácticas de gestión digital del color. A su vez, las empresas experimentaron los beneficios de un enfoque más sostenible. Los espectrofotómetros y el software de control de calidad del color pueden erradicar la necesidad de producir muestras físicas y gestionar el color virtualmente en toda la cadena de suministro sin comprometer la reproducibilidad de las muestras. Además, la capacidad de analizar muestras digitalmente elimina la necesidad de enviar muestras físicas para su evaluación, reduciendo así el uso de combustible y las emisiones de carbono.

2. El software especializado y los espectrofotómetros portátiles y ultraportátiles permiten a los profesionales del plástico medir, analizar y comunicar el color digitalmente desde cualquier lugar.

El entorno de trabajo sigue siendo cambiante y, en la actualidad, el personal de la industria está disperso por el mundo o trabaja desde casa. Una plantilla dispersa o remota, como consecuencia de los cierres por pandemia, puso de manifiesto la necesidad de soluciones digitales que permitan una comunicación coherente en múltiples ubicaciones, como los instrumentos portátiles de comparación de colores. La combinación de software especializado con espectrofotómetros portátiles y ultraportátiles permitió a los profesionales del plástico medir, analizar y comunicar el color digitalmente desde cualquier parte del mundo.

Los profesionales del plástico seguirán anticipando una excepcional concordancia entre instrumentos (IIA), que se refiere a la proximidad con la que dos o más espectrofotómetros leen el mismo color. Las lecturas de toda una flota de instrumentos, incluidos los espectrofotómetros de sobremesa y los portátiles, deberán ofrecer la mejor concordancia interinstrumental de su clase.

Mientras que un solo espectrofotómetro en una sola ubicación puede no depender en gran medida del IIA, es esencial si necesita comunicar el color a través de diferentes oficinas o una cadena de suministro, como se ve típicamente en la industria, ya que cada ubicación debe producir resultados de medición de color precisos y consistentes. Cuanto más cercano sea el IIA, más consistentes serán los colores en todos los productos, materiales y ubicaciones.

A medida que avance el año, es probable que la mano de obra siga dispersa por todo el mundo, ya sea a través de un modelo de trabajo híbrido o totalmente a distancia, por lo que se prevé que el sector siga centrándose en el software y las herramientas que permiten a los profesionales medir el color de forma más rápida y eficaz.

3. Las comunicaciones basadas en la nube permiten a las empresas enviar archivos QTX para la preselección o la aprobación del color y analizar los puntos de datos de color según sea necesario, reduciendo los costes de producción y aumentando la eficiencia.

Una precisión del color fiable y precisa es fundamental para el trabajo de cualquier fabricante de plásticos y la tecnología actual de gestión del color engloba esas características. A medida que el aumento de los precios de las materias primas, los costes de transporte, los retos de la cadena de suministro y la escasez de mano de obra aumentan la preocupación de los fabricantes de plásticos, el sector busca formas de reducir los costes y permitir la comunicación virtual.

La digitalización, la automatización y la nube se convertirán en la solución a los problemas de precio y comunicación, haciendo avanzar aún más las comunicaciones de color y los procesos de producción. La pandemia de la COVID-19 creó un aumento en el intercambio de datos digitales en la industria del plástico. Con el tiempo, el sector esperará interacciones sin fisuras en toda la cadena de suministro –desde los proveedores y fabricantes hasta los puntos de venta y los consumidores–, al tiempo que identificará inmediatamente los errores de fabricación o los colores fuera de tono para ahorrar tiempo que, de otro modo, se perdería en múltiples rondas de correcciones.

La utilización de la comunicación basada en la nube ofrece una serie de ventajas. Por ejemplo, si una empresa utiliza estándares digitales, los proveedores pueden enviar archivos QTX para la preselección o la aprobación del color. Además, si un inyectador o transformador solicita el desarrollo de nuevos colores a un dosificador maestro, si el estándar está digitalizado, el dosificador maestro puede enviar las pruebas de ida y vuelta a través de QTX hasta la aprobación final del color.

La nube también podrá analizar los datos de color relacionados con las fórmulas de color de tendencia basadas en los datos de ventas confirmados. En los próximos meses esperamos ver cómo la nube gana popularidad en el sector de los plásticos y las correspondientes soluciones para hacer realidad un futuro basado en la nube.

Un color complejo, preciso y repetible es una consideración esencial para los plásticos. Las tendencias actuales del sector consolidan el color como un factor influyente en el desarrollo de productos y en la demanda de los consumidores. La industria de los plásticos seguirá adaptándose para satisfacer las demandas de los clientes a medida que la pandemia evolucione.