Super Spacer, de Edgetech: una dimensión esencial de la construcción sostenible

Aunque a primera vista, estas decisiones pueden parecer contradictorias, los dos edificios comparten algunas cualidades comunes: altos niveles de sostenibilidad, conservación de recursos y eficiencia energética. Además, ambos incorporan acristalamientos aislantes con espaciadores Super Spacer, de Edgetech.

Copenhague ha renovado por completo la antigua zona portuaria de Nordhavn, transformándola en un distrito urbano sostenible, una zona conectada para 40.000 personas y un campo de pruebas para tecnologías ecológicas de vanguardia.

Cuando BIG presentó los planes para su nueva sede en lo alto de Sundmolenpier, en Nordhavn, el ayuntamiento los rechazó inicialmente. Los responsables consideraron que la torre de hormigón de 27 metros de altura propuesta era demasiado poco atractiva para el escaparate verde de la ciudad, que aspira a ser neutra en emisiones de carbono para 2050.

A primera vista, la estética neo-brutalista -marcada aquí por enormes vigas de hormigón visto- parece hacer honor a un material de alto impacto ambiental más que a un diseño sostenible. Sin yeso ni revestimiento, la estructura resalta el contraste puro de los soportes de hormigón y el cristal que va del suelo al techo. Desde el tejado hasta el muelle, cada planta termina en un balcón diagonal conectado por una escalera circular, que ofrece unas vistas únicas del Öresund. Sin embargo, una inspección más detenida revela los componentes de alto rendimiento que hacen de éste un proyecto de construcción sostenible.

Eiler Thomsen Alufacader fabricó la fachada de vidrio con montantes y travesaños a partir de aluminio bruto extruido. Glaseksperten A/S suministró aproximadamente 500 unidades, de hasta 2,8 metros de altura, para el triple acristalamiento de suelo a techo, así como una puerta corredera de cristal de tres metros de altura y puertas cortafuegos de cristal.

El valor U de la fachada es de 0,18 W/(m²K), el valor Ug del acristalamiento es de 0,6 y el valor Uw de las ventanas de 0,8 W/(m²K). El Pilkington Suncool 70/40 utilizado en las unidades de vidrio aislante es un vidrio de capa de alto rendimiento que combina un excelente aislamiento térmico con control solar y alta transmitancia luminosa, propiedades importantes para los inviernos escandinavos con poca luz y largos y soleados días de verano.

Los expertos en acristalamiento eligieron el Super Spacer T-Spacer Premium Plus de Edgetech como espaciador de bordes cálidos del proyecto. Louise Præstholm, directora de Marketing, comenta: “El Super Spacer es muy eficaz en la producción gracias a su composición flexible y sin metal, que simplifica la instalación y reduce la necesidad de mano de obra. Su flexibilidad estructural también permite un ajuste extremadamente preciso, reduciendo la tensión sobre el vidrio. Super Spacer también contribuye a la eficiencia energética y a la durabilidad del producto final al mejorar el rendimiento térmico y minimizar la condensación”.

Tras el rechazo de la solicitud de construcción, BIG entabló conversaciones para explicar en detalle el concepto de sostenibilidad. Con el fin de lograr la mejor huella de carbono del ciclo de vida posible como parte de la certificación DGNB Gold, alrededor del 70 por ciento del hormigón utilizado para Sundmolenpier se redujo en carbono. Desde 2017, cuando se trazaron los planes iniciales para la nueva sede, el equipo había estado en diálogo con el fabricante danés de cemento Aalborg Portland, que estaba investigando un cemento reducido en CO2. El material resultante, ahora comercializado como Futurecem, produce hasta un 30% menos de emisiones de CO2 que el cemento Portland convencional, ya que el 35% del clínker, que consume mucha energía, se sustituye por piedra caliza y arcilla calcinada.

El duro entorno salino del lugar es duro para cualquier material, pero el equipo de BIG consideró que los problemas de corrosión y humedad habrían sido mucho más difíciles de resolver con una estructura de madera. Además, el edificio tenía que albergar materiales de los edificios portuarios circundantes.

La sede de BIG se calienta y enfría únicamente mediante la activación del núcleo de hormigón y la ventilación pasiva, aprovechando al máximo la capacidad de almacenamiento de calor de Futurecem para regular la temperatura. Las pilas de energía se utilizan como fuente de calor y la bomba de calor se alimenta con electricidad procedente del propio sistema fotovoltaico del edificio.

Hay razones que van más allá de la estética para dejar las superficies sin tratar. Con el paso de los años, el hormigón expuesto puede reabsorber el CO₂ nocivo para el clima a través de la carbonatación. El dióxido de carbono reacciona con el hidróxido de calcio del hormigón para formar carbonato de calcio, o piedra caliza. Este efecto también tiene un pequeño impacto en el equilibrio ecológico.

El Skypark Business Centre South del aeropuerto luxemburgués de Findel, también diseñado por el Grupo Bjarke Ingels, contrasta con el minimalismo del hormigón de la sede de BIG. Mientras que las zonas subterráneas del edificio de bajo consumo energético son principalmente de hormigón armado, la superestructura de 30,5 metros de altura es una de las mayores construcciones de madera de Europa. En lugar de un cuerpo único y alargado, el edificio, que consta de dos estructuras de tres plantas, serpentea a lo largo del aeródromo a lo largo de 365 metros.

El diseño no sólo optimiza el espacio útil, sino que la retícula geométrica en zig-zag también crea patios separados e inundados de luz para maximizar la iluminación natural. La estructura superior gira 180 grados, creando exuberantes tejados verdes y terrazas en tres niveles. Los biotopos artificiales proporcionan espacio para la flora y la fauna, recogen el agua de lluvia, reducen la carga de refrigeración del edificio y mejoran el microclima y la calidad del aire.

Skypark Business Centre South del aeropuerto luxemburgués de Findel.

Skypark se ha diseñado con una fachada de doble acristalamiento extraordinariamente eficiente desde el punto de vista energético. La capa exterior está formada por un zigzag de elementos transparentes y opacos que protegen del ruido y el viento. La cara interior, de triple acristalamiento con parteluz, proporciona aislamiento térmico adicional, mientras que el espacio entre las fachadas está equipado con persianas controlables individualmente. La planta baja tiene un aspecto de acristalamiento estructural y sirve de base ligera y transparente para las plantas superiores. Al igual que el resto del edificio, los bordes de la planta baja están redondeados para permitir vistas panorámicas ininterrumpidas.

Las unidades de vidrio aislante curvado cóncavo y convexo de las esquinas de la fachada acristalada, de un piso de altura, fueron fabricadas por Finiglas, empresa transformadora de vidrio con sede en Münsterland, por encargo del constructor de la fachada, Kyotec Luxembourg. Cada esquina consta de cuatro paneles de 2999 x 4861 milímetros con un radio de 7698 milímetros. Heavydrive, especialista en instalación, acudió al lugar con su sistema de aspiración por vacío VSG 1300 KR y su sistema de contrapeso Konter 3000 para instalar las unidades curvas bajo un voladizo de 2602 milímetros.

Las prestaciones requeridas del vidrio y un valor Ug inferior a 0,5 W/m²K sólo podían conseguirse con triple acristalamiento y capas específicas de control térmico y solar. La construcción de las hojas, utilizando Guardian Ultra Clear como vidrio base, consiste en vidrio laminado de seguridad de 13,52 milímetros con varias capas de control solar en la cara exterior, una capa de aislamiento térmico en la hoja central de 6 milímetros de espesor y una hoja de vidrio laminado de seguridad de 17,52 milímetros, en parte con una capa intermedia acústica.

Las unidades no se insertan en un marco, sino que se fijan en la junta de borde utilizando la junta Siltal, habitual en el Benelux. “En realidad, la fachada de vidrio está diseñada como acristalamiento estructural, ya que la unión se realiza a través de la junta de borde y sólo la hoja de vidrio laminado de seguridad de la cara interior está montada en el montante”, explica Mirko Heeringa, jefe de proyecto de Finiglas.

Aunque la producción de Finiglas está diseñada para grandes formatos, las unidades de triple acristalamiento son algo especial. Cada una de las más de 160 unidades de vidrio aislante triple curvado que Finiglas suministró a Luxemburgo pesa más de 1300 kilogramos. Los requisitos de reproducibilidad y manipulación eran especialmente elevados para este proyecto. “Teníamos cinco paneles individuales, cada uno de los cuales pesaba hasta 600 kilogramos, colgando de la grúa para el montaje de las 130 unidades, que debían laminarse y aislarse con precisión. Dado el peso y el tamaño de los paneles, adaptamos nuestros procesos en consecuencia. Por ejemplo, diseñamos herramientas y equipos de manipulación especiales”, continúa Heeringa.

Finiglas utilizó como espaciador el Super Spacer TriSeal Flex black' de 16 mm de Edgetech/Quanex. “El Flex tiene varias ventajas para nosotros en la producción de vidrio aislante”, confirma Heeringa. “Es un poco más resistente que los productos Super Spacer que utilizamos normalmente, por lo que siempre permanece estable y precisamente en su posición cuando se colocan el segundo y el tercer panel”.

Asimismo, Christoph Rubel, director técnico europeo de Edgetech Europe GmbH en Heinsberg, subraya las propiedades del Super Spacer dentro de la unidad de vidrio aislante: “El viento y las cargas climáticas pueden trabajar muy duro en un hueco de 16 milímetros entre los cristales. Aquí es donde un espaciador fabricado con espuma de silicona estructural resulta realmente útil gracias a su flexibilidad y a su elasticidad del 100%. El material elástico de silicona mantiene intacto el sellado del borde y garantiza así la eficiencia energética y la durabilidad del acristalamiento aislante”.