El equipo les permite medir con precisión el desgaste de las brocas en perforación de roca dura

SQP Engineering, una empresa australiana especializada en productos mecanizados de precisión para los sectores de minería, petróleo y gas, ha revolucionado sus operaciones gracias a la tecnología de impresión 3D de Markforged.

Con la adquisición de una impresora 3D FX20 han podido superar un desafío técnico crítico relacionado con la perforación de roca dura. Strada Percussion Drilling Systems se enfrentaba a un problema común en la perforación de pozos profundos en roca dura: la medición del desgaste de las brocas. Este proceso era esencial para determinar el tamaño adecuado de las brocas de recambio, ya que los cambios regulares son necesarios debido al desgaste.

El método tradicional implicaba el uso de anillos de acero o aluminio de diferentes tamaños (450 a 250 mm, con incrementos de 3 mm) que se colocaban sobre la broca para calcular su desgaste. Sin embargo, este sistema presentaba importantes limitaciones como por ejemplo las imprecisiones y los errores humanos debido al ajuste manual de los anillos, que puede dar lugar a mediciones inexactas, o la forma asimétrica de las brocas, cuyas irregularidades no pueden ser compensadas con los anillos de metal. La elevada probabilidad de error durante las operaciones resultaba particularmente grave, considerando que una broca de recambio demasiado grande puede provocar atascos en la barra de perforación y suponer un gasto esencial de tiempo para la empresa.

Para abordar este desafío, el director de tecnología de Strada, Taras Olijnyk, diseñó un calibrador de precisión utilizando la tecnología de fabricación aditiva. Este calibrador, fabricado con la impresora 3D FX20 de Markforged, emplea tres puntos de medición en lugar de dos, con lo que se consigue una media mucho más precisa del tamaño real de las brocas. Además, un solo calibrador cubre un rango de brocas de 250 a 450 mm, reemplazando múltiples anillos metálicos con una única herramienta. La herramienta es ligera, resistente al óxido y la corrosión, y suficientemente ergonómica como para ser manejada con una sola mano. Incluso en equipaje de mano, resulta sumamente fácil de transportar.

La colaboración entre SQP Engineering y Strada Percussion Drilling Systems con la tecnología de Markforged generó beneficios tangibles: la impresión de herramientas ya ha reducido los costes en un 30%, los plazos de producción se han acortado de dos semanas a tan solo dos días, la eliminación de errores humanos ha mejorado la durabilidad de las brocas y facilitado su uso en el campo; todo esto aprovechando una FX20 que permite eliminar el mecanizado, de procesos mucho más complejos y prolongados.