Disminuyen las emisiones de gases de efecto invernadero en la Unión Europea
Entre las razones de dicha disminución está el tiempo más caluroso observado en la mayoría de los países de la UE, que ha determinado un menor uso de combustibles fósiles productores de dióxido de carbono utilizados en la calefacción de hogares y oficinas.
Otras de las principales razones han sido el crecimiento económico más lento en la industria manufacturera, que también ha reducido el consumo de combustibles fósiles, la tendencia hacia un menor uso del carbón en favor del gas y las medidas específicas introducidas para reducir las emisiones de gases de efecto invernadero.
Las emisiones de los seis gases de efecto invernadero han aumentado un 0,2 por ciento y un 1,3 por ciento en 2000 y 2001, respectivamente.
La disminución en 2002 llevó las emisiones totales de la UE15 a estar un 2,9 por ciento por debajo de su nivel en el año base tomado como referencia para el cálculo, en la mayoría de los casos 1990. Esto representa una mejora sobre 2001, año en el que las emisiones fueron sólo un 2,1 por ciento inferiores que en el año de referencia.
Sin embargo, la UE tiene todavía un largo camino por recorrer para cumplir su compromiso en el marco del Protocolo de Kyoto sobre cambio climático de situar las emisiones en el periodo 2008-2012 un 8 por ciento por debajo de su nivel en el año de referencia.
Suponiendo una reducción lineal del 8 por ciento entre el año de referencia y el periodo 2008-2012, las emisiones habrían disminuido un 4,8 por ciento en 2002.
Según estos cálculos, sólo cuatro países cumplirían los objetivos nacionales acordados por todos los Estados miembros (antes de la adhesión de los nuevos países en 2004) para asegurar el cumplimiento del objetivo de Kyoto por parte de la UE en su conjunto. Estos países son Francia, Alemania, Suecia y el Reino Unido.
Los demás 11 Estados miembros (pre-2004) no cumplirían sus objetivos en cuanto a emisiones, algunos por un margen considerable. Esto es así en el caso de España, Portugal, Irlanda, Austria, Italia, Dinamarca y Grecia.
España se encuentra ante un reto mayor que el de los demás países para cumplir su objetivo. Sus emisiones en 2002 estuvieron un 39,4 por ciento por encima del nivel del año de referencia –más del doble del aumento del 15 por ciento permitido–, según el acuerdo de la UE, entre el nivel del año de referencia y el del periodo 2008-2012.
Sin embargo, desde 2002, se han aprobado varias iniciativas de ámbito comunitario y nacional para reducir los gases de efecto invernadero que podrían dar lugar a una aceleración de los progresos en pro del objetivo de Kyoto.
Entre ellas figura el régimen comunitario de comercio de derechos de emisión que empieza a partir del próximo mes de enero, con un potencial de llevar a recortes sustanciales en las emisiones de dióxido de carbono (CO2), el gas más importante con efecto invernadero.
Asimismo, algunos Estados miembros están empezando a sacar partido de otras opciones de reducción de emisiones existentes en el marco del Protocolo de Kyoto. Estas permiten a los países alcanzar parte de sus objetivos invirtiendo en proyectos de reducción de emisiones en otros países industrializados o en vías de desarrollo, o emprendiendo proyectos de retención del CO2 en los bosques y tierras agrícolas.
Los Países Bajos, por ejemplo, consideran que están en vías de cumplir su objetivo de recorte de emisiones en un 6 por ciento para el periodo 2008-2012 si se tienen en cuenta sus proyectos de reducción de emisiones en el extranjero. En 2002, sus emisiones reales estuvieron un 0,6 por ciento por encima de su nivel en el año de referencia.
Las emisiones de gases de efecto invernadero de los 10 países que se han unido a la UE el 1 de mayo no contarán para el objetivo de reducción de la UE. En virtud del Protocolo de Kyoto, la mayoría de estos países tienen que cumplir sus propios objetivos de reducción del 6 u 8 por ciento, a cumplir para el periodo 2008-2012.
La reducción total del 0,5 por ciento en las emisiones en la UE entre 2001 y 2002 refleja una disminución de las emisiones procedentes de los hogares y el sector servicios, debida principalmente al tiempo más caluroso, así como de las procedentes de la industria manufacturera, en particular la industria del acero en Italia y el Reino Unido, resultado de la ralentización económica.
La reducción se debió también a las medidas para reducir las emisiones de óxido nitroso procedentes de la industria química en Francia y el Reino Unido, así como a las medidas de la mayoría de los Estados miembros para reducir las emisiones de metano procedentes de los vertederos de desechos.
Sin embargo, aumentaron las emisiones procedentes de la producción de electricidad y carbón y, con la excepción de Alemania, del transporte por carretera.
A lo largo del año, las emisiones en Luxemburgo, España y Portugal se han incrementado un 10,4 por ciento, 4,2 por ciento y 4,1 por ciento respectivamente.
El aumento de emisiones en Luxemburgo obedeció a la introducción de una nueva planta de generación de electricidad y calor. El mayor uso de combustibles fósiles en la generación de energía para compensar la disminución de la producción de energía hidroeléctrica, motivada por el menor caudal de los ríos, fue la principal razón de los aumentos observados en España y Portugal.
Por el lado positivo, las emisiones en 2002 se redujeron más del 1 por ciento en Dinamarca, Francia, Alemania, Irlanda, los Países Bajos y el Reino Unido. Alemania y el Reino Unido dominan el cuadro de emisiones de la UE15, representando alrededor del 40 por ciento de las emisiones totales.
Las emisiones de CO2 en la UE15, que constituyen más del 80 por ciento del total de emisiones de gases de efecto invernadero en la UE, disminuyeron un 0,3 por ciento entre 2001 y 2002. No obstante, dichas emisiones fueron un 1,4 por ciento más elevadas que en 1990, sustancialmente en razón del aumento, desde principios de los 90, de las emisiones provenientes del transporte por carretera.
El informe en el que se detallan los últimos datos sobre emisiones puede encontrarse en http://reports.eea.eu.int/technical_report_2004_2/en
Aema
La agencia, que es un órgano de la UE, está abierta a todos los países que comparten sus objetivos. En la actualidad, está integrada por 31 países miembros: los 25 Estados miembros de la UE, tres países candidatos a la adhesión a la UE (Bulgaria, Rumania y Turquía) e Islandia, Liechtenstein y Noruega. Además, actualmente se ha iniciado el acuerdo de adhesión de Suiza a la Aema.
