LIFE Comp0live incorpora fibras de poda olivo en plásticos para desarrollar componentes para automóviles de la compañía Ford

Tras cuatro años de trabajo, el proyecto europeo LIFE Comp0live, que ha logrado dar una segunda vida a los residuos de la poda del olivar sirviendo como refuerzo del plástico para nuevos biomateriales en automoción y el sector mobiliario, ha hecho públicos sus resultados en una jornada que ha reunido hoy en Jaén a más de 20 cooperativas de Andalucía y que ha contado con la colaboración de Grupo Interóleo.

Los investigadores de la Universidad de Jaén y del Centro Tecnológico del Plástico Andaltec, líder del proyecto, han presentado piezas reales prototipadas, fabricadas a partir de una selección de fibras provenientes de la poda del olivar en cuanto a tamaño y características concretas para ser mezcladas con matrices poliméricas (plástico), que serán utilizadas para la fabricación de componentes de automóviles como el reposapiés y el embellecedor del maletero de los modelos Focus y Mondeo, respectivamente, de la compañía alemana Ford-Werke GmbH, socio del proyecto.

Precisamente ha sido Ford la encargada de presentar en Expoliva, en el stand de la Universidad de Jaén por la mañana y por la tarde en el Simposium, estas piezas que se han fabricado mediante tecnología de moldeo por inyección. Asimismo, la empresa Matricería Peña, socio también de LIFE Comp0live, presentará mobiliario urbano fabricado a partir de estos biomateriales mediante perfiles por extrusión. A la vez ambas empresas darán detalles de la viabilidad técnica de la innovación del proyecto y comentará lo avanzada que está la tecnología basada en la Economía Circular en el olivar.

Como resultado, el proyecto, que entra en su recta final, ayudará a generar beneficios para el medio ambiente. Por un lado, evita la quema de los residuos y las emisiones de CO₂ liberadas a la atmósfera, y, por otra parte, permite reemplazar los materiales fósiles por biomateriales en la fabricación de composites para usos industriales. Y todo ello con el objetivo de apoyar las políticas y directivas puestas en marcha por la Unión Europea para implementar la Economía Circular, que busca el reducir la producción de residuos y utilizarlos como recursos. A su vez, abre una nueva fuente de ingresos para el agricultor.

El consorcio del proyecto LIFE Comp0live, que cuenta con una financiación de casi 2M€ procedente de la Unión Europea, está integrado además por las empresas francesas Caliplast y Plasturgia, que trabajan en incorporar el nuevo biocomposite en mobiliario doméstico.

La iniciativa 'The Arch' ha seleccionado al proyecto LIFE-Comp0live, que desarrolla biocomposites reforzados con poda de olivo con aplicaciones en el sector de la automoción y del mobiliario doméstico y urbano, como una de las 100 mejores soluciones sostenibles de Europa.

‘The Arch’ es una iniciativa a nivel europeo que ha seleccionado las 100 mejores soluciones basadas en la innovación en cinco sectores: ciudad y vivienda, alimentación y salud, energía, industria y movilidad. El objetivo es dar visibilidad a soluciones concretas que contribuyan al cambio sostenible en diferentes sectores económicos. El consorcio del proyecto LIFE Comp0live, que está liderado por Andaltec, está integrado por la Universidad de Jaén, Citoliva y Matricería Peña (España), Caliplast y Plasturgia (Francia) y Ford-Werke GmbH (Alemania).

LIFE Comp0live ha sido una de las siete iniciativas españolas seleccionadas en este certamen europeo, que pone de relieve que el proyecto aporta numerosos beneficios, ya que permite la sustitución de material de origen fósil por otros más sostenibles. También se evitan las emisiones provocadas por la quema de la poda del olivar, que generan más de 500 mil toneladas de dióxido de carbono cada año, sólo en la provincia de Jaén.

Gracias a este premio, responsables del proyecto LIFE-Comp0live han presentado recientemente los objetivos y los buenos resultados obtenidos hasta el momento en un evento organizado por ‘The Arch’ en Málaga. Además, el proyecto será presentado en un congreso en el que participarán 3.000 líderes europeos a bordo de un barco que navegará entre Saint Nazare y Amsterdam, y en un evento que tendrá lugar en el Parlamento Europeo el próximo 7 de junio.

A este reconocimiento internacional se suma el galardón obtenido en los Premios Iberoleum 2023, otorgado por una de las guías del Aceite de Oliva Virgen Extra más prestigiosas de España. El proyecto ha sido reconocido por su aportación para lograr la valorización de un subproducto del olivar como la poda y su novedosa aplicación en aplicaciones industriales. Este premio reconoce la generación de valor económico para los agricultores y la contribución para lograr una actividad agrícola mucho más sostenible que si se quemaran los restos de poda del olivar.

LIFE-Comp0live es un proyecto de I+D+i europeo que presenta una propuesta de economía circular valorizando la poda del olivar, que se genera en gran volumen, anualmente, en toda la zona mediterránea y con escasas aplicaciones. Además, uno de los avances más significativos de este proyecto es que, cuando esta fibra de poda de olivo, convenientemente tratada, se añade a una matriz polimérica como refuerzo, resulta un material compuesto con una mejora significativa de sus propiedades mecánicas y que se ajusta a los requerimientos industriales. Por ello, el proyecto propone la creación de tres nuevos modelos de negocio utilizando el innovador biocomposite desarrollado para la fabricación de componentes de automoción, mobiliario urbano y muebles para el hogar. De esta forma, sería posible generar un ecosistema adecuado basado en un nuevo modelo de negocio del que los agricultores puedan beneficiarse.

Esta iniciativa, también está contribuyendo a potenciar la sensibilidad y la concienciación del sector primario hacia una gestión económica y ecológica de los residuos del olivar.