El cambio de las latas al envasado en bolsas verticales para un mercado más sostenible HIT

HIT Group, una historia de éxito a nivel mundial de la salsa de tomate envasada en bolsas

Redacción Interempresas15/02/2015

El envasado en bolsas verticales o Vertical Pouches Packaging (VPP) de Sealed Air Cryovac representa una nueva tendencia en las soluciones de envasado. Numerosas empresas de todo el mundo están pasando del envasado en latas al envasado en bolsas debido a sus diversos beneficios. Mejor sabor del producto, menos desperdicio alimentario, mayor higiene, condiciones de almacenamiento más fáciles y una reducción enorme de los gastos de transporte son algunos de los beneficios detrás de la adopción del VPP.

Sealed Air, empresa especializada en soluciones innovadoras de envasado adaptadas a cada cliente, es el socio elegido por HIT Group, pionero en el uso de bolsas en el mercado de las salsas de tomate.

HIT Group es un grupo portugués que posee dos sociedades de procesado de tomate (FIT e Italagro) que procesan en conjunto más de 400.000 toneladas de tomates frescos, y es además una empresa subsidiaria de la japonesa Kagome, una de las empresas líderes en el mercado de tomate a nivel mundial. Hit Group buscaba una solución de envasado inteligente para sustituir a las latas. El objetivo era incrementar la eficacia operativa de la producción, el transporte y el almacenamiento con una opción más sostenible en términos de reducción del desperdicio alimentario y mejora del sistema logístico, además de ofrecer al mercado de salsas una nueva opción de tomate para los consumidores finales de la gran distribución y la restauración. El transporte era el mayor coste para HIT Group, dado que es proveedor de salsas que utilizan empresas industriales y cadenas de restauración en Europa, África, Oriente Medio y Lejano Oriente. Otro interés del grupo era mejorar la comodidad y seguridad de la manipulación, eliminando la necesidad de abrelatas y evitando los riesgos de los bordes cortantes propios de las latas.

HIT Group enseguida se percató de las ventajas que aportaba la adopción del sistema de envasado en bolsas verticales (VPP) de Cryovac para sus productos a base de tomate. En lo que respecta al transporte, los requisitos de peso y espacio marcan la diferencia. El peso de una bolsa VPP vacía es de 30 g, que es casi 10 veces menor que el peso de una lata (280 g). Además, el espacio necesario para almacenar las bolsas es definitivamente menor que el necesario para almacenar las latas. Anteriormente, con el envasado en latas un camión transportaba un máximo de 44 palés, cada uno con 420 latas de 2,95 kg. Con el nuevo sistema la capacidad es de 28 palés, con 19.200 bolsas de 3 kg de salsa en cada bolsa. Por consiguiente, el peso total del producto transportado ha aumentado el 30% con 1,6 veces menos pallets.

Hay otros beneficios importantes desde el punto de vista de la eficiencia operativa: el ciclo de producción se reduce hasta en un 25%, con la consecuente disminución de la demanda de energía y la huella de carbono. Frente a la producción de latas, las bolsas consumen el 75% menos de energía y generan un 10% menos de CO2. La reducción de peso y volumen se traduce en un menor uso de energía y una disminución del consumo de combustible fósil en el transporte.

La seguridad alimentaria mejora considerablemente gracias a las soldaduras herméticas de las bolsas verticales de Cryovac, que no tienen espacio de cabecera y son ideales no sólo para la salsa de tomate sino también para condimentos de varios tipos: kétchup, mostaza, salsa besamel y otros productos alimentarios bombeables

Además, la ausencia de bordes metálicos cortantes se traduce en una manipulación más segura por parte de los operarios de la restauración y los consumidores en sus hogares. Sealed Air, una empresa con gran conocimiento del mercado del envasado y un excelente espíritu emprendedor, ha suministrado la solución perfecta que necesitaba HIT Group. En 2014, la empresa envasó en bolsas el 85% del volumen total de salsas que suministraba a sus clientes, incluidas cadenas alimentarias importantes a nivel mundial.

La experiencia obtenida a través de la colaboración de Sealed Air y HIT Group sobre la salsa de tomate vendida en bolsas ha dado origen a una historia de éxito de marca en el norte de Europa, Escandinavia y, en particular, en Suecia. 'Campino Tomato Sauce', producida para un socio de HIT Group, es una marca emblemática que se comercializa actualmente en bolsas y es un excelente ejemplo de la conversión de latas a VPP. Cuando la empresa decidió adoptar el nuevo sistema de envasado para aprovechar al máximo todos los beneficios, uno de los problemas fue la desconfianza de los clientes: no reconocían la marca ni el producto en bolsas porque estaban más familiarizados con las latas. En 2011, sólo el 10 % de los productos de la empresa se comercializaba en bolsas. Sin embargo, los primeros clientes notaron que no había ninguna diferencia en el sabor, con la ventaja de que el envase era más conveniente y había menos desperdicio, por lo que aumentó la popularidad de las bolsas. El año pasado, la proporción llegó al 54% y se augura que alcanzará el 58% en 2015.

En palabras de Luis Rodríguez, de Inter- Iberia/Campino “Para la mayoría de los clientes, fue un gran reto aceptar el cambio. Sin embargo, ahora aceptan que las bolsas tienen varias ventajas frente a las latas: un mejor precio por kilogramo de producto final en el destino, condiciones de almacenamiento más fáciles y menor cantidad de desperdicio. Por eso, es nuestra intención mantener la expansión de las ventas de productos en bolsas y estamos seguros de que la nueva modalidad continuará”.