Entrevista a Josep Algueró, president de Atef

Els últims avenços van dirigits a l'estalvi de recursos per dos motius: sostenibilitat i costos. A la preimpressió s'han desenvolupat programes informàtics que faciliten la fase del disseny i la seva preparació cap a la impressió flexogràfica. Quant a la realització de les planxes s'ha invertit en processos més àgils i fiables. En les màquines d'impressió s'han reduït els temps de canvi: automatitzant operacions de neteja de les tintes, simplificant els canvis d'anilox i els clixés a través de camises amb sortida lateral, perfeccionant l'ajust dels paràmetres per al següent treball amb el consegüent estalvi de materials, entre altres millores. També s'està evolucionant en estalvi d'energia tant en el funcionament de la màquina com en el assecatge. Així mateix trobem millores en la preparació de les tintes, en els aparells de control de les diferents variables que intervenen en el procés com els viscosímetres, els densitòmetres, els espectrofotòmetres, els més sofisticats vídeos de detecció de desviació de color, aparició de taques, ratlles , que lògicament ajuden a reduir molt la minva i els costos de no qualitat. Un altre apartat que té molta incidència són els suports que es van a imprimir. En aquest camp s'està treballant en la reducció de gruixos i en el seu comportament en màquina.

A més d'aquests esforços a disminuir el consum de recursos tant de materials com de temps com d'energia, també s'han dedicat a tecnologies que són més sostenibles perquè respecten totalment el medi ambient, com les tintes sense dissolvents i sistemes de curació que no contaminen l' atmosfera, encara que per les tintes amb dissolvents s'han desenvolupat sistemes de recuperació o d'incineració que també aconsegueixen complir amb les estrictes normatives mediambientals.

Les tendències que marcaran el futur estan molt relacionades amb l'evolució de la tecnologia. En primer lloc, totes les innovacions respecte a la sostenibilitat i el respecte al medi ambient com acabem d'explicar, i en segon lloc la formació. Per poder extreure el màxim rendiment a totes les novetats tecnològiques haurem invertir molt en formació, ja que el control de les variables ja no dependrà de l'habilitat de la persona sinó dels seus coneixements per fixar els paràmetres adequats a cada suport i dificultat d'impressió, utilitzant menys el tacte i més el cervell.

Això ens portarà a la tan desitjada 'repetitivitat', és a dir, a anar eliminant les sorpreses. Tot el procés estarà molt més controlat. I serà imprescindible tenir a uns col·laboradors que hauran de treballar en equip amb aquesta exigència mútua.

En general, podríem dir que ens ha afectat com a qualsevol altre sector, amb reduccions de consum dels nostres clients, amb pressions per rebaixar preus, és a dir, amb menys volum i menys marge. Però s'ha de tenir en compte que la flexografia s'adapta millor als tiratges curts que altres sistemes, de manera que dins el panorama negatiu de la crisi, el nostre sector té algun avantatge competitiu que ha pal·liat una mica aquests efectes.

Com tecnologia, té un futur prometedor amb expectatives de creixement, un cop superada la crisi, respecte als altres sistemes d'impressió. Però pel que fa als diferents mercats en els quals està present la flexografia veuríem un ventall molt variat d'escenaris, des dels que estan en el sector de les bosses de plàstic d'un sol ús amb una disminució molt forta de la demanda, encara que amb alternatives com les dels plàstics oxodegradables o compostables o de derivats del blat de moro i de la patata, fins als que estan en el sector de l'alimentació però en marques de la distribució que han tingut una mica de creixement. Seria impossible aquesta anàlisi exhaustiva de cada un dels segments de mercat on la flexografia té presència. En resum, com a tecnologia l'estat de salut és envejable, però com a sectors econòmics hi hauria una gran varietat de situacions que fan impossible una valoració global.

La seva adaptabilitat a tiratges curts i molts suports diferents, amb una innovació constant en cadascuna de les fases del procés.

S'ha de continuar millorant en la repetitivitat (capacitat de treballar amb els paràmetres adequats per a les repeticions d'una mateixa impressió).

La part del disseny, de la creació d'un producte. La resta del procés funciona a nivell industrial, buscant la qualitat a través de la tecnologia i del control de les variables o paràmetres. Aquesta és la tendència, però encara queden instal·lacions on l'habilitat del maquinista té molta importància, on el tacte, la precisió dels ajustaments manuals podrien considerar-se com 'artístiques'.

No hi ha cap suport diferenciat per part de les administracions al sector. En tot cas, estem subjectes als programes d'incentius a la innovació, d'ajudes a les millores competitives, de subvencions per a la formació que van dirigits a tota la indústria en general.

No, perquè a més dels aspectes que he esmentat anteriorment, tenim problemes de finançament, no arriben els diners que el Govern ha facilitat a les entitats financeres per a les empreses. Però aquí entraríem a debatre qüestions que afecten totes les empreses industrials, no només al sector de la flexografia.

Actualment, la preocupació se centra en com continuar afrontant la crisi, quant temps trigarà i quin pla d'acció s'ha de desenvolupar per després de la crisi.

Definir els darrers avenços tecnològics i les noves tendències a través dels principals subministradors del sector. I, a més i molt important, promocionar el contacte entre tots els actors d'aquest procés, que puguin compartir experiències, que incrementin el seu coneixement mutu perquè finalment, mentrestant terme tecnològic, les que seran protagonistes del futur seran les persones.

La qualitat de les ponències, tant des del punt de vista tecnològic com didàctic. Totes les conferències van ser molt interessants ja que van destacar les principals novetats tecnològiques de les fases que componen tot el procés flexogràfic i, encara que no puguem aplicar totes les idees que van suggerir els ponents, és fonamental aquest coneixement per poder desenvolupar un bon pla de negoci.

Es va oferir formació sobre la posició de la flexografia respecte als altres sistemes d'impressió en cada un dels segments de mercat en els quals és protagonista; sobre les tendències de creixement favorables a la flexografia; sobre el programari més evolucionat per automatitzar l'entrada i transmissió de dades en les diferents fases de la preimpressió, i sobre els últims avenços dels fabricants de màquines d'impressió flexogràfica, amb noves qualitats en les planxes que permeten una definició de la impressió que supera, en molts casos, al gravat en relleu i al offset . A més, es va informar sobre les impressions a partir de set colors estandarditzats (estalviant el canvi de les tintes entre d'altres avantatges) i les característiques de les novetats en els cilindres anilox.

Atef i la flexografia

L'Agrupació Tècnica Espanyola de Flexografia (Atef) va iniciar la seva activitat a principis dels anys 80, en el si de l'Associació Graphispack, que reuneix a la indústria gràfica, la del procés, envàs i embalatge i la publicitat en el lloc de venda ( PLV). L'objectiu de l'agrupació és promocionar la flexografia, difonent les novetats tecnològiques i apostant per donar èmfasi a la qualitat dels treballs que es realitzen actualment en flexografia. Per a això, l'agrupació té dues eines: la jornada de flexografia i un concurs. "Aquestes activitats les organitzem de manera que es van alternant perquè cada any hi hagi un esdeveniment destacat en el nostre sector", explica Algueró. L'any del concurs s'organitza un lliurament de premis que s'aprofita com a punt de trobada de totes les persones que treballen al voltant de la flexografia.

L'agrupació compta amb uns quinze impressors i uns quaranta-cinc subministradors. "Aquestes xifres, relativament baixes, ens mostren que estem vivint un dels moments més complicats de la història de l'associacionisme, ja que és considerat com un valor intangible i ara la prioritat està en la reducció de costos", sosté el president de Atef.