Siemens llança el controlador industrial Simatic S7-1200 per a aplicacions senzilles d'automatització

Interempreses va estar present en la presentació multitudinària realitzada a les instal·lacions del FC Barcelona el passat 23 d'octubre, acte que es va repetir tres dies més tard a l'Estadi Santiago Bernabeu. Més de 300 assistents van poder conèixer de primera mà el S7-1200, un controlador compacte per micro-automatització amb altes prestacions de memòria i velocitat d'execució. Es tracta d'un equip per al control de tot tipus de maquinària estàndard i instal·lacions industrials. De fet, està especialment dissenyat per a aplicacions de control de velocitat i posició de motors, posicionament amb motors servo o pas-a-pas i regulacions per a temperatura, canal, pressió, etc.

Aquest nou dispositiu té capacitat per a cobrir l'espectre de comunicacions sense fils i remotes gràcies a la seva interfície Profinet o Ethernet incorporada. En aquest sentit, existeix la possibilitat d'establir comunicacions wireless amb estacions remotes, així com establir el control de les instal lacions a través d'Internet. Aquesta funcionalitat permet la monitorització i el seu control a través d'un ordinador remot i la modificació del programa arreu del món.

Màquines de la indústria en general, edificis o en plantes d'energia solar fotovoltaica o d'energia termosolar són camps especialment indicats per a la utilització d'aquest equip. En els edificis, el Simatic S7-1200 s'encarrega del control de la il luminació i la climatització. En les plantes d'energia solar fotovoltaica l'S7-1200 està dissenyat per al control local de cada seguidor, permet també avaluar la capacitat de la planta en connectar a xarxa de comunicació amb un gran nombre de participants. Finalment, en les plantes d'energia termosolar facilita la redundància en les comunicacions amb anells de fibra òptica i disposa d'una gran precisió de càlcul que li permet fer operacions matemàtiques trigonomètriques en 64 bits de resolució.

Entrevista a Jorge Gambó, responsable del grup de Controladors Simatic de Siemens

Des del seu punt de vista com a enginyer, quines novetats aporta al mercat el controlador Simatic S7-1200?

A més dels seus excel·lents prestacions de velocitat de processament i capacitat de memòria de programa, en el Simatic S7-1200 destaquen les següents novetats maquinari: un port Profinet integrat, que li proporciona més potència i velocitat en les comunicacions, una memòria interna de fins a 2MB per emmagatzemar simbòlics i comentaris del programa a la CPU; major modularitat, ja que el Simatic S7-1200 es pot ampliar amb mòduls d'expansió a banda i banda de la CPU, i també en la seva frontal mitjançant el mòdul Signal Board, i potents funcions tecnològiques integrades per Motion Control i regulació PID.

Al costat d'això, el nou programari Step7 Basic 05/10 permet tant la programació del PLC com de la visualització, en un entorn integrat. A més proporciona eines per facilitar la feina d'enginyeria i posada en marxa.

Un dels sectors a qui va enfocat el nou controlador és el de les energies renovables. Quins avantatges aporta respecte a altres controladors presents en el mercat?

En les plantes d'energia solar, tant fotovoltaica com tèrmica, és habitual l'ús de seguidors solars. En aquests casos es requereix d'un controlador capaç de realitzar càlculs matemàtics complexos, controlar el moviment d'eixos i comunicar en xarxes amb centenars de participants, fins i tot a vegades amb redundància en les comunicacions. El S7-1200 és capaç de processar algorismes amb operacions en format numèric de 64 bits, té capacitat de control d'eixos, i el seu port Profinet permet comunicar en xarxes Industrial Ethernet, que són idònies quan hi ha molts equips transmetent dades, i es requereixen topologies d'anell o estrella, redundància de comunicacions i cobrir grans distàncies mitjançant cables de fibra òptica.

Cap a on es dirigeix en l'actualitat el sector de l'automatització de processos?

En els darrers anys s'ha consolidat la tendència feia sistemes oberts i flexibles, basats en maquinari no específic. En aquest sentit, el sistema de control de processos Simatic S7 ofereix un ampli ventall de solucions idònies per als requeriments d'aquest sector.

Quin tipus de productes i quines característiques són les que els clients demanen més?

L'ideal per al client és disposar cada vegada de majors prestacions i simultàniament més senzillesa de maneig. A més d'això es busquen equips estàndard i oberts, que al seu torn tinguin flexibilitat per adaptar-se a requeriments d'aplicacions específiques. El Simatic S7-1200 segueix aquest camí de potència, senzillesa i flexibilitat.

La situació econòmica actual ha modificat el tipus de producte que demana el mercat? ¿Mana ara més el preu?

El sector industrial, i en aquest cas el de l'automatització, sempre ha estat tremendament exigent. Disposar de les solucions òptimes a un preu competitiu és i seguirà sent la principal premissa dels nostres clients. En aquest sentit no hi ha hagut una relaxació en anys anteriors.

Sobreposar-se a la situació actual no passa per triar únicament en funció del preu, la majoria dels nostres clients saben que precisament ara és el moment d'un major esforç en innovació per ser més competitius.

Quins altres projectes s'estan portant des de la seva àrea, amb els quals Siemens pugui sorprendre el mercat properament?

La innovació contínua és una cosa que forma part de l'ADN de Siemens, i l'àrea de Simatic és exemple. El llançament del S7-1200 i la plataforma Step7 Basic 10.5, amb la integració en un programari del control i la visualització, suposa un pas més en el concepte Total Integrated Automation (TIA) en el qual Simatic va ser pioner, i marca el camí a seguir en els propers anys.

Altres innovacions hauran de veure amb les funcionalitats que aporta Profinet, que es consolida com l'estàndard de comunicacions a nivell de camp basat en Industrial Ethernet. Igual que en l'últim any, hem ampliat les prestacions de la nostra gamma S7-300 i S7-400, per exemple amb la integració de servidor web a les CPU, o de la gamma HMI amb la introducció dels Mobile Panell amb comunicació sense fils. Moltes de les futures novetats Simatic aprofundiran en aquesta tendència.

Segueix existint una gran competència en el mercat de les aplicacions senzilles d'automatització?

És cert que el mercat per a aplicacions senzilles compta amb un gran nombre de fabricants, fet que suposa encara més gran competència. No obstant això, gràcies a les seves innovadores característiques, el S7-1200 serà una fantàstica eina per als usuaris d'aquestes aplicacions i ens servirà per continuar sent un referent també en aquest segment. A més, la gamma Simatic proporciona solucions tant per als requeriments més senzills com per a aquells que necessiten de les més altes prestacions, cobrint totes les aplicacions d'automatització industrial. Els nostres clients valoren enormement disposar de tot aquest ventall de solucions i per això identifiquen Siemens com a empresa puntera en automatització.