Siemens, galardonada por las primeras palas de turbina de gas impresas en 3D
Por primera vez en los 137 años de historia de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (American Society of Mechanical Engineers – Asme), su revista de ingeniería mecánica Emerging Technology Awards ha destacado las tecnologías de futuro. Después del examen exclusivo, los editores de Asme seleccionaron las tecnologías de cada una de las cinco áreas de enfoque: fabricación avanzada, automatización y robótica, bioingeniería, energía limpia y tecnología de presión. Siemens recibió un premio por su sobresaliente logro tecnológico con las primeras palas de turbina de gas realizadas con impresión 3D.
El objetivo era reconocer algunos ejemplos sobresalientes de lo que Asme llama tecnologías ascendentes: nuevos productos y procesos que han salido de la etapa de avance, han cruzado el llamado ‘valle de la muerte’ por la comercialización y están preparados para remodelar las industrias en las que compiten.
“La hoja de la turbina impresa en 3D sitúa a Siemens a la vanguardia de una tendencia tecnológica que está impulsando una revolución global en el diseño y producción de productos", dijo Charla K. Wise, presidente de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos, Asme. "La revista Mechanical Engineering se complace en presentar uno de los cinco Premios de Tecnología Emergentes a un líder en fabricación, y agradecemos al equipo de diseño en la pala de turbina impresa en 3D por el avance de la excelencia tecnológica".
A principios de este año, Siemens logró un gran avance al finalizar sus primeras pruebas de motor de carga completa para palas de turbina de gas completamente producidas utilizando la tecnología de fabricación aditiva. La empresa validó con éxito múltiples hojas de turbina impresas en 3D con un diseño de hoja convencional en condiciones de motor completo.
Esto significa que los componentes fueron probados a 13.000 revoluciones por minuto y temperaturas más allá de 1.250 grados Celsius. Además, Siemens probó un nuevo diseño de pala con una geometría de refrigeración interna completamente revisada y mejorada fabricada utilizando la tecnología aditiva.
"Estamos especialmente orgullosos de ser honrados por una organización tan reconocida como Asme", afirmó Jenny Nilsson, quien dirigió el equipo de Siemens que realizó el proyecto. "El objetivo del proyecto era probar y trazar esta nueva y radical forma de trabajar. El resultado es otra confirmación de que estamos en el camino correcto hacia nuevas mejoras en nuestra tecnología de turbina de gas", continúa Jenny.
El equipo del proyecto trabajó con palas fabricadas en las instalaciones de impresión 3D de Siemens en Finspong, Suecia, y en Materials Solutions, la compañía recientemente adquirida en Worcester, Reino Unido. Materials Solutions tiene más de 10 años de experiencia en la fabricación aditiva de piezas de alto rendimiento para turbomaquinaria. Materials Solutions tiene certificación AS 9100 y es un proveedor aprobado para fabricación aditiva para clientes líderes en la industria aeroespacial. Aplicando su experiencia en el sector aeroespacial, Materials Solutions también suministra herramientas a empresas automotrices líderes y piezas de alto rendimiento en súper aleaciones de titanio y níquel para deportes automotrices.
La fabricación aditiva tiene el potencial de convertirse en una tecnología clave en la producción de componentes de turbinas de gas. Siemens ha estado invirtiendo en esta tecnología innovadora desde sus inicios y ahora está impulsando la industrialización y comercialización de estos procesos. Además de las palas de turbinas galardonadas, Siemens está utilizando la innovadora tecnología para producir puntas de quemadores, boquillas de quemadores y reparar cabezas de quemadores. "La fabricación aditiva es uno de los principales pilares en nuestra estrategia de digitalización. Con nuestro know-how combinado en impresión 3D, seguiremos impulsando el desarrollo tecnológico y la aplicación en este campo", dijo Christoph Haberland, asesor clave experto en fabricación aditiva, y miembro del equipo de Siemens.
La distinción de Asme es el tercer premio para este proyecto, tras el Premio Internacional de la Industria de Impresión 3D y el Premio Werner von Siemens de toda la compañía. Además de una sección especial de 16 páginas del número de diciembre de 2017 de la revista Mechanical Engineering, Asme también produjo una serie de cinco videos que celebra las tecnologías. Algunos de estos videos se estrenaron en el evento anual más grande de Asme, el Congreso y Exposición de Ingeniería Mecánica Internacional, que tuvo lugar en Tampa en noviembre.
