Speedcross 5, rediseñar una leyenda

La Speedcross de Salomon no es una zapatilla cualquiera. Se ha convertido en un icono del que Salomon vende más de un millón de zapatillas al año. Este 2019 llega la Speedcross 5, una nueva versión que apela a los orígenes pero mejorando el rendimiento. Esta es la historia de cómo se ha rediseñado una leyenda.

Philippe Besnard es director general de ciencia deportiva en diseño de calzado e innovación. Al preguntarle por el proceso de diseño que hay tras la nueva zapatilla Speedcross 5, cuenta que él y su equipo volvieron al "código fuente". Cuando Philippe pronunció las palabras "código fuente", la gente del Annecy Design Center (ADC) de Salomon le miró con curiosidad. Besnard, presionado por tener que explicar en detalle qué significaba eso, saltó de la silla, corrió hasta una pizarra blanca cercana y empezó a garabatear en ella (es un tipo apasionado, suele hacer esa clase de cosas).

"El código fuente es el origen fundamental de la zapatilla, la esencia", cuenta. "Su definición es única. La zapatilla puede evolucionar a partir de ahí, pero la esencia nunca cambiará. Tan solo mirando la forma atlética y la agresividad de los tacos de la Speedcross, sabes que estará preparada para cualquier fenómeno externo. Sabes que se agarrará bien al suelo y será ágil gracias a sus tacos. Es como un neumático de motocross, no tiene límites. Y no puedes quitar los tacos de la Speedcross porque su habilidad para agarrarse al suelo es parte del código fuente".

Si bien Besnard cree que el código fuente de cualquier producto no cambia, está convencido de que la tecnología que mejora el producto puede y debe evolucionar. "La tecnología nos permite llevar el diseño un paso más allá", afirma. "Es la implementación".

Salomon vende hoy día más de un millón de zapatillas Speedcross al año. Pero como sucede en la historia de cualquier producto que haya tenido éxito durante mucho tiempo, la zapatilla ha tenido que evolucionar para seguir siendo popular. De hecho, cuando los diseñadores de calzado de Salomon trabajaban en la creación de la quinta generación de la Speedcross, existía el riesgo de seguir con el statu quo.

El desafío de Besnard y su equipo de diseñadores era engrandecer la zapatilla con una forma nueva y moderna. "Necesitábamos que la Speedcross fuera aún más Speedcross", dice sin rodeos. "Es un icono. Lo sabemos. Por eso necesitábamos hacerlo efectivo de forma simple pero con mayor expresividad".

Un diseño que transmite emoción
Como resultado, la Speedcross 5 se diseñó para transmitir más emoción. Puede que para el usuario final el nuevo diseño sea imperceptible, pero el objetivo era desplegar más fuerza, mejorar el agarre y ampliar las curvas. "Tiene más actitud que el diseño anterior", asegura Besnard. "No te diré exactamente cómo lo hicimos para que no cuentes el secreto a nadie. Pero tiene un perfil más alto, más tacos, es más cómoda y se adapta mejor alrededor del pie, además de que el talón es más alto".

Desarrollar una zapatilla que ha sido popular durante más de una década ya es todo un reto. Y hacerlo con la Speedcross era todavía más complejo, pues en los últimos años la zapatilla se ha convertido en todo un hito entre los usuarios urbanos y hasta entre diseñadores del mundo de la moda que se muestra hoy en pasarelas de la Fashion Week de París, Milán y otras ciudades. De hecho, muchos diseñadores de moda célebres se han puesto en contacto con Salomon para colaborar en su diseño.

"Anteriormente, disponíamos de colores diseñados para el público deportivo, y esos colores tenían que encontrar su sitio dentro de un estilo y de la vida cotidiana", dice Besnard. "Pero actualmente sucede lo contrario, desde el que ve deporte hasta el que lo practica. El núcleo es tan central ahora que no inspira la cultura. De hecho, si echas un vistazo al trail running hoy día, verás todo tipo de gente de todos los estilos. Llegas a un deporte tal como tú eres, sea cuál sea tu estilo y sea cuál sea tu código".

Debido a que la zapatilla se usa más ahora que antes, hubo que tener en cuenta un público más amplio a la hora de decidir qué colores se ofrecerían. La Speedcross 5 ha de trascender las fronteras del mundo deportivo.

"El diseño de rendimiento es deportivo", asegura Besnard. "No estamos diseñando una zapatilla de moda para el deporte. Gracias a nuestros biomecánicos de la ciencia deportiva innovadora y a nuestros modelos de simulación, aceleramos la mejora y la rapidez de las soluciones de rendimiento y las tecnologías. Pero el diseño estético es más urbano. Todo el diseño es más emocional, interesante, inspirador. Es un producto menos recargado pero más atrevido que antes. Si empleamos la analogía con un coche, sería más como un Land Rover Defender que como un todoterreno. Hemos recreado un efecto amor-odio. Cuando tratas de llegar a más gente, terminas complaciendo a menos. Puede que le importe a más personas, pero no les importará tanto".

Mayor comodidad y agarre
En cuanto al rendimiento, la Speedcross 5 ha sido diseñada para ofrecer una mayor comodidad y agarre, con tacos más grandes y un módulo de suela mayor. El empeine proporciona más sujeción en el talón y no hay puntos de presión o áreas rígidas. El encanto de la Speedcross se ha extendido más allá del núcleo de amantes del aire libre hasta aquellos usuarios urbanos que adoran el estilo. Para Besnard, que ha trabajado en el calzado de Salomon durante más de 13 años, esto ha supuesto un chute de nuevo entusiasmo a la hora de reinventar la Speedcross. Por supuesto, sin perder el firme equilibrio en el código fuente.

"Si eres un diseñador joven, no vas a Porsche para crear una combinación de Ferrari y Porsche. Irás allí a diseñar un Porsche más nuevo y genial", afirma Besnard. "Como diseñadores, tenemos dos tipos de entusiasmo. Uno es trabajar partiendo de cero y el otro es trabajar para rediseñar algo y hacerlo más emocionante. Esto último es lo que ocurre con la quinta generación de una zapatilla, de la que hemos vendido millones de unidades sin que nadie sepa cómo lo hemos hecho para conseguir mejorarla".