10 años de Salomon Ultra Pirineu, una carrera de renombre internacional
El sueño de una carrera
En 2009 comenzó la historia de la Ultra Pirineu, la carrera que hoy todos conocemos. Salomon decidió crear una carrera sobre una travesía llamada Cavalls del Vent, que recibió este mismo nombre: Ultra Cavalls del Vent.
Así fue como nació una de las carreras de montaña más importantes del panorama nacional e internacional. Actualmente son 1.000 las personas que se cuelgan el dorsal pero en la primera edición fueron 273, entre ellos, los primeros en cruzar la línea de meta: Jessed Hernández (9h31) y Corinne Favre (11h55). Con el crecimiento de la carrera, enseguida se tuvo que limitar la participación a 500 personas.
"Recuerdo que no hicimos vacaciones aquel primer verano. Para saber cuánto podía tardar un corredor de un punto a otro hicimos cada uno de los tramos tres veces: corriendo rápido, más despacio y caminando a buen ritmo para hacer la relación de tiempo en que los participantes pasarían por cada punto" comenta Pau Ylla, cofundador de la carrera y Sports Marketing en Salomon.
Controlar el número de participantes era muy importante, y así lo deseaba el Parque Natural del Cadí Moixeró, con quien la organización de la carrera trabajaba codo a codo. Concienciar hacia el respeto del entorno era uno de los objetivos clave y por ello se garantizó que el crecimiento de la carrera fuera progresivo y sostenible.
"El objetivo, además de correr por las montañas, era hacer ver a la gente que hay que cuidar y querer el medio natural y no dañarlo" explica Joan Solà, cofundador de la carrera, Global Sports & community marketing manager de Suunto.
Un salto adelante
Después de tres años de crecimiento gradual, en 2012 es cuando la realidad supera cualquier previsión. En cuatro días se llenan las inscripciones y se ha de implantar la lista de espera y empezar a realizar un sorteo, ahora habitual de cada año.
"Se abrieron inscripciones y la web quedó colapsada: entraron 3 o 4 mil personas de golpe. Fue el año más bestia, cuando nos dimos cuenta de que esto había crecido" comenta David Prieto, director de la carrera y responsable de Pangea Attitude.
La consolidación de la carrera fue un hecho indiscutible. Kilian Jornet y Núria Picas la ganaban en 2012 en unas condiciones extremas y en una emocionante lucha con otros corredores de alto nivel, la participación de atletas internacionales era cada vez mayor y ese mismo año fue la primera vez que formó parte de la Copa del Mundo del International Skyrunning Federation.
La apuesta por la calidad fue clara estableciendo desde un principio unas bases sólidas en todos los niveles: señalización, obsequios, avituallamiento, comunicación y streaming y, sobre todo, la seguridad. Garantizar la seguridad de los corredores era y es una obsesión.
"Son muchos kilómetros de carrera, hay muchos tramos que se hacen de noche... la seguridad es primordial. Desde la organización, se cuenta con un sistema para estar comunicados en todo momento y para saber dónde están cada uno de los corredores" explica Pau Ylla.
La Ultra, la Marató y la Nit Pirineu
En 2014 ven la luz la Marató y la Nit Pirineu, dos nuevas distancias nacidas del éxito y que acompañan el cambio de nombre de una carrera que se convertía en un gran evento. Ultra Cavalls del Vent se transformaba primero en la Ultra Pirineu-Salomon Nature Trails y después, en 2015, ya en la Salomon Ultra Pirineu con los 110km y 6.800 m de D + actuales.
Ambas carreras se fueron haciendo un nombre hasta que el año pasado Kilian Jornet estableció un nuevo récord de la Marató en 3:44:48 en una vibrante batalla con Nicolas Martin. Sin olvidar la magia de la luz de los frontales que suben uno tras otro iluminando la montaña en la Nit Pirineu, desde la estación de esquí de La Molina hasta el refugio Niu de Águila.
La Ultra Pirineu también pensó en los más pequeños y el año 2012 nació la Pirineu XS, una carrera adaptada para niños y jóvenes de 5 a 16 años. Por otra parte, en este 2018 ha nacido la Mitja Pirineu, ideal tanto para los que empiezan a correr por montaña como para los que les gusta imprimir un ritmo alto durante toda la carrera.
La carrera que nadie quiere perderse
Si algo tiene la Ultra Pirineu es que en la línea de salida se mezclan tanto profesionales como corredores populares para poder empezar la aventura todos juntos desde la plaza Porxada de Bagà bajo la banda sonora del Último Mohicano.
Miguel Heras y Núria Picas son dos de los atletas de élite que más veces han recorrido los kilómetros de la Ultra Pirineu, hasta seis veces se han colgado el dorsal. Heras participando ya en la primera edición de 2009, se ha llevado tres victorias y tres podios. Picas no se ha quedado atrás y desde su primera participación en 2011 se llevó cuatro triunfos y dos podios.
Siempre en batallas vibrantes con corredores de renombre como Kilian Jornet y Luis Alberto Hernando, ambos con dos primeros lugares, o de otros como Anton Kupricka, Dakota Jones, Tòfol Castanyer, Zaid Ait Malek, Cristofer Clemente y en el cuadro femenino, Emelie Forsberg, Anna Frost, Maite Maiora, Emma Roca o Mira Rai.
Por otra parte, hay corredores populares que no se han perdido ni una edición de la carrera y desde 2009 año tras año han estado en la línea de salida, como es el caso de Jaume de Palacio y Josep Comellas.
La emoción de la meta, el motor para continuar
La mezcla de lágrimas de felicidad y agotamiento de cada corredor en llegar a meta ya sea a las once de la noche, las tres de la madrugada o las diez de la mañana. Es un recuerdo y una sensación que queda para siempre y que mueve a la organización para seguir trabajando y mejorando la experiencia año tras año.
El objetivo es seguir creciendo pero siempre conservando el espíritu que les ha llevado hasta aquí y manteniendo lo que más les caracteriza; el cuidado de todos los detalles, el trato familiar, casero y cercano y la magia de compartir una misma línea de salida para corredores populares y profesionales.
Joan Solà habla de la meta de la carrera: "Es muy emocionante ver la llegada de los últimos corredores, la felicidad que desprenden al cruzar la meta sabiendo que han sufrido pero que han luchado, no me canso de verlo".
