Fallece el “padre del Himalaya”
La semana pasada falleció en Lugano (Suiza) uno de los grandes exploradores del Himalaya, sino el más grande. No en vano, la universidad paquistaní de Peshawar bautizó a Augusto Gansser como “El padre del Himalaya” en referencia y agradecimiento a su gran trabajo de exploración de la cordillera. El geólogo y alpinista suizo falleció a la nada despreciable edad de 101 años, según informó la Escuela Politécnica de Zúrich.
Nacido en Milán en octubre de 1910, con apenas 20 años realizó sus primeras expediciones a Groenlandia y en 1936, con apenas 26 años se lanzó al Himalaya, donde fue el primero en estudiar la geología de las montañas del Tíbet.
Entre lo mucho que hay que agradecerle está el descubrimiento del punto de unión de las placas tectónicas india y euroasiática –al pie del monte Kailash– o la primera cartografía de las cimas del reino de Bután, país himaláyico donde todavía está restringida la ascensión a las grandes cumbres.
Es de esperar que en más de 100 años de vida y con una cantidad innumerable de expediciones a la espalda, las anécdotas de Gansser den para llenar más de una mochila. La más espectacular, quizás, fue el rodeo al monte sagrado Kailash, que tuvo que realizar disfrazado de pregrino budista, ya que en la época en la que fue, estaba prohíbida la entrada de extranjeros en el Tíbet. Más tarde, en 1980 y 1985, el líder comunista chino Deng Xiaoping le invitó en más de una ocasión a explorar el Tíbet.
Sin dejar de explorar las montañas, en sus últimos años actividad, Gansser también realizó viajes de investigación en otros continentes, en numerosas ocasiones a sueldo de empresas petroleras, lo que le granjeó más de una crítica.
Su labor divulgativa resulta también difícil de resumir, ya que empezó a publicar libros y artículos en 1938 y no paró hasta 1999. También fue, entre los años 1958 y 1977, profesor de la Universidad de Zúrich y de la Universidad Politécnica Federal de Zúrich.
