ExplorersWeb retira el estatus de autosuficiencia a Iñurrategi, Vallejo y Zabalza

“El tipo encargado de la tienda de ANI amablemente nos invitó a compartir esa noche la cena con él y con otro grupo de personas”. Según el prestigioso portal de montaña y aventuras Explorers Web, esa declaración de Juan Vallejo en la crónica del pasado 1 de enero demuestra que la expedición Naturgas/BBK Transantartika 2011, aceptó comida de personas ajenas a la expedición, por lo que perdería el estatus de autosuficiencia.

Según escribe Ángela Benavides en el portal, igual que en la montaña un mínimo uso de oxígeno invalida una ascensión que pretendía ser sin oxígeno, en las expediciones polares pasa lo mismo con la autosuficiencia. Se remite, por ejemplo, a Reinhold Messner, que en su expedición al Polo Sur, al cruzarse con otros esquiadores, les hizo firmar un papel en el que se aseguraba que Messner no había recibido suministros de ningún tipo.

La marcha de Iñurrategi, Vallejo y Zabalza sobre la Antártida es buena y poco les queda ya para completar su travesía polar en la bahía Hercules. La cena en el Polo Sur, por lo tanto, cabe enmarcarla dentro de las normas de cortesía, tanto por parte del personal de ANI (empresa con la que habían contratado el vuelo) como por parte de los expedicionarios. Es decir, no han tenido que ser rescatados ni ayudados por nadie. Sin embargo, eso no es excusa para que, técnicamente, la expedición deje de ser considerada “de autosuficiencia”, al menos desde un punto de vista purista.

180 KILÓMETROS EN UN DÍA
Más allá de polémicas, las noticias que llegan de la expedición no pueden ser mejores, ya que el martes pasado consiguieron un nuevo récord de avance en un día, con 180 km/h y velocidades de 50 km/h. Así lo describía Vallejo: “Hemos llegado más o menos a la mitad del recorrido desde el Polo Sur a Bahía Hércules, estamos perdiendo altitud y hoy hemos hechoalgunas bajadas escalofriantes, he llegado a medir 49 Km./h., para matarte y que el trineo te deje como un sello; pero lo importante es que hemos hecho mucha distancia, que hace más calorcito y que estamos con mucha moral para los próximos días”.

No es extraño que entre los integrantes de la expedición NATURGAS/BBK TRANSANTARTIKA 2011 reine cierta euforia, puesto que en sólo cuatro jornadas han recorrido la mitad de la distancia que separa el Polo Sur de Bahía Hércules, donde concluirán la travesía. Además deacercarse a la meta, han perdido ya cerca de 1.000 metros de altitud –se encuentran actualmente por debajo de los 1.500-, lo que ha hecho que la temperatura sea mucho más soportable. Y aunque los sastrugi siguen a la vista, han dejado de ser una barrera para convertirse en un obstáculo, por el momento fácilmente evitable.

Además de las ventajas objetivas está el componente psicológico, y para tres montañeros como Iñurrategi, Vallejo y Zabalza la visión de la cordillera de Thiel tuvo ayer un efecto balsámico. Tras casi 50 días de un monótono desierto de hielo hasta donde alcanzaba la vista, los expedicionarios pudieron disfrutar ayer de la visión de esta pequeña cadena montañosa, que alcanza los 2.800 metros de altitud en alguno de sus picos.

Su nombre proviene de otro pionero que dejó su vida en el continente helado, Edward C. Thiel, un sismólogo norteamericano que realizó estudios geofísicos a lo largo del meridiano 88 Oeste, y que perdió la vida en un accidente aéreo en noviembre de 1961, tras despegar de la base de Wilkes, hoy en día abandonada.

Estos montes forman parte de la cordillera Transantártica, que divide el Este y el Oeste del continente blanco. En sus cercanías se halla una estación de suministro de combustible para los aviones que comunican la estación Amundsen-Scott del Polo Sur y Patriot Hills, la única base antártica privada.

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