La proliferación de sastrugis frena el avance de la BBK Transantartika
Día 26 de expedición. La expedición NATURGAS/BBK TRANSANTARTIKA 2011 avanza con paciencia y pericia en medio de un inmenso mar de sastrugis. Tras un parón obligado el miércoles por ausencia de viento, Iñurrategi, Vallejo y Zabalza desplegaban las cometas el jueves para “volar” durante 8 horas y media y sumar 133 en el cuentakilómetros. Era el primer día de los 23 de expedición que alcanzaban una cifra semejante.
El buen viento continuó durante las siguientes dos jornadas pero el plateau antártico tenía reservada otra sorpresa para seguir dificultando la travesía: un sinfín de sastrugis, un suelo laberíntico con surcos y baches de hasta un metro de altura por los que los tres expedicionarios han tenido que esquiar y cometear con pericia de concurso. Mikel Zabalza lo explica.“El viernes hicimos unos 124 kilómetros y el sábado 86. Podríamos hacer mucho más si no fuera por el terreno. Coges velocidad pero hay mucho sastrugi que nos pone en peligro continuamente. Son de nieve muy dura y a veces, cuando vas muy rápido, chocas con ellos de frente; algunos son de hasta un metro y puedes partirte una pierna. Ya nos hemos dado algún golpe pero al final hemos decidido ir más controlados y bajar la velocidad”.
Para Alberto, la Antártida está poniendo a prueba la paciencia de los tres, “Las jornadas son muy largas y duras, de mucho esfuerzo y al final de ellas parece que no has avanzado casi nada. Esto es un ejercicio de paciencia. Aprovechar al máximo el viento cuando sopla y sortear sin cansancio las dificultades del terreno. Ponerse fechas es en vano. Aunque nos gustaría alcanzar el Polo Sur antes de final de año, una semana sin viento puede dar al traste con ese objetivo. Así que, paciencia y avanzar.”
Les quedan, calculan, unos 1.270 kilómetros para llegar al Polo Sur. Anoche, cerrada la jornada 25 de expedición, sumaban 873, aproximadamente. Los partes meteorológicos dan vientos más flojos para los próximos dos días, entre 5 y 10 km/hora, inservibles para mover los trineos de 160 kilos que arrastra cada uno. La temperatura al menos ha subido un poco, hasta los 20/25 grados bajo cero.
100 años después
Lejos ya el misticismo con que los primeros exploradores emprendieron hace ya un siglo la conquista del polo sur, (Roald Amundsen llegó el 14 de diciembre de 1911) hoy en día el principal reto de cualquier expedición al continente de hielo consiste en ser capaz de realizarla sin ningún tipo de apoyo exterior; es decir, con autosuficiencia. La forma más honorable de recoger el testigo de Amundsen, Scott o Shackleton. Un auténtico desafío cuando se trata de recorrer 3.500 kilómetros sobre hielo, con esquíes y cometas, desde la Base Novolazarevskaya hasta Union Glaciar cruzando por el Polo Sur.
Alberto Iñurrategi (Aretxabaleta, 1968), Juan Vallejo (Gasteiz 1970) y Mikel Zabalza (Iruñea, 1970) forman un equipo perfectamente compenetrado, para el que NATURGAS/BBK TRANSANTARTIKA 2011 constituye el cuarto proyecto conjunto con el apoyo de BAT Basque Team desde el año 2009. Tras dos intentos de escalar en estilo alpino el pilar oeste del Makalu y el corredor Hornbein del Everest, malogrados por la climatología adversa, el año pasado lograron abrir una nueva vía en el Broad Peak y encadenar sus tres cimas, también en estilo alpino. Iñurrategi, Vallejo y Zabalza acumulan cerca de una treintena de ochomiles, además de otras muchas ascensiones en los cinco continentes y en las más diversas condiciones de clima y dificultad técnica.
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