Proyecto de investigación Broder

Aitex ha finalizado el proyecto de investigación Broder cuyo objetivo era desarrollar textiles inteligentes que integren sensores y actuadores para viviendas y oficinas. Éstos permiten mejorar la eficiencia energética, reforzar la seguridad, aumentar el confort de las estancias y controlar el funcionamiento de las instalaciones.

Las nuevas tendencias y tecnologías están conformando un nuevo concepto de vida urbana, que conlleva un profundo cambio. En este sentido, la relación de las personas con su hogar cambiará de forma radical, dependiendo, cada vez más, de los asistentes virtuales y de los dispositivos interconectados.

El hogar conectado empieza a ser una realidad y, aunque la tecnología en la mayoría de los casos ya está disponible, el gran reto consiste en relacionarla con la demanda real del consumidor. Sin duda, es una apuesta de futuro a la que le queda mucho recorrido todavía, pero, actualmente, existen algunas barreras, tales como los elevados precios, la usabilidad y compatibilidad entre dispositivos, las dudas sobre su seguridad y privacidad y la automatización en el proceso de fabricación.

Mediante el presente proyecto de I+D se busca minimizar, principalmente, este último hecho ya que se empleará la tecnología de bordado en el desarrollo de las diferentes soluciones de textiles inteligentes. Se trata de una tecnología madura y eficaz, para la integración de sensores, actuadores, interconexión y transporte de energía en multitud de tejidos, así como, para el desarrollo de nuevas estructuras técnicas textiles de alto valor añadido.

Ilustración del altavoz textil desarrollado por Aitex.

El empleo de dispositivos domóticos no es algo novedoso, ya que empezaron a comercializarse hace décadas, aunque su uso se ha limitado, mayoritariamente, a viviendas de lujo o de expertos en tecnología. Sin embargo, debido a la introducción y el aumento del Internet del Cosas, el hogar conectado promete ser una realidad mucho más plausible, que llegará a materializarse en hogares con una sensorización notoria, garantizando una experiencia más confortable y eficiente, para el usuario aportando números beneficios como puedan ser: aumento de seguridad, movilidad y confort del usuario, cobertura de necesidades asistenciales y de salud, así como de ocio y entretenimiento.

El gran reto no es desarrollar nuevos dispositivos inteligentes, que se almacenen en los hogares sin más, sino llegar a conseguir que los usuarios perciban las nuevas funcionalidades de los dispositivos (textiles inteligentes) como necesidades reales. Además, la domótica debe ser amigable, fácil de usar, instalar y mantener, ubicua, pero discreta y respetuosa con la privacidad.

Antena para carga por inducción desarrollada por Aitex.

El proyecto Broder tiene como principal objetivo llevar a cabo una investigación, con el fin de desarrollar textiles inteligentes de alto valor añadido, mediante la tecnología de bordado para aplicaciones en viviendas, oficinas, hoteles, centros comerciales, universidades, hospitales...

• Dentro de las actividades del proyecto, se han planteado cuatro líneas de investigación diferenciadas, pero a la vez complementarias:
• Sistemas de transmisión de energía inalámbrica mediante el bordado de filamentos conductores.
• Sensores de presión/presencia para ser integrados sobre textiles mediante tecnología de bordado convencional.
• Lentejuelas electrónicas capaces de incorporar sensores y actuadores avanzados, con el fin de automatizar en gran medida el desarrollo de textiles inteligentes.
• Textiles capaces de reproducir mensajes sonoros o incluso música.

Estas cuatro tecnologías en proceso de investigación no solo tendrán aplicación en textiles para el hogar, tapicería, contract y decoración, sino que se podrán aplicar en multitud de artículos textiles como pueden ser textiles para automoción, salud, geotextiles, indumentaria laboral y deportiva, etc.

El proyecto va a permitir mejorar la capacidad de innovación de la industria, gracias a la investigación en la aplicación de la tecnología de bordado para obtener textiles inteligentes de manera muy automatizada, hecho que supondrá un avance tecnológico, tanto a nivel nacional, como internacional.

El proyecto Broder se está centrando en la investigación y desarrollo de textiles inteligentes empleando, como proceso de producción, la tecnología de bordado para aplicaciones domóticas.

Mediante la ejecución del proyecto se ha desarrollado un sistema domótico, basado en sensores y actuadores textiles, capaz de analizar las condiciones del entorno de la vivienda y actuar en consecuencia con el fin de incrementar la calidad de vida de sus usuarios.

Durante la ejecución del proyecto se han obtenido diferentes prototipos demostradores de las tecnologías trabajadas. Destacan los siguientes:

• Toldo motorizado con diferentes sensores ambientales integrados, capaz de extenderse o recogerse automáticamente dependiendo de los parámetros ambientales adquiridos.
• Colchón con capacidad para medir presiones, que se puede emplear en aplicaciones de salud y bienestar, como el control de la calidad del sueño, la medición y control de las posturas del usuario, la evaluación de su confortabilidad y la identificación de la presión en áreas de riesgo, entre otras aplicaciones.
• Alfombra de garaje para recarga inalámbrica de Scooters eléctricas, para personas con movilidad reducida, que permite la recarga de la batería sin necesidad de conectar cables, simplemente aparcando el vehículo eléctrico encima de la misma.
• Prenda textil con varios altavoces incorporados en la capucha, permitiendo escuchar música o notificaciones al usuario.
• Dispositivos electrónicos de control y comunicación para los sensores y actuadores indicados, y software de monitorización y control adecuado para smartphone/Tablet/PC que permite configurar y controlar el comportamiento de los textiles inteligentes desarrollados.

El proyecto ha permitido dotar a los prototipos textiles desarrollados, mediante un proceso con alta componente de automatización, de un alto valor añadido que permitirá a las empresas enmarcadas dentro de sectores tales como textil-hogar, tapicería, contract, indumentaria laboral y deportiva, etc., incrementar su cartera de productos, y ser, en consecuencia, más competitivas.

Los textiles inteligentes ofrecen un amplio rango de aplicaciones destinadas a mejorar el confort, la salud, la seguridad, la eficiencia energética y, en definitiva, las condiciones de vida de los usuarios. Se espera que, en un futuro próximo, el número de usuarios potenciales aumente significativamente a medida que las nuevas tecnologías se apliquen en los textiles. Se espera que los productos desarrollados en el proyecto Broder supongan un notable impulso en diferentes campos de aplicación, entre ellos, la domótica y la interconexión de los elementos del hogar.

Este proyecto cuenta con el apoyo de la Conselleria d’Economia Sostenible, Sectors Productius, Comerç i Treball de la Generalitat Valenciana, a través del Ivace, y está cofinanciado por los fondos Feder (Fondo Europeo de Desarrollo Regional) de la Unión Europea, dentro del Programa Operativo Feder de la Comunitat Valenciana 2021-2027 (IMDEEA/2021/31).