Entrevista a Javier Sala Reche, técnico en Comercio Internacional en Afemma

El 2011 no ha visto ninguna mejoría del sector a nivel nacional, constatando su estancamiento un año más. Sin embargo, sí se ha experimentado una notable mejoría en los niveles de exportación, alcanzando y superando las cifras de ventas en los mercados exteriores que se tenían previamente a la crisis.

El sector nacional está totalmente devastado por la crisis. El mercado ha quedado parado con caídas de ventas en España que van del 40 al 60% para muchas empresas, en comparación con el 2007. Nuestro sector está muy ligado a la construcción, por ser proveedor de maquinaria, herramientas y equipos para la fabricación de puertas, ventanas, cocinas, suelos o muebles, por lo que la caída de la construcción ha arrastrado a toda la proveeduría con él.

Sin duda alguna, la exportación es la única vía de escape que hay a la coyuntura actual, en la que el mercado nacional está completamente estancado y sin perspectivas de mejorar a corto y medio plazo. La exportación, en 2011, ya superó los niveles de ventas que se tenían previos a la crisis, siendo un 6% superiores al 2007 (periodo comprendido de enero a noviembre de 2011, a falta de los datos del mes de diciembre), y un 15% superiores al mismo periodo del 2010.

La Unión Europea ha sido nuestro principal mercado, absorbiendo tradicionalmente entre un 70 y un 80% de nuestras exportaciones, junto con Estados Unidos por su condición de principal potencia económica. Sin embargo, de un tiempo hasta ahora, las exportaciones del sector han diversificado sus destinos, sobre todo desde el estallido de la crisis, en la que precisamente han sido nuestros principales socios comerciales los más afectados. Sudamérica ha sido una de las alternativas a la caída de estos mercados, con un crecimiento continuado, estable y sólido. El crecimiento de este continente parece que no sea algo coyuntural, por lo que el posicionamiento en estos países también puede considerarse una decisión estratégica de cara a permanecer a largo plazo.

Por ejemplo, las exportaciones del sector a Brasil y Argentina (5º y 15º en el ranking de principales clientes del sector) crecieron en 2011(a falta de los datos del mes de diciembre) un 26% y un 108% respectivamente, en comparación con el mismo periodo del 2010. Llama más la atención si hacemos el análisis a medio plazo ya que, si comparamos nuestras exportaciones en 2011 a estos dos países con las del 2007, éstas lo hicieron un 111% y un 93% respectivamente. Chile y Perú también aumentaron sus compras respecto al 2007 en un 43% y un 42%.

Además, nuestra imagen/país en esta parte del mundo es buena y los parecidos idiomáticos y culturales también son un factor a tener en cuenta.

Otro destino que las empresas españolas tienen muy olvidado pero que está creciendo a un ritmo vertiginoso es China, que se ha convertido en el cuarto de nuestros clientes, aumentando sus compras de maquinaria y herramientas para el trabajo de la madera respecto al 2007 un 415%, superando también sus compras del 2010 en un 88%.

Otro país asiático que cabría mencionar es Tailandia, que compró en 2010 un 70% a las empresas del sector.

Mercados a tener en cuenta igualmente son Turquía o Angola, que también están experimentando un aumento de sus compras del orden de 179% y 150% respectivamente.

Afemma colabora con todas las administraciones públicas para ayudar a la promoción de la industria del sector, además de animar y apoyar a nuestras empresas mediante la realización de nuestro Plan Sectorial Anual, en el que se gestionan una serie de acciones de promoción: participaciones agrupadas de empresas en ferias internacionales, misiones comerciales directas e inversas, misiones de estudio, estudios de mercado, etc. Además, se resuelven toda clase de consultas por parte de las empresas asociadas y se les asesora y aconseja en sus estrategias de internacionalización.

Es de los más altos del mundo, comparable al del resto de países de nuestro entorno y principales competidores (alemanes e italianos). Otro asunto muy diferente es la imagen/marca país. Lamentablemente otros países tienen su marca tecnológica mejor posicionada que nosotros ya que llevan muchos más años promocionándola. Esto supone un sobreesfuerzo para nuestras empresas a la hora de vender los equipos ya que, pese a tener una tecnología similar o incluso superior, muchas veces los clientes no tienen ese concepto de nuestros productos. En este sentido, la promoción es una pieza fundamental en el desarrollo del ‘made in Spain’, y la unión de todas las administraciones, en colaboración con las asociaciones sectoriales, para trabajar unidas en este sentido, se hace imprescindible.

Las empresas españolas están abandonando los segmentos de la oferta más bajos, en los que cada vez somos menos competitivos, para centrarse en productos con alto valor añadido y nivel tecnológico. Los equipos con Control Numérico (CNC) son ya muy habituales en los catálogos de las empresas españolas, así como los que utilizan el láser para mejorar la precisión de sus máquinas. También tenemos entre nuestras empresas a las más punteras en la aplicación del diamante en las herramientas de corte. Otro punto fuerte de las empresas españolas es su tamaño medio, lo que les permite atender los pedidos en plazos muy competitivos

Hace ya varios años que los productos de origen asiático están presentes en los mercados internacionales, ocupando los segmentos más bajos de la demanda, con productos baratos y con poco nivel tecnológico, en los que la mano de obra implica una parte sustancial del coste final del producto.

Poco a poco estos productos han ido ocupando segmentos más altos, llegando a ofertar máquinas CNC y de precisión, pero con resultados bastante mediocres. Sin duda alguna la competencia asiática es muy fuerte por el factor precio pero todavía están lejos de ofertar equipos fiables y duraderos, siendo el consumidor final consciente de que comprar asiático, al final, sale caro.

El cumplimiento o no de las exigencias de las normativas europeas por parte de los equipos provenientes de estos países, es un tema muy controvertido, habiéndose dado casos de máquinas y herramientas de fuera de la UE que se comercializaban sin cumplir con la normativa.

Es importante que los importadores y distribuidores se conciencien de la responsabilidad que comporta el que pongan el marcado CE en este tipo de productos. Un mayor número de controles por parte de las administraciones sobre el cumplimiento o no de la normativa europea, ayudaría a eliminar del mercado los equipos potencialmente peligrosos y evitaría la competencia desleal que suponen estos fabricantes al no cumplir con las duras exigencias normativas a las que sí están sometidos los fabricantes españoles.

La coyuntura económica actual es la principal preocupación de los empresarios del sector, con un mercado nacional totalmente estancado y un sector financiero que ha restringido totalmente el crédito a las empresas y que está asfixiándolas. En cuanto a los mercados exteriores, preocupa mucho las perspectivas de nuestro principal mercado, la Unión Europea, y del estadounidense que tampoco acaba de recuperarse. La fortaleza del euro también es un problema para nuestras exportaciones ya que, aunque su cotización con el dólar haya sufrido últimamente un descenso, sigue estando demasiado alto como para perjudicar nuestra competitividad en los mercados exteriores, siendo la paridad dólar/euro el tipo de cambio deseable.

Afemma se creó en 1976 y agrupa a casi el 90% de las empresas exportadoras del sector. La asociación fue creada con el objetivo de representar a nuestros asociados ante cualquier organismo o instancia y defender sus intereses, apoyarles y ayudarles en su salida a los mercados exteriores y prestar servicios de interés común, tales como asesoría técnica, jurídica, laboral, económica, financiera, estadísticas comerciales, etc.