Entrevista a Miquel París, president de Genebre Group, i a Alejandro Martínez, director tècnic de la Divisió Industrial en Genebre
En quina situació encara Genebre el 2013? Quin balanç fan del passat any?
En els nostres més de trenta anys d'història, l'estratègia de Genebre ha passat per diversificar en productes, en mercats i en clients, la qual cosa ens ha permès aconseguir uns resultats molt positius durant el 2012 i al mateix temps, ens permet encarar el 2013 amb unes bones perspectives.
Com a continuació a la seva estratègia d'internacionalització, Genebre té previst expandir-se pròximament a Mèxic. Quines iniciatives van a prendre per a això?
Mèxic és un mercat en el qual ja portem temps exportant a través de distribuïdors en cadascuna de les línies de producte i amb uns resultats de vendes interessants. Però tenint en compte la grandària d'aquest mercat, prenem la decisió de crear la societat Genebre de Mèxic- Filial de Genebre Group, amb un magatzem central i oficines que donin cobertura en tot el territori nacional, que haurien d'estar actius al llarg d'aquest any 2013.
Quin grau d'exportació ha aconseguit ja Genebre?
Ja hem aconseguit que un 69% de la facturació procedeixi de l'exportació, amb vendes en més de 110 països, sense que això representi una caiguda en volum del mercat espanyol; és a dir, ens mantenim a Espanya quant a volum de vendes i aconseguim créixer considerablement en l'exportació.
Tenen en ment algun procés de deslocalització productiva?
Des de 1996, quan Genebre va donar el salt de comercializador a fabricant de productes propis, s'ha optat per una política de subcontractació de la producció, en comptes de mantenir una estructura fabril pròpia.
La flexibilitat d'aquest model de producció permet comptar amb els millors productors mundials. En l'actualitat, Genebre treballa amb més de cinquanta centres productius a Europa i Àsia, en els quals intervenen més de 10.000 persones.
El control dels mateixos correspon a diversos departaments (Tècnic, de Qualitat i Logística), situats a la seu central a Barcelona, des d'on se supervisa l'activitat dels centres productius tant a distància com a través de visites periòdiques. Des de la seu central es proporciona el suport tècnic per a la millora permanentment dels processos productius i per als nous desenvolupaments.
Quins criteris han guiat aquest procés de selecció?
La localització i selecció d'aquests centres de producció es va decidir després de realitzar diversos estudis en els quals es va comptar amb la col·laboració del COPCA (Consorci de Promoció Comercial de Catalunya). Aquests estudis van determinar què part dels proveïdors de Genebre deurien estar situats a Àsia. Per a la recerca de nous productes i proveïdors, es va crear Genebre International Àsia, Ltd. amb delegació a Hong Kong.
Per al control de la producció en el continent asiàtic es va crear l'any 2000 el Centre de Control de la Producció Genco-Genebre (Ningbo) Plumbing Co. Ltd., a la ciutat de Ningbo, al sud de Xangai (Xina). En aquests moments un equip de cinc persones treballa en labors de recerca, gestió, control de producció i qualitat.
A més del COPCA, per al desenvolupament del procés productiu de Genebre ha estat fonamental el suport d'organismes oficials i empresarials com CIDEM, ICF, ENISA, Programa ARC, Programa NEI, l'Associació multisectorial AMEC i l'Associació Sectorial ASCON.
En l'actualitat la producció de Genebre compta amb 15.000 referències de producte, i la fabricació ascendeix a més de 20 milions de peces anuals.
Com s'estructura la gamma de Genebre? A quins sectors d'activitat es dirigeixen amb els seus productes?
Genebre fabrica una gran diversitat de vàlvules i accessoris per al control de fluids, comptant amb tres grans divisions de productes: Divisió Industrial, Divisió Hidrosanitaria i Divisió Aixeteria Domèstica i per a Col·lectivitats.
Dins de la Divisió Industrial - de la qual estem parlant- els productes que fabrica Genebre són aplicables a qualsevol dels processos industrials que requereixin una instal·lació d'una vàlvula per al control d'un fluid o gas. Genebre ha editat la Taula de Compatibilitat Química sobre la base dels materials que utilitzem per fabricar tots els productes que tenim als nostres catàlegs: que van des del llautó, acer al carboni, fosa de ferro, acer inoxidable 316, acer inoxidable 304, EPDM, Buna (NBR), vitón, silicona, PTFE, PTFE reforçat, PTFE amb grafit i delrin.
En aquesta Taula s'estableix una valoració de ‘Excel·lent’, ‘Bé’, ‘Pobra’, ‘No Usar’ o ‘Informació no disponible’, que serveix per identificar si és compatible químicament el nostre producte en contacte amb diferents tipus de substàncies o components químics. La informació continguda en aquesta Taula ha de ser utilitzada solament com a guia en seleccionar l'equip per a una compatibilitat apropiada.
Vàlvules per al sector químic
Sr. Martínez, dins de l'àmplia gamma de vàlvules amb la qual explica Genebre, quins són les versions que més els sol·liciten en el sector químic?
Com tots sabem, els processos en el sector químic són molt diversos, per la qual cosa l'aplicació dels nostres productes dins dels mateixos és molt variada. Un procés químic està format per diferents etapes i cadascuna d'elles requereix l'aplicació de diferents tipus de vàlvules, ja sigui per la seva característica de disseny o pels tipus de materials emprats en la fabricació de les mateixes.
Tampoc podem oblidar que en un procés químic, a més de les etapes principals del procés, existeix també la necessitat de ‘processos auxiliars’ com pot ser l'aire comprimit, aigua de refrigeració, aigua residual, vapor d'aigua, etc., per la qual cosa Genebre també pot estar present amb una sèrie de productes en aquests processos.
En resum, la participació de productes Genebre en aquest tipus d'indústria és molt àmplia encara que sí podem dir que certs productes tenen més aplicació que uns altres, com poden ser: vàlvules d'esfera de tres peces, vàlvules d'esfera amb extrems bridados (DIN-ANSI), vàlvules de papallona inoxidable amb seient de PTFE, vàlvules classe 800, actuadors pneumàtics i elèctrics, caixes finals de carrera, etc.
Han introduït recentment o tenen previst fer-ho en properes dates alguna línia nova de vàlvules per a aquest sector químic?
En les últimes incorporacions de nous productes s'ha tingut molt en compte la necessitat d'adaptació d'aquests per a l'aplicació en el sector químic. Com a exemple podem esmentar vàlvules papallones amb seients compatibles amb molts productes químics (PTFE, FKM), actuadors pneumàtics amb recobriment exterior en pintura de polièster en pols (actuador GNP) i ampliació de línies de producte per a gammes de vapor com poden ser vàlvules d'interrupció amb manxa. Un altre exemple molt important és la incorporació d'una nova línia de productes com és la ‘Instrumentació’.
Quins són les principals tendències tecnològiques que aprecien al mercat de la valvulería?
Evidentment des de fa temps la tendència tecnològica d'aplicació de nous productes per temes de seguretat i fiabilitat de processos està molt lligada a l'automatització dels mateixos. Genebre està cada vegada més involucrat en aquest camp d'aplicació, i per tant ha incrementat la varietat en caixes finals de carrera, incorporació de vàlvules de regulació i control, actuadors elèctrics high performance, posicionadores rotatius i lineals, caixes finals de carrera amb bus de comunicació Asi. Està en la nostra tendència i és el nostre objectiu participar cada vegada més a l'interior dels processos industrials.
Quins valors diferencials pot aportar Genebre a un professional del sector químic gràcies a la seva experiència de més de 30 anys en valvulería per a fluids?
Abans de res hem de ressaltar el grup humà i la professionalitat dels integrants de Genebre, brindant als nostres clients la major seguretat, confiabilitat, responsabilitat i garantia sobre els nostres productes.
Quins criteris tècnics ha de seguir un client per triar el model que millor s'ajusta a les seves necessitats concretes?
Genebre compta amb personal comercial, tècnic i un servei d'assistència al client preparats per poder aconsellar i col·laborar en la selecció d'un producte per a l'aplicació en un determinat procés, tenint molt en compte les compatibilitats químiques dels materials i les condicions de treball a les quals estaran exposats les vàlvules o accessoris.
Podria assenyalar-nos algun cas d'èxit d'implementació de vàlvules Genebre en una indústria química?
En aquest cas no m'agradaria parlar d'èxit sinó d'haver brindat i seguir brindant a diverses empreses del sector químic diversos components, garantint sobretot la qualitat dels nostres productes per realitzar els processos amb la major seguretat que es requereix.
Quin normatives regeixen la fabricació de vàlvules per a la indústria química? Les té sempre presentis el client en la seva selecció de compra?
Els nostres productes estan dissenyats i produïts aplicant les normatives europees o americanes, depenent del tipus de producte i el seu mercat de comercialització.
És evident que tots els productes han d'estar fabricats i provats segons les normes vigents. Genebre és una empresa certificada ISO 9001:2008 i a més disposa de certificacions en diversos productes com pot ser la Directiva 97/23/CE i la Directiva 94/9/CE ATEX.
La seguretat és un concepte clau en el sector químic. Què poden aportar les vàlvules Genebre en aquest sentit? Què últims desenvolupaments han incorporat en matèria de seguretat?
Com assenyala, la seguretat és un punt clau i el de major importància al moment de dissenyar i fabricar una vàlvula o accessori. Hem de tenir en compte que en la majoria dels processos químics i industrials està en risc fonamentalment la integritat física de les persones com així també la de les instal·lacions.
Com a millora de disseny podem esmentar la incorporació de segells addicionals (tóricas) a la zona d'eix de les vàlvules d'esfera per brindar una major seguretat i evitar així possible fugides a l'exterior. A més aquest tipus de vàlvula porta un sistema de seguretat en la rosca que estreny l'empaquetadura perquè no es pugui afluixar la mateixa quan la vàlvula està sotmesa a molts cicles de maniobra (normalment quan la vàlvula està automatitzada).
Estem en procés de certificació sobre la directiva ISO 14001:2004 i a més, actualment el departament tècnic de Genebre està treballant per realitzar la certificació d'alguns dissenys de vàlvules d'acord a TA Luft i EN ISO 15848-1 (Control d'Emissions Fugitives).
Disposem d'un grup de treball relacionat amb R+D+i, que permet mantenir la filosofia de Genebre Group de ‘millora contínua’.
