Repsol apuesta por alcanzar la neutralidad en emisiones a través de combustibles alternativos

Repsol fue la primera compañía de su sector que se fijó el objetivo de alcanzar la neutralidad en carbono en 2050. Su Plan Estratégico 2021-2025 refleja una senda de descarbonización basada en el incremento de la generación renovable, la transformación industrial y en el hidrogeno renovable como pilares fundamentales. De esta forma, la compañía será capaz de transformar sus complejos industriales en polos multienergéticos capaces de fabricar productos esenciales con baja, nula o incluso negativa huella de carbono.

Los combustibles renovables, una alternativa complementaria a la electrificación en el transporte por carretera y especialmente relevante para sectores difíciles de descarbonizar como el sector de la aviación, de larga distancia por carretera y el sector marítimo, porque representan la única opción disponible actualmente para descarbonizar su actividad. Estos nuevos combustibles representan una alternativa sólida para la descarbonización a corto y medio plazo del sector marítimo, puesto que podrían alcanzar una reducción de emisiones del 100%.

Los combustibles renovables son aquellos que se producen a partir de materias primas renovables, que cumplen con estrictos criterios de sostenibilidad y de reducción de huella de carbono establecidos por la Unión Europea. Los criterios de sostenibilidad garantizan el máximo respeto al medioambiente y la biodiversidad y, a su vez, los criterios de reducción de huella garantizan una contribución efectiva a la lucha contra el cambio climático.

En concreto, hablamos de combustibles producidos a partir de fuentes orgánicas como la biomasa y residuos orgánicos, que representa una enorme oportunidad de crecimiento de la actividad industrial, contribuyendo al desarrollo tecnológico del sector y generando empleo. Los biocombustibles avanzados serán clave para impulsar el desarrollo de la economía circular.

En este sentido, la compañía ya ha anunciado proyectos pioneros, como la construcción de la primera planta de biocombustibles avanzados de España, en Cartagena, que fabricará 250.000 toneladas anuales de combustibles renovables (biojet, hidrobiodiésel -HVO-, bionafta y biopropano) a partir de residuos y que se pondrá en marcha este año. Se trata de una apuesta firme por la descarbonización del transporte, con una inversión de 200 millones de euros.

Repsol cuenta con Saudi Aramco como socio principal de la planta de combustibles sintéticos, uno de los proyectos de referencia de la compañía multienergética dentro de su estrategia de transformación industrial. La planta supone un reto tecnológico de vanguardia, al ser necesario desarrollar la tecnología para transformar CO2 e hidrógeno en combustibles sintéticos con las mismas propiedades que los combustibles comerciales tradicionales. Se ubicará en Bilbao y será la primera planta de combustibles sintéticos de España.

Asimismo, el pasado mes de junio, el puerto de Bilbao y el de Ámsterdam, junto con el Ente Vasco de Energía (EVE), Petronor (Grupo Repsol) y las organizaciones holandesas SkyNRG, Evos Amsterdam y Zenith Energy Terminals firmaron un acuerdo de intenciones para el desarrollo de un corredor marítimo de hidrógeno renovable europeo entre los dos puertos. Repsol desarrolla numerosos proyectos de hidrógeno en el País Vasco, entre los que destaca la construcción de electrolizadores para la producción de hidrógeno renovable.

Asimismo, Repsol forma parte de los principales hubs de hidrógeno en España (proyectos de Petronor en el Corredor Vasco de Hidrógeno, proyecto de Tarragona en el Valle de Cataluña de Hidrógeno, Asociación de hidrógeno de Murcia y otros). Además, Repsol promueve la creación de sinergias entre diferentes regiones de España para conectar los distintos hubs de hidrógeno. Con este objetivo, Repsol ha liderado la creación de alianza SHYNE.

Inforgrafía de la planta de combustibles sintéticos de Bilbao

El pasado año, Repsol y Navantia firmaron un acuerdo de colaboración para desarrollar conjuntamente soluciones innovadoras con el objetivo de descarbonizar el transporte marítimo. De esta forma, ambas empresas reforzaron su compromiso por acelerar la transición energética y lograr la neutralidad en carbono, en consonancia con los objetivos de reducción de la emisión de gases de efecto invernadero (GEI) de España, la UE, la ONU, y la Organización Marítima Internacional.

Las dos compañías evalúan conjuntamente el comportamiento de los nuevos combustibles líquidos de baja huella de carbono que suministrará Repsol -biocombustibles avanzados producidos a partir de residuos y combustibles sintéticos- en los motores fabricados por Navantia, tanto de propulsión como de generación.

Repsol también participa en la construcción de una planta pionera de valorización de residuos, Ecoplanta Molecular Solutions, en El Morell (Tarragona), cuya puesta en marcha está prevista en 2026.

La planta utilizará la tecnología de gasificación de Enerkem para procesar unas 400.000 toneladas anuales de residuos sólidos urbanos no reciclables, con el fin de producir 240.000 toneladas de metanol circular que pueden utilizarse como combustible renovable o para fabricar productos químicos circulares, recuperando el 70% del carbono presente en los materiales no reciclables.

Este proyecto de valorización de residuos sólidos urbanos ha sido preseleccionado entre más de 300 proyectos a gran escala presentados, por su contribución a la lucha contra el cambio climático. Con su apuesta, la Unión Europea da su apoyo a los promotores de estos proyectos, altamente innovadores, para implementar su tecnología. Específicamente, la tecnología de gasificación ha sido destacada por su innovación, su disminución de emisiones de carbono y su grado de escalabilidad.

Ecoplanta será la primera planta de producción de metanol renovable de la península ibérica. El metanol circular podría jugar un papel crucial en la descarbonización de un sector como el marítimo, que presenta grandes dificultades para adoptar soluciones basadas en la electrificación.

Por otro lado, el gas natural licuado (GNL) es otra alternativa para su uso en el transporte marítimo. Este combustible reduce las emisiones de CO2 en un 20% y minimiza las de dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y partículas hasta prácticamente cero. Por tanto, su uso reduce las emisiones de forma inmediata en un sector que actualmente no tiene en la electrificación una alternativa viable, lo que le convierte a este combustible en una solución que ayudará a lograr la descarbonización en el futuro. Asimismo, los buques que utilizan GNL también pueden consumir bioGNL sin necesidad de modificar sus motores, lo que contribuirá a reducir aún más las emisiones.

Precisamente este mes de junio, Repsol inauguró en Santander su segunda terminal de suministro de gas natural licuado (GNL) para barcos en España. La nueva instalación dispone de un tanque criogénico con una capacidad de almacenamiento de 1.000 metros cúbicos, y se suma a la terminal que la compañía multienergética tiene en el puerto de Bilbao. Ambas terminales forman parte del acuerdo de colaboración que Repsol firmó con Brittany Ferries en 2019 para el suministro de GNL como combustible marítimo para sus operaciones en España.

Repsol cuenta con una amplia experiencia en este tipo de suministros, habiendo realizado en los últimos años más de ciento cincuenta operaciones de bunker de GNL a treinta y dos buques diferentes puertos españoles.