Ikerlan, centro de transferencia de tecnología, entra en los sectores críticos para la seguridad de las personas

Ejecutar una única orden en un dispositivo y actualizar los sistemas críticos para la seguridad de las personas de toda una flota de trenes, ascensores o vehículos ya es posible. Ikerlan, en el marco del proyecto europeo UP2DATE, ha desarrollado una tecnología disruptiva para las tareas de mantenimiento de sectores como el de la automoción o el ferrocarril, en los que la seguridad funcional es crítica.

En la actualidad, un gran número de personal recorre cada día la infraestructura ferroviaria para realizar tareas de mantenimiento y actualización de sistemas críticos para la seguridad de las personas, como pueden ser semáforos y barreras de paso a nivel. Además, en un ámbito más cotidiano para la ciudadanía, cada vez es más habitual tener que llevar el coche al taller para actualizar determinados sistemas que afectan a la conducción de los vehículos.

El proyecto UP2DATE, liderado por el centro tecnológico vasco Ikerlan, permite que las actualizaciones y mantenimiento de los sistemas puedan hacerse a distancia, de forma masiva, cibersegura y con garantía de seguridad para la vida de las personas. Como, por ejemplo, se actualizan las funcionalidades de los teléfonos móviles en el día a día. La nueva tecnología permitirá poner al día, en remoto y sin riesgos, incluso cuando el dispositivo esté en marcha, sistemas en los que la seguridad es un factor clave y un fallo puede ocasionar pérdidas económicas significativas –por ejemplo, en un ciberataque–, daños físicos o incluso amenazas para la vida de las personas.

Ikerlan ha finalizado con éxito el proyecto europeo de investigación UP2DATE, en el que también ha participado la empresa vasca CAF Signalling, además de Barcelona Supercomputing Center, IAV, Marelli, Offis y TTTech Auto. Enmarcado en el Programa Horizonte 2020, ha contado con una financiación de 4 millones de euros.

El proyecto UP2DATE ha trabajado con dos demostradores prácticos: un caso en el sector del ferrocarril de mano de CAF Signalling y otro en el sector de la automoción, con la firma italiana Marelli y la multinacional especializada en conducción autónoma TTTech Auto.

En ambos casos, gracias a esta nueva tecnología, los beneficios son destacados: los tiempos requeridos para actualizar los sistemas se acortan de manera significativa –más de un 75 % en el sector de la automoción, y por encima del 80 % en el caso del ferrocarril. Por otra parte, aumenta por encima del 90 % en ambos sectores la disponibilidad de los vehículos, ya que se reduce de manera significativa el tiempo en el que tienen que estar fuera de uso, es decir, el tren parado o el coche en el taller. Por último, otro logro destacable de la investigación es que todo ello puede hacerse sin necesidad de sustituir ni modificar los sistemas hardware actuales por otros de mayor capacidad.

Las ventajas de las actualizaciones remotas son: permitir instalar las últimas novedades en el sistema de control, como si de un smartphone se tratara, y corregir errores de programación sin necesidad de una reparación o desplazamiento del personal en campo. También se garantiza que el sistema incluya las últimas medidas de seguridad para protegerlo de ataques cibernéticos.

Ikerlan comenzó desarrollando y validando esta tecnología para aplicarla en sectores como el de la automoción o el ferroviario, pero en el transcurso de la investigación se ha explorado con éxito la posibilidad de trasladar el concepto a drones, AGVs, robots y demás sistemas autónomos.

En este sentido, parte de la tecnología desarrollada en el proyecto UP2DATE se está utilizando en otros sectores críticos como el aeroespacial, concretamente en el proyecto europeo Metasat recientemente iniciado, y en el que también participa de forma activa Ikerlan.

El objetivo de este proyecto de investigación ha sido cubrir las necesidades del mercado, y las demostraciones realizadas en el sector de la automoción y el ferrocarril responden a necesidades demandadas por ambos sectores: “Los medios de transporte del futuro, ya sean coches o trenes, serán dispositivos conectados que requerirán desarrollar nuevas formas de mantenerlos y actualizarlos. Nuestro objetivo ha sido garantizar que los desarrollos generados en el marco de UP2DATE tienen encaje en el mercado, en sintonía con el compromiso de transferencia tecnológica que caracteriza a los proyectos de I+D+i europeos”, explica Irune Agirre, investigadora del proyecto en Ikerlan.