Los fabricantes de refrescos reducen el azúcar casi a la mitad en menos de 20 años

Los fabricantes de refrescos en España han conseguido reducir un 45% el uso de azúcar desde 2005, es decir, en menos de 20 años y con el compromiso de llegar hasta un 53% en 2025. Así se explicó en el encuentro anual de la Asociación de Bebidas Refrescantes (Anfabra) que, bajo el lema ‘Transformando el Futuro de los Refrescos’, informó de que el 60% del porfolio de las bebidas refrescantes que se comercializan en España ya son opciones bajas o sin azúcar, variedades que han crecido un 4,4% en el canal hostelero en el último año.

Iker Ganuza, ahora presidente de Anfabra, puso el foco en la importancia que tiene el negocio de los refrescos para la economía nacional porque genera 11.000 millones de euros y mantiene 170.000 puestos de trabajo, mostrando su deseo de liderar la transformación “y ser referente” para otras áreas económicas.

Respecto al compromiso en reducción de azúcar, señaló que esta transformación en los refrescos se hace “porque queremos que nuestros consumidores continúen disfrutando de nuestros productos como parte de una dieta equilibrada y saludable, contribuyendo a su bienestar”.

Además, recordó los compromisos del sector en política escolar porque, por ejemplo, las bebidas refrescantes no están presentes en centros de educación primaria; o en autorregulación publicitaria (el sector no realiza publicidad dirigida a menores de 13 años).

Por su parte, la directora general de Anfabra, Beatriz Blasco, indicó en declaraciones a Efeagro que 2023 ha sido un año “tremendamente interesante“por los avances en sostenibilidad. Además, valoró que sean”pioneros“en conseguir objetivos como el de la reducción del azúcar dando respuesta así a la demanda de los consumidores: unos objetivos alcanzados gracias al”esfuerzo” en innovación.

Ahora, el fin es alcanzar ese 53% de reducción de azúcar para 2025: “Pero esos últimos pasos son los más difíciles de dar", dijo.

El director de Sostenibilidad del Instituto Cerdá, David Martínez, participó en el encuentro para destacar los resultados alcanzados y el ejercicio de “rigor y transparencia” que realiza el sector de las bebidas refrescantes.

Cree que se ha conseguido también por "el trabajo individual y el esfuerzo colectivo de cada empresa", así como por la recopilación continua de información que han ido aportando. Con ello, han alcanzado objetivos "ambiciosos y complejos como reducir hasta un 5% el uso de azúcar en un año”.

La directora de Restauración y Consumo fuera del hogar de la consultora Kantar, Cristina García, mostró el interés creciente de la sociedad por unas prácticas de vida saludables, en las que se incluye la alimentación y las bebidas. Así, según los últimos informes de su consultora, el 65% de los consumidores de refrescos apuesta por un estilo de vida saludable al mismo tiempo que están "preocupados" por su dieta; una tendencia que "crece cada año". Se trata, dijo, de un consumidor “más preocupado y más ocupado por su bienestar”.

La directora de Mercado Alimentación en el centro tecnológico Azti, Carolina Najar, valoró “el reto y el esfuerzo“ de esta industria para avanzar hacia nuevos productos: "Son retos muy difíciles y no somos conscientes de todo lo que hay detrás". Asimismo, recordó que esa reducción del azúcar requiere, por ejemplo, el uso de tecnología que “no está al alcance de todos”, o cambios en las formulaciones para conseguir bebidas que sigan gustando al consumidor.

El director general de PepsiCo en España, Iker Ganuza, fue elegido durante el encuentro nuevo presidente de Anfabra, sustituyendo en el cargo a Sara de Pablos (Suntory Beverage & Food Spain). Ganuza presidirá la asociación en los próximos dos años mientras que Pilar Puértolas, directora general de Sanmy, asume la vicepresidencia.

El nuevo presidente de la Asociación de Bebidas Refrescantes destacó el “gran arraigo y tradición" del sector en España y, al mismo tiempo, la capacidad de la industria para ”innovar, adelantarse y evolucionar con la sociedad”.