Apuesta por la seguridad alimentaria

La solución de Busch Vacuum Solutions para la refrigeración de lechugas iceberg utiliza la bomba de vacío de tornillo COBRA PLUS. Esta tecnología destaca por su capacidad de ajustar el rendimiento a la demanda real, reduciendo significativamente los tiempos de enfriamiento y el consumo energético, lo que garantiza productos de alta calidad durante largos periodos de conservación.

La refrigeración al vacío de verduras y vegetales de hoja justo después de su cosecha es un método eficaz para enfriar estos alimentos de manera rápida y fiable. Heekeren GbR ha adoptado esta tecnología utilizando la bomba de vacío de tornillo COBRA PLUS de Busch Vacuum Solutions para la refrigeración previa de la lechuga iceberg. Esta bomba de vacío, con control de velocidad, permite ajustar su rendimiento a la demanda real y reducir los tiempos de enfriamiento, además de disminuir el consumo energético.

Jörg Heekeren, fundador de Heekeren GbR, ha especializado su empresa en el cultivo de lechuga iceberg, produciendo más de 10 millones de cabezas de lechuga iceberg durante una temporada. También cultivan otras variedades de lechuga, incluida la romana. La mayoría de las lechugas se venden al por mayor en Alemania y llegan a los consumidores a través de tiendas de alimentación y cadenas de supermercados.

Para garantizar la máxima durabilidad sin pérdida de calidad, Jörg Heekeren optó por la refrigeración al vacío hace ocho años. Las lechugas, tras ser cosechadas, se introducen en cajas que luego se colocan en palés y se transportan a una cámara de vacío. La cámara de vacío alberga once europalets apilados con cajas de lechugas, alcanzando una altura total de casi tres metros. Una vez completada la carga, la cámara se cierra y se aplica vacío, extrayendo el aire y evaporando cualquier humedad presente en las lechugas. Este proceso, que dura entre 20 y 35 minutos, enfría las lechugas desde dentro hacia fuera, preservando su humedad interna y mejorando la calidad del producto final. (Figura 1.)

Figura 1: La cámara de vacío tiene espacio para once palés, que pueden apilarse hasta alcanzar una altura de casi tres metros.

Anteriormente, Heekeren utilizaba tres bombas de vacío de paletas rotativas lubricadas con aceite conectadas en paralelo. Sin embargo, esta configuración presentaba problemas debido a la mezcla de vapor de agua con el aceite del fluido de trabajo, aumentando los requisitos de mantenimiento. Con la implementación de la COBRA PLUS, estos problemas se solucionaron, ya que esta bomba de vacío no requiere lubricación por aceite en la cámara de compresión, eliminando cualquier inconveniente asociado al vapor de agua. (Figura 2.)

Figura 2. COBRA DX 0950 A PLUS.

Desde el inicio de la temporada de cosecha en abril, la COBRA PLUS ha demostrado ser una solución eficiente y sin interrupciones, operando hasta finales de octubre sin necesidad de mantenimiento. Gracias a su control de velocidad, la COBRA PLUS ajusta su caudal a la demanda real, reduciendo el consumo energético y los costos operativos. A 50 hercios, con una potencia nominal del motor de 18,5 kilovatios, la COBRA PLUS requiere menos potencia que las bombas de vacío de paletas rotativas tradicionales, que operan con motores sin regulación de 22 kilovatios.

El control basado en la demanda de la COBRA PLUS también ayuda a reducir los tiempos de enfriamiento, aumentando la capacidad del sistema de refrigeración al vacío. Para Jörg Heekeren, la COBRA PLUS es la bomba de vacío ideal para mejorar la conservación y el almacenamiento de sus lechugas sin comprometer la calidad. (Figura 3)

Figura 3: Principio de refrigeración previa con vacío: 1. cámara de vacío, 2. trampa fría (condensador), 3. bomba de vacío.