El futuro de la alimentación se diseña en España: platos preparados saludables, nuevas proteínas y menos desperdicio

Desarrollos con nuevas proteínas, tecnología para evitar el desperdicio de alimentos o platos plant-based listos para consumir en cualquier lugar. Las tendencias que marcarán el futuro de la industria alimentaria se adelantaron a finales de diciembre en el Open Innovation Day de KM ZERO Venturing, el primer programa español colaborativo de innovación abierta e inversión estratégica para startups foodtech. Una iniciativa que busca impulsar un cambio sostenible y con impacto real entre los consumidores gracias a su modelo de corporate venturing que une a empresas emergentes de todo el mundo y seis grandes compañías agroalimentarias: Embutidos Martínez, Platos Tradicionales, Capsa Vida, Vicky Foods, Angulas Aguinaga y Grupo Arancia.

Este primer Open Innovation Day, celebrado en Valencia, supuso el cierre de la fase inicial del programa, en el que las industrias y las 10 startups seleccionadas (GrinGrin Foods, Nora Real Food, Frankles, Naria, Mimic Seafood, Quevana, MOA Foodtech, Sophie’s BioNutrients, Anina y ODS Protein) presentaron el estado actual de sus planes de colaboración y proyectos en codesarrollo. Los progresos en diferentes áreas clave para la industria, tales como el compromiso con la alimentación saludable, la extensión de la sostenibilidad a todos los procesos o el desarrollo de nuevos ingredientes y productos nutricionalmente avanzados protagonizaron media docena de mesas redondas especializadas, con la presencia de las organizaciones participantes en el programa, expertos en tecnología alimentaria miembros de KM ZERO Squad y los principales directivos de KM ZERO Food Innovation Hub.

Durante el evento, las corporaciones impulsoras de KM ZERO Venturing detallaron qué tipo de proyectos están impulsando, así como las startups elegidas para su codesarrollo.

Embutidos Martínez destacó el desarrollo de propuestas veganas junto a GrinGrin Foods, en paralelo al testeo de nuevos ingredientes y oportunidades de mercado para los productos desarrollados por otras startups participantes como Nora Real Food. Por su parte, desde Platos Tradicionales se explicó la implementación de la aplicación Naria en sus instalaciones, con el objetivo de digitalizar y mejorar su sistema de donaciones de alimentos. “Colaborar con startups aporta otra visión de las tendencias y campos que todavía están por explotar. Nos aportan agilidad en el desarrollo de estos nuevos productos, de la misma manera que nosotros les ofrecemos nuestro know-how sobre escalas industriales y sistemas operativos”, afirmó Ramón Lacomba, director corporativo de C+I+D en Familia Martínez.

Capsa Vida explicó su prueba de concepto con la plataforma de Naria, enfocada a optimizar la gestión de sus productos cortos de fecha. Igualmente, comentó su exploración para construir análogos al queso y en general el trabajo con GrinGrin, Quevana, Sophie’s Bionutrients, MOA y ODS para entender cómo estos ingredientes complementarios pueden suponer más variedad de productos disponibles en las líneas del futuro. “Nuestro trabajo con las startups es ayudarles a convertir su capacidad en soluciones válidas para la industria. El programa se ha mostrado útil en los procesos de cada una de las compañías, y diría que más importante, en el aprendizaje por simbiosis de todos los agentes implicados: industria, partners, startups… Esta situación es inédita para nosotros y es una gran oportunidad”, valoró Rubén Hidalgo, director de Corporate Venturing y Open Innovation en Capsa Food.

Vicky Foods ha potenciado las líneas de innovación abiertas tras su contacto con startups como la israelí Anina, con quien valoran el lanzamiento de un producto gourmet de base vegetal. Además, la empresa confirmó la puesta en marcha de un sistema de gestión de excedentes alimentarios para comedores sociales a través de la plataforma de Naria. “Estamos realizando una apuesta firme por la innovación abierta y una de las estrategias en las que se materializa este trabajo es en participar en KM ZERO Venturing, donde hemos podido compartir experiencias con compañías con inquietudes similares y que tienen la innovación abierta como uno de sus ejes de crecimiento estratégico”, dijo Laia Alemany, project manager en Vicky Foods.

Angulas Aguinaga, por su lado, ha estado avanzado en su colaboración con varias startups expertas en proteínas de nueva generación para estudiar su inclusión en nuevos desarrollos, así como con su trabajo de conceptualización y prototipado de algunos productos basados en estas proteínas. “KM ZERO Venturing nos permite identificar soluciones innovadoras de emprendimiento de alto potencial para el sector alimentario, con el objetivo de dar respuesta a nuestros retos focalizados en sostenibilidad, mediante el conocimiento de nuevas proteínas y su potencial de aplicabilidad. Este programa nos ayuda a acelerar y afianzar estas interacciones entre las corporates y las startups”, señaló José Luis Hurtado, Responsable de I+D en Angulas Aguinaga.

Grupo Arancia ha orientado gran parte de sus acciones a validar y perfeccionar los modelos de negocio de Frankles, especializada en ingredientes naturales para la industria de las bebidas, y GrinGrin Foods, experta en productos plant-based, quienes estuvieron una semana en México interactuando con las empresas del Grupo. “Trabajar con las startups de KM ZERO es invertir en innovación abierta y contrastar la visión institucional con otras más frescas y prácticas sobre los proyectos de nuevas generaciones. Colaborar con emprendedoras y emprendedores de distintos países ayuda también a homologar intereses y metodologías, reduciendo la brecha entre economías muy desarrolladas y economías emergentes”, subrayó Alejandro Guzmán, director de Estrategia y Crecimiento de Grupo Arancia.

El arranque de KM ZERO Venturing el pasado mes de julio de 2022 ha marcado la creación de una red internacional de innovación entre la industria agroalimentarias y las startups foodtech, cuyos primeros meses de trabajo ya han desembocado en estudios para entrar en nuevos mercados. En este sentido, Grupo Arancia ya contempla apoyar la estrategia de escalabilidad en México de MOA Foodtech, una biotecnológica española especializada en la producción de alimentos sostenibles. De forma inversa, corporaciones como Embutidos Martínez o Vicky Foods están estudiando proyectos para el mercado español junto a startups procedentes de países como Israel y Singapur.

“La inversión en el sector foodtech ha crecido de forma exponencial en los últimos años, aunque en 2022 ha sufrido un retroceso debido al impacto de acontecimientos globales como la tendencia inflacionista o la guerra entre Rusia y Ucrania. En este sentido, estamos convencidos de que las soluciones deben surgir también de una colaboración de carácter global, aprovechando las ideas, tecnología y conocimientos de mercado de organizaciones de todo el mundo. Seguimos avanzando hacia la construcción de este ecosistema agrifoodtech de carácter internacional”, explicó Raúl Martín, CEO de KM ZERO.

El Open Innovation Day fue el marco de presentación de Fooduristic’23, el informe anual que desarrolla KM ZERO y que en su quinta edición ya se ha convertido en uno de los principales radares de tendencias y buenas prácticas para la industria agroalimentaria. Fooduristic’23, ‘Alimentando soluciones para un mundo complejo’ aborda el impacto que la alimentación tiene en la salud de una población cada vez más globalizada, diversa y con mayor esperanza de vida, entre otros desafíos.

“Una de las mayores paradojas de la sociedad actual es que el desperdicio de alimentos no ha parado de crecer, mientras que un tercio de la población global no puede permitirse una dieta saludable”, comentó durante la presentación del informe Beatriz Jacoste, directora de KM ZERO Food Innovation Hub. “Se calcula que el desperdicio producido a lo largo de toda la cadena de distribución será de 60 millones de toneladas de productos alimentarios cada año en Europa, es decir, entre 35 y 38 kg por persona y año. Aportar soluciones e impulsar una nueva cultura de la alimentación más sostenible es uno de los mayores retos de la industria alimentaria en el futuro próximo”, destacó Jacoste.

KM ZERO Venturing completa así su primera jornada de innovación abierta tras cerrar su convocatoria el pasado 1 de junio, consiguiendo la participación de más de 150 startups procedentes, principalmente, de España, Asia, América Latina y Norteamérica. El programa completará un nuevo hito en marzo de 2023, con la celebración de su Demo Day y la puesta de largo de los proyectos codesarrollados entre las corporaciones fundadoras y las startups.