El consorcio Aquaelectra investigará nuevas técnicas para el tratamiento de agua

El consorcio está integrado por la Fundación Imdea-Agua (grupo Bioelectrogénesis), la Fundación Centro de las Nuevas Tecnologías del Agua (Centa), las empresas Joca, Depuración de Aguas del Mediterráneo (DAM) y Euroestudios, esta última encargada de la coordinación del proyecto. 'Aquaelectra' está financiado a través del programa 'Innpacto' del Ministerio de Ciencia e Innovación.

En una nota, Centa explica que este proyecto de colaboración persigue tres objetivos, como son desarrollar un sistema natural de depuración de aguas residuales mediante humedales bioelectrogénicos, establecer un sistema de tratamiento bioelectrogénico anaerobio y construir un sistema de eliminación bioelectrogénica de nutrientes (a base de nitrógeno).

La bioelectrogénesis es un novedoso proceso por el cual determinadas bacterias pueden oxidar materia orgánica y transferir directamente los electrones generados a una superficie sólida conductora como, por ejemplo, el grafito. De esta forma se puede obtener y almacenar energía limpia.

Cada uno de los socios del consorcio aporta, además de su amplia y dilatada trayectoria investigadora, una serie de elementos para el desarrollo de esta iniciativa. Así, Imdea-Agua cuenta con un laboratorio adecuado al proceso de investigación de esta nueva tecnología mientras que la Fundación Centa pone a disposición las instalaciones de su centro experimental ubicado en la localidad sevillana de Carrión de los Céspedes, donde se llevarán a cabo los ensayos en campo con aguas residuales urbanas.

Por su parte, las empresas Euroestudios, DAM y Joca aportan su amplia experiencia en el campo de las infraestructuras para la explotación y el saneamiento de las aguas residuales.

Según fuentes del consorcio, el uso de microorganismos aeróbicos para la depuración de las aguas residuales está ampliamente extendido, pero lleva consigo “dos de los principales problemas asociados a los tratamientos de agua en la actualidad: la generación de biomasa en forma de fangos activos y el elevado coste energético que supone el aporte de oxígeno al sistema biológico”.