La desaladora de Tampa, Florida, cumple 25 años
La planta desaladora de Tampa, ubicada en el estado de Florida (EE.UU.), celebra su 25 aniversario desde su construcción. La infraestructura fue construida en 1998 y posteriormente rediseñada y rehabilitada por Acciona junto con American Water.
La instalación, con una capacidad de 108.000 m3 diarios, suministra, al menos, el 10% del agua que se consume en la región de la bahía de Tampa. En el momento de su construcción fue la más grande de Estados Unidos. Desde su entrada en funcionamiento hasta la actualidad, Acciona se ocupa de su operación junto a la empresa norteamericana US Water Services Corporation, quien tomó el relevo de American Water en septiembre de este año, señalaron en una nota de prensa fuentes de la multinacional española.
En sus orígenes, la región de la Bahía de Tampa confiaba en los recursos naturales para satisfacer sus necesidades de agua potable. Pero en los años 90 —debido al crecimiento de la población y al descenso de las lluvias— surgió la necesidad de crear nuevos suministros de agua potable que pudiesen paliar el estrés medioambiental y satisfacer las necesidades de la creciente región, añaden las mismas fuentes.
El proyecto original de la planta desaladora es de 1998 pero en aquel entonces los sistemas de filtración originales eran poco eficientes y los filtros experimentaban deficiencias de manera regular. Tampa Bay Water (TBW) clausuró la planta en junio de 2004 y, posteriormente, contrató a Acciona y American Water para que desarrollaran una nueva solución.
Durante tres años, Acciona y su socio llevaron a cabo tareas de reconstrucción de la desaladora para que su funcionamiento fuera completamente automático, mejorando los antiguos diseños y corrigiendo y optimizando los procesos y sistemas.
El contrato original incluía la operación de la planta durante 18 años, pero recientemente este contrato se ha ampliado por cinco años más, hasta 2029. A día de hoy la planta es operada por una plantilla de 22 trabajadores organizados durante los siete días de la semana en diferentes turnos, concretan desde Acciona.
En el acto conmemorativo del 25 aniversario de la planta, celebrado el pasado 22 de septiembre, acudió, entre otros representantes, el director general de Tampa Bay Water, Daniel A. Siljeström. “En la visita a la desaladora se debatieron ampliamente las alternativas para convertir la desaladora de agua de mar en una desaladora de agua salobre de pozos, lo que podría abaratar el coste del agua desalada. Actualmente el agua desalada representa solo el 3% de fuente de agua TBW, pero la desalinización a partir de pozos de agua salobre puede aumentarlo y reducir el coste”, dijo Siljeström, quien destacó que Acciona “busca fuentes alternativas de agua para el futuro como parte de nuestro compromiso con TBW”.
Desde el inicio de la operación de la planta, se han alcanzado los 42.000 millones de galones (unos 158.987 millones de litros) y se han servido 159 millones de m3 de agua potable a la región de la Bahía de Tampa, asegurando agua potable durante las épocas secas del año, cuando se reduce la disponibilidad del agua de río.
En 2008, la planta desaladora de Tampa ganó el premio a la ‘Mejor planta desaladora del año’, otorgado por la revista Global Water Intelligence.
