Firmados los convenios para modernizar 7.500 hectáreas de riego en León, Palencia y Zamora

El Consejero de Agricultura, Ganadería y Desarrollo Rural y Presidente del Instituto Tecnológico Agrario de Castilla y León, Jesús Julio Carnero y el Presidente de la Sociedad Mercantil Estatal de Infraestructuras Agrarias (SEIASA), Alejandro Alonso Núñez, junto con los Presidentes de las Comunidades de Regantes del Canal Alto de Villares, Presa de la Tierra, Canal de Velilla de la provincia de León, Canal del Pisuerga de la provincia de Palencia y Canal de San José de la provincia de Zamora, han firmado los correspondientes convenios de colaboración para llevar a cabo la modernización y consolidación de los regadíos de estas zonas regables, en virtud del Convenio Marco firmado entre el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación y la Junta de Castilla y León de 5 de mayo de 2017.

Preparativos para obras de modernización de regadíos en la provincia de León.

El total de la inversión conjunta prevista es de 79,3 millones de euros, de los cuales el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, a través de SEIASA, los regantes y el Fondo Europeo Agrario de Desarrollo Rural (Feader) aportan 58,6 millones de euros. Por su parte, la Junta de Castilla y León aporta 20,6 millones de euros, parte de los cuales también provienen del Feader.

En la provincia de León, se ha suscrito convenio con la CR Canal Alto de Villares, donde se modernizará su zona regable, que cuenta con una superficie de 2.250 hectáreas y 2.480 regantes, para lo que se requerirán 24,61 millones de euros, de los cuales 18,20 millones de euros serán financiados por SEIASA, la Comunidad de Regantes y el FEADER, y 6,40 millones de euros serán aportados por la Junta de Castilla y León, incluyendo la financiación europea de fondos FEADER.

Las obras que se llevarán a cabo en esta zona comprenden la construcción de una infraestructura de regadío moderna, sustituyendo el riego por gravedad por aspersión, con instalaciones competitivas que mejoren la distribución del agua a los cultivos. La zona regable se extiende en Villares de Órbigo, en las localidades de Villares de Órbigo y Santibáñez de Valdeiglesias, Villarejo de Órbigo en las localidades de Estébanez de la Calzada, Villarejo de Órbigo, y Villoria de Órbigo, San Cristóbal de la Polantera en las localidades de Posadilla de la Vega, Villagarcía de la Vega, San Cristobal de la Polantera y Matilla de la Vega, Santa María de la Isla en las localidades de Santibáñez de la Isla y Santa María de la Isla y Soto de la Vega en la localidad de Huerga de Garaballes, todos ellos en la provincia de León.

En el caso de la Comunidad de Regantes Presa de la Tierra, se modernizarán 1.350 hectáreas que pertenecen a 1.970 regantes, y requerirá una inversión total de 14,76 millones de euros, de los cuales 10,92 millones de euros serán financiados por SEIASA, los regantes, y 3,84 millones de euros aportará la Junta de Castilla y León, todo ello con la correspondiente aportación de fondos FEADER del PDR de Castilla y León 2014-2020.

En el convenio suscrito se determina una actuación semejante a la descrita anteriormente para transformar el actual riego por gravedad existente en la zona por un riego con presión a la demanda, con control adecuado del reparto del agua a los cultivos. El desarrollo de estas actuaciones de realizará en Benavides, en las localidades de Benavides de Órbigo y Gualtares, Santa Marina del Rey en las localidades de Santa Marina del Rey y Villamor de Órbigo, Villares de Órbigo en las localidades de San Feliz de Órbigo, Moral de Órbigo, Villares de Órbigo y Santibánez de Valdeiglesias, Hospital de Órbigo en la localidad de Hospital de Órbigo y Villarejo de Órbigo en las localidades de Villarejo de Órbigo y Veguellina de Órbigo, todos ellos en la provincia de León.

La zona regable del Canal del Pisuerga, con una superficie de riego cercana a las 12.000 hectáreas, verá así como avanza el proceso de modernización del regadío, ya que una buena parte de la superficie se ha modernizado en fases anteriores. Concretamente disponen ya de riego modernizado en unas 7.000 hectáreas, el 60 % de la superficie de la Comunidad de Regantes, en las que la Consejería de Agricultura de Castilla y León, a través del ITACyL y el Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación, a través de SEIASA, han realizado una inversión total de más de 73 millones de euros.

Las obras que se llevarán a cabo en esta zona comprenden la construcción de una infraestructura de regadío moderna, sustituyendo el riego por gravedad por un riego con presión, con instalaciones competitivas que mejoren la distribución del agua a los cultivos.

Con esta actuación, que se realizará con la Fase I de este sector, cuyo convenio se suscribió el 28 de diciembre de 2018, se modernizarán en conjunto otras 2.827 hectáreas de esta Comunidad (1.100 hectáreas correspondientes a la fase I y 1.727 en la fase II que se ha firmado ahora), que se sitúan en los términos municipales de Santoyo, Frómista y Boadilla en la provincia de Palencia.

A la inversión prevista en este Convenio que asciende a 17,50 millones de euros, de los cuales 13 millones son financiados por SEIASA, la Comunidad de regantes y el FEADER y 4,55 millones de euros serán aportados por la Junta de Castilla y León y el FEADER, hay que añadir la de la Fase I, por lo que la inversión total a desarrollar en este sector G será de 33,7 millones de euros.

Por último, se ha suscrito el convenio para modernizar el Sector I de la Comunidad de Regantes del Canal de San José en la provincia de Zamora. En este caso, de igual manera se modernizará su superficie, cambiando el actual sistema de riego por gravedad, por riego con presión a la demanda de 1.176 hectáreas que se sitúan en los términos municipales de Villaralbo y Zamora con una inversión por parte de SEIASA, la Comunidad de Regantes y el FEADER de 9,2 millones de euros, de un total de 12,42 millones de euros, ya que el resto, 3,23 millones de euros serán portados por la Junta de Castilla y León que llevará la cofinanciación de fondos FEADER.

En todos los casos, las inversiones serán financiadas en un 74 % por SEIASA, las Comunidades de regantes y el FEADER, y un 26% por la Junta de Castilla y León. Según consta en los convenios, en todos los casos SEIASA ejecuta las obras correspondientes a la red de distribución de riego, otras instalaciones y automatismos. El ITACyL, se encargará de construir las estaciones de bombeo y la regulación del agua. Se tendrá como consideración prioritaria el ahorro de agua y de energía, incorporando el riego presurizado, la gestión de la red de riego por telecontrol y el correspondiente sistema de comunicaciones y de software.

Beneficios de la modernización del regadío

Entre los principales beneficios que conllevan la modernización del regadío de una zona está la optimización del uso del agua, permitiendo hacer frente con mayores garantías a las circunstancias de escasez de recursos disponibles. Se estiman ahorros medios en el uso de recursos de entre un 20 y un 25 %.

Además, para mejorar la competitividad y rentabilidad de las explotaciones agrarias, los costes para el riego con presión se reducen en las zonas modernizadas un 35 % respecto a las zonas sin modernizar. La modernización contribuye activamente a la regeneración en el campo, ya que las incorporaciones de jóvenes en las zonas modernizadas son un 80% superiores que las que se producen en las zonas sin modernizar.

El regadío modernizado permite diversificar las alternativas de cultivo, principalmente porque pueden realizarse otros cultivos más asociados a la transformación agroindustrial. Esta posibilidad de adaptación de las producciones a las necesidades del mercado permite mejorar y garantizar la competitividad de las explotaciones agrícolas.

Es fundamental la contribución del regadío a la mejora de las condiciones ambientales del medio rural, ya que, además del ahorro de agua, las infraestructuras de riego modernizadas permiten una reducción de la contaminación difusa que puede cifrarse por ejemplo en una reducción del abonado nitrogenado de entre un 25 y un 30%, que además de ser un ahorro de costes importante, reduce la carga contaminante que llega a las masas de agua. En esencia, el ahorro de agua, junto con el efecto sumidero de CO₂ que suponen los cultivos de regadío, hace de las modernizaciones de regadío una herramienta eficaz para luchar contra el cambio climático.