L'objectiu del projecte Truefood és millorar la competitivitat d'aquest tipus de productes

Un producte de consum freqüent o associat a determinades celebracions i / o èpoques de l'any, que es transmet d'una generació a una altra, que s'obté d'una forma específica segons una herència gastronòmica, amb propietats sensorials característiques i associat a un àmbit local, regional o nacional, és la definició de producte alimentari tradicional per als consumidors.

Aquests productes suposen un volum de negoci de 540.000 milions d'euros (uns dos terços del volum total de facturació del sector agroalimentari de la UE), segons va apuntar Daniele Rossi, Coordinador del projecte Truefood, en la reunió organitzada per l' Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (Irta) que va congregar el passat 20 de maig a Barcelona a més d'un centenar d'investigadors i responsables del projecte.

Assemblea general del projecte Truefood celebrada el passat 20 de maig a Barcelona.

El protagonista

Truefood (Traditional United Europe Food) és un ambiciós pla de treball iniciat el 2006, amb una durada prevista de 4 anys i un pressupost de 24 milions d'euros i en el qual estan involucrades 42 institucions d'arreu d'Europa (entre elles el Irta) i prop de 35.000 empreses del sector agroalimentari, i que té com a objectiu principal el de millorar la competitivitat en la producció d'aliments tradicionals a través d'innovacions que garanteixin la seva seguretat i satisfacin les expectatives dels consumidors cap a aquests tipus de productes.

El 2013 acaba la Pac i comença l'OCM, el que suposarà un mercat lliure i sense aranzels per a tots els productes. Necessitem innovar en els productes tradicionals per diferenciar-los dels productes de fora la UE i donar-los valor afegit, apunta Daniele Rossi, Coordinador del projecte.

El projecte Truefood està organitzat en dos pilars fonamentals. El pilar científic tracta de conèixer el comportament i les necessitats dels consumidors cap a aquests productes i, alhora, investigar per oferir innovació i seguretat alimentària. L'altre pilar és l'industrial, que estudia el cost de les innovacions (econòmiques i mediambientals) i ensenya a les indústries a treballar amb els nous avenços aconseguits en tots els camps, alhora que trasllada a l'altre pilar les necessitats de les indústries agroalimentàries . A Espanya és la FIAB (Federació Espanyola d'Alimentació i Begudes) qui coordina el pilar industrial, mentre que el Irta ho fa en el científic.

Altres treballs que es duen a terme en el projecte Truefood són, per exemple, nous ferments en formatges per reduir la Listeria, la preservació dels antioxidants de la maduixa durant el procés de fabricació de la melmelada, llet de vaca més nutritiva a través d' l'alimentació amb lli, processos de curació de formatges més eficients i que estalvien fins a un 40 per cent de l'energia del procés, etc.

Pere Gou, investigador de l'Irta i responsable del projecte Truefood en la vessant científica, assenyala que l'Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries treballa, concretament, en la millora nutricional d'alguns productes. És el cas de les investigacions que s'estan duent a terme per aconseguir pernils curats amb baix contingut en sal, mantenint el sabor i la conservació. Per això s'investiga a nivell de la matèria primera, buscant la més adaptada a les noves exigències, i optimitzant tant els processos de salat com els d'assecat dels pernils. Una altra línia de treball es troba en els productes ecològics com enciams i tomàquets, sotmesos a noves tècniques agronòmiques que disminueixen l'ús de fertilitzants o de pesticides.

L'Irta treballa en noves tècniques agronòmiques per disminuir l'ús de fertilitzants o pesticides en els productes ecològics. Foto: Cristian Càceres Iribarren.