Noves tipologies de fruit i calendaris més llargs centren la XVI Exposició de varietats de préssec i nectarina

Durant la sessió, el doctor Iglesias, responsable del programa d'avaluació de noves varietats i patrons de l'IRTA i principal ponent d'aquesta cita anual, que va comptar amb un total de 560 assistents, va presentar les particularitats de prop de 100 noves varietats estudiades l'últim any quant a qualitat instrumental i gustativa, color, calibre, consistència de la polpa i comportament agronómico. En particular, va il·lustrar les característiques de quatre tipologies de fruita: la nectarina de polpa groga, la nectarina blanca, el préssec blanc, la nectarina plana i el préssec pla o paraguaià. Tant en préssec com en nectarina, la majoria de varietats avaluades procedeixen d'Estats Units, Itàlia, França i en menor mesura d'Espanya. El major progrés dels últims anys ha estat la creació de línies varietales denominades “sèries” que aporten unes característiques similars en presentació (color, calibre, forma, etc.) i qualitat gustativa, sent la majoria de sabor dolç i polpa consistent, amb un bon comportament en poscosecha. Entre aquestes, les més conegudes en nectarina són les sèries ‘Honey’, ‘Nectapom’ o ‘Extremi’, entre unes altres. Per descomptat que ‘Big Top’ segueix sent la referència indiscutible dins de la nectarina groga.

A més, l'expert en novetats varietales de l'IRTA va presentar noves tipologies de fruit, procedents d'Itàlia, i inèdites fins avui. Es tracta d'un préssec groc o pavía amb pell de nectarina i dues varietats de préssec albino o ‘Hissi Peach’ amb la particularitat del color blanc de l'epidermis, textura crocante, polpa de sabor dolç i lenta maduració en l'arbre (‘Slow ripe’), també denominat ‘Stony hard’. En definitiva, un canvi de presentació que suposa una innovació i que “pot ajudar a diversificar encara més aquesta fruita d'os”.

Així mateix, es van donar a conèixer també nombroses varietats de préssec pla i nectarina plana que, en els últims anys, “han experimentat un auge important amb un creixement exponencial de les produccions” i de les quals s'espera per a Catalunya una producció de 71.000 tones sobre una superfície de 4.000 hectàrees, al llarg de l'any en curs. Des del punt de vista varietal, la millora ha estat extraordinària i si ben ‘UFO-4’ i ‘Sweet Cap’ segueixen sent la referència, s'han introduït a escala comercial nombroses varietats noves que aporten un millor tancament de la qualitat pistilar, una coloració millor i una qualitat gustativa òptima. La pràctica totalitat de les mateixes, tant en préssec com en nectarina plana, són de sabor dolç i aromàtic, majoritàriament de polpa blanca en el cas del préssec pla. La gamma varietal disponible cobreix un ampli període de recol·lecció que abasta des de principis de juny a la fi de setembre, molt més completa en el cas del préssec que la nectarina plana.

Finalment, el doctor Iglesias va subratllar la importància de rellançar el consum del préssec a Espanya. “Si aquí se situa en 4,8 quilos per persona i any, a Itàlia arriba fins als 22. Això es deu al fet que no aconseguim transmetre al consumidor la qualitat de les noves varietats. S'ha innovat i molt en les últimes dues dècades, però això no s'ha traduït en un augment del consum”. Cal que la important reconversió varietal realitzada en els últims anys i l'aposta decidida per la innovació que ha realitzat el sector productor, es tradueixi en una major qualitat en destinació i una satisfacció per al consumidor que permetin incrementar el consum. Per aquesta raó, l'investigador de l'IRTA va insistir en la necessitat de manejar correctament les varietats i en particular realitzar la seva collita sobre la base de paràmetres de qualitat i en funció de la seva destinació, que permetin satisfer la demanda del consumidor en el que a qualitat organoléptica es refereix i no sobre la base de preus especulatius.

En el transcurs de la mateixa jornada, el doctor Joan Girona, responsable del Programa 'Uso eficient de l'aigua' de l'IRTA, va exposar els principals aspectes de maneig del reg com una eina eficient per optimitzar les produccions de préssec, aconseguir una millor qualitat, controlar el vigor de l'arbre i utilitzar de forma eficient un recurs cada vegada més car i escàs: l'aigua de reg.

La presentació va repassar, inicialment, els conceptes bàsics del reg i la importància del fet que la planta disposi de tota l'aigua que requereix en els moments crítics del seu cicle inicial. Igualment, es va analitzar la possibilitat de reduir les aportacions hídriques en aquells moments no crítics per a la producció i en els quals un cert nivell de dèficit pot millorar alguns aspectes de qualitat, conservació i vida útil del fruit, així com limita un creixement vegetatiu excessiu que sempre és negatiu en el cultiu del presseguer, especialment en plantacions amb un elevat percentatge de cobertura vegetal.

Una part important de la presentació es va orientar a l'anàlisi dels efectes del reg sobre la qualitat del préssec, on es va assenyalar l'alta dependència de la qualitat en funció de com s'hagi disposat, des del punt de vista hídric, a la plantació. En aquest sentit, alguns dels exemples exposats van il·lustrar la idea que per obtenir préssecs de qualitat (i ampliar la seva vida útil) és necessari un cert nivell de dèficit en alguns moments del seu cicle anual, encara que mai sobrepassant un excés de dèficit. En la presentació, també es va analitzar com aquests llindars de dèficit, ja anàs el bo o el negatiu, varien (i de forma important) en funció de la varietat i de la càrrega de fruits de l'arbre.