B&R ofrece un PC especialmente diseñado para maquinaria móvil

Los equipos agrícolas autónomos se convierten en una valiosa alternativa para mejorar la eficiencia e incrementar la rentabilidad de las explotaciones agrarias. B&R, compañía especializada en automatización de máquinas y sistemas de producción, ofrece un PC especialmente diseñado para maquinaria móvil.

La respuesta a la paradoja de la productividad son los vehículos agrícolas autónomos. Funcionan con una precisión de centímetros durante mucho tiempo.

Si nos imaginamos un paisaje agrícola, probablemente nos venga a la mente un agricultor trabajando en el campo con su tractor. No obstante, y dado el continuo crecimiento de la población mundial, se producirá como mínimo un gran cambio en esta escena: aunque continuará existiendo una relación especial entre los agricultores y sus equipos, las máquinas agrícolas realizarán buena parte del trabajo por su cuenta.

En 2050, la población mundial será de unos 9.000 millones de personas, según la FAO. Y una cosa que tienen en común es que todas ellas tienen que comer. Esto supone un reto importante para la industria agrícola. Los agricultores deben obtener una mayor producción de pocas hectáreas de terreno, y al mismo tiempo deben intentar encontrar suficiente mano de obra calificada. La respuesta son los equipos autónomos. Por muy hábil que sea el tractorista, jamás podrá competir con la incesante precisión de una máquina. Los equipos agrícolas autónomos consiguen una precisión de centímetros durante horas y horas, y eso es exactamente lo que necesitan las granjas del futuro.

Conservar los recursos. Además de su extrema precisión, los equipos agrícolas autónomos también tienen ventajas en cuanto a la utilización de los recursos. Los fertilizantes y pesticidas pueden aplicarse directamente en el cultivo, en vez de hacerlo de forma generalizada en todo el campo. “Ello ayuda a los agricultores a aumentar su producción y también a reducir sus costes, ya que cada planta recibe exactamente la dosis que necesita”, explica Stefan Taxer, director de productos de automatización móvil de B&R.

Y también perjudica menos al medio ambiente. Las tareas que requieren mucho tiempo y trabajo, como arar y desbrozar, también serán con toda seguridad realizadas por máquinas. “Los equipos autónomos son una respuesta a la escasez de mano de obra calificada en la agricultura”, destaca Taxer. Las máquinas también evitan que los trabajadores deban realizar tareas agotadoras y monótonas.

Recopilación y evaluación de datos. Para que los equipos agrícolas puedan realizar todo este trabajo de manera autónoma, deben recopilar datos provenientes de una amplia variedad de sensores. También deben ser capaces de procesar dichos datos. “La potencia de cálculo es un requisito clave para cualquier máquina autónoma”, comenta Taxer. Los sistemas de control estándar, como los que se utilizan para automatizar la maquinaria de producción, no son suficientes. Mediante el análisis de una gran cantidad de datos pueden conseguirse unas enormes mejoras en la productividad.

Si un tractor autónomo puede acceder a los datos de las estaciones meteorológicas, por ejemplo, podrá decidir en qué momento se darán las mejores condiciones para realizar una tarea determinada. Si los cambios de tiempo suponen un problema, puede detenerse automáticamente y volverse a poner en marcha cuando mejore la situación.

PC para maquinaria móvil. Para proporcionar la potencia de procesamiento necesaria para la analítica y los procesos autónomos, B&R ofrece un PC especialmente diseñado para la maquinaria móvil. “El PC utiliza un procesador Intel con un amplio rango de escalabilidad, desde Celeron hasta Core i7”, comenta Taxer. La tecnología de Intel ofrece un alto rendimiento con un reducido consumo energético para conseguir una eficiencia energética óptima.

“No existe otro producto en el mercado de los equipos móviles que ofrezca este tipo de potencia de cálculo y modularidad en el formato de un PC compacto”, observa Taxer. B&R cuenta con 40 años de experiencia en automatización y producción de PC para la fabricación industrial.

Especialmente diseñado para entornos exigentes

El PC de B&R para maquinaria móvil ofrece un procesamiento de alto rendimiento para equipos agrícolas y maquinaria similar que opera en entornos exigentes. Es compatible con los sistemas operativos estándar, como Windows 10 IoT Enterprise y Linux, y también cuenta con 16 GB de RAM y un módulo TPM.

El PC puede operar a unas temperaturas de funcionamiento de -40 °C a +85 °C y es resistente a vibraciones, golpes, sal, luz ultravioleta y aceite. La humedad y la condensación tampoco representan ningún problema. Un conducto de ventilación especial con una membrana de Gore-Tex evita que penetre la humedad en la carcasa del PC y permite que la condensación se evapore fácilmente. El PC es insensible a las fluctuaciones de tensión. Además de un amplio rango de tensión estándar de 9 a 32 V, también dispone de una protección de descarga de carga integrada. Esto compensa los picos de tensión de alimentación para proteger los componentes electrónicos y garantizar un funcionamiento ininterrumpido.

B&R ofrece los populares protocolos MQTT y AMQP. Éstos permiten que los paquetes de datos se transfieran de manera fiable incluso en aquellos casos en que la conexión de red tenga un ancho de banda limitado o presente cortes puntuales. “Como socio tecnológico, B&R ofrece desde el hardware y el software hasta un estándar de comunicación uniforme y abierto, por lo que las actuales prácticas agrícolas inteligentes más avanzadas quedan fácilmente al alcance de la mano”, comenta Taxer.

“Prácticas agrícolas inteligentes al alcance de la mano”

“Como socio tecnológico, B&R ofrece desde el hardware y el software hasta un estándar de comunicación uniforme y abierto, por lo que las actuales prácticas agrícolas inteligentes más avanzadas quedan fácilmente al alcance de la mano”, comenta Stefan Taxer, director de productos de automatización móvil de B&R.