Continental abre un laboratorio para investigación en agricultura y procesos de extracción
Continental ha inaugurado en Alemania el laboratorio de investigación 'Taraxagum Lab Anklam' donde un equipo de 20 personas trabajará en una alternativa al caucho de regiones tropicales.
Continental ha inaugurado oficialmente el laboratorio de investigación 'Taraxagum Lab Anklam', situado en Anklam, Mecklemburgo-Pomerania Occidental, Alemania. Se erige en la base para futuras investigaciones sobre agricultura y el proceso de extracción de diente de león ruso, como fuente alternativa de materia prima al árbol de caucho en los trópicos.
Los resultados positivos de la investigación permitirán a Continental introducir esta materia prima en la producción en serie dentro de diez años, con el objetivo de obtener una proporción creciente de la demanda de caucho natural proveniente de esta planta. El edificio, que cubre un área de 30.000 m2, ya está listo para ser ocupado, solo un año después del comienzo de las obras en noviembre de 2017.
La inversión en este nuevo laboratorio de investigación supone otro hito tecnológico en el camino hacia la implementación de Visión 2025 que Continental ha desarrollado para su negocio de neumáticos, que ha supuesto una inversión de más de 2.000 millones de euros en producción, investigación y desarrollo, así como en empleos y nuevos productos en todo el mundo desde 2011.
La compañía estima que, a medio plazo, alrededor de 20 empleados con conocimientos en ciencias agrícolas, química y tecnología de producción y proceso investigarán en el cultivo de plantas y desarrollarán, instalarán y operarán máquinas para procesar el diente de león ruso en la nueva ubicación. El Ministerio de Asuntos Económicos del estado de Mecklemburgo-Pomerania Occidental apoyó el proyecto orientado hacia el futuro con 11,6 millones de Euros para crear empleos de alta calidad a nivel local. La nueva ubicación también permitirá crear oportunidades para los agricultores de la región y sus áreas de cultivo.
Continental presentó los planes para el laboratorio en agosto de 2016 y comenzó la construcción en Anklam en noviembre de 2017. El fabricante de neumáticos ha estado realizando investigaciones para reemplazar el caucho natural de los trópicos con plantas que puedan cultivarse en climas moderados desde 2011 en colaboración con Fraunhofer Institute IME en Münster, el Instituto Julius Kühn en Quedlinburg, el obtentor de plantas ESKUSA en Parkstetten y otros socios en diversos proyectos de investigación junto con el apoyo del Ministerio Federal de Educación e Investigación de Alemania, así como del Ministerio Federal de Alimentación y Agricultura de este mismo país.
El diente de león como alternativa al caucho natural
Nikolai Setzer, miembro del Consejo Ejecutivo de Continental AG y jefe de la división de neumáticos se mostró orgulloso durante la inauguración. “Somos el primer fabricante de neumáticos en el mundo en invertir una cantidad tan significativa en la industrialización del caucho de diente de león. Creemos que el diente de león ruso es una alternativa importante y complementaria al caucho natural convencional de hevea brasiliensis, que nos permite satisfacer la creciente demanda global de una manera compatible y confiable para el medio ambiente”, señaló.
