Caffini desarrolla, bajo el lema ‘Tecnología y Ecología’, nuevos sistemas de pulverización más eficientes en cuanto a consumo del producto pulverizado

La italiana Caffini, fabricante de maquinaria para el sector agrícola desde hace casi treinta años y con una historia empresarial de más de ochenta años, está especializada en la tecnología de la pulverización, con una gama de productos que comprende pulverizadores y atomizadores con un amplio abanico de tamaños y aplicaciones.

El sistema Drift Stopper en funcionamiento.

Caffini fabrica atomizadores y pulverizadores arrastrados, suspendidos y autopropulsados y, entre sus desarrollos más recientes, se encuentran los pulverizadores para viñedo Drift Stopper, resultado de tres años de experimentación junto con el departamento TeSAF de la Universidad de Padua.

Los experimentos llevados a cabo con el departamento TeSAF han puesto de manifiesto que, a pesar que los ensayos se realizaran con los pulverizadores más avanzados (con chorro dirigido y flujo tangencial), la vegetación absorbe solamente el sesenta por ciento del producto irrigado. No es una mala cifra, especialmente teniendo en cuenta que representa una sustancial mejora en relación a los pulverizadores tradicionales, entre un 20 y un treinta y cinco por ciento. No obstante, Caffini no se da por satisfecha e intenta una mejora más, cambiando de tecnología y enfocando sus esfuerzos en un pulverizador de recuperación, que bautizado con el nombre de Drift Stopper.

Los pulverizadores de recuperación no son una novedad. Se han fabricado y comercializado desde hace años. Sin embargo, se adaptan con dificultad a viñedos que no se hayan “diseñado” teniéndolos en cuenta. Ello ha conllevado que la cifra de ventas de este tipo de pulverizadores haya sido tradicionalmente baja y, en consecuencia, su manufactura ha sido siempre próxima a lo artesanal. Para superar esta limitación, Caffini y la Universidad de Padua han partido de un prototipo basado en una máquina comercial. La máquina realizada se caracteriza por un sistema de limitación de la nube de agua en el lado posterior (a la salida) y hacia abajo, realizado por medio de una lámina de aire. El sistema empleado está pendiente de patente. Tras dos años de prueba, el prototipo ha conducido al diseño de un equipo comercial.

Este pulverizador de recuperación está equipado con paneles modulares, disponibles en distintas alturas, montados en una estructura de polietileno resistente tanto a los agentes químicos como a los baches. En el interior de los paneles se encuentra un sistema de interceptación de las gotas, fabricado con álabes de aluminio con un perfil especial que recoge las gotas que se han perdido al rociar los cultivos durante su tratamiento. Estas gotas se recuperan en pequeños sumideros y se envían al depósito principal. Con el fin de optimizar el uso de productos químicos y evitar la deriva causada por el movimiento de avance de la máquina y por el viento y otros agentes externos, Caffini ha desarrollado un sistema de flujo que funciona como cortina de aire.

El aire de tratamiento, representado en la figura 1 con flechas rojas se mezcla con los líquidos a pulverizar en boquillas para garantizar una óptima penetración en los cultivos. Un sistema de cortinas innovador, que actúa como un álabe de aire (flechas azules) evita el escape de la mezcla química de los paneles, tanto en sentido horizontal como vertical.

Los pulverizadores Drift Stopper permiten rociar dos filas de cultivo simultáneamente, por ambas caras. Es decir, pulverizan a cuatro caras. La altura y separación de los paneles se controla hidráulicamente, por medio de una palanca manual. Los mismos pueden tener diferentes alturas, en función del tipo de cultivo a tratar. El equipo incorpora también electroválvulas para la distribución del agua en el lado izquierdo o derecho y un sistema de ajuste de la presión. Un dispositivo denominado ‘Premixer Smart’ permite la preparación efectiva de la mezcla química deseada, con facilidad y seguridad de operación. Incorpora un sistema de lavado de los contenedores de productos químicos.

Caffini dispone de paneles rociadores de distintas alturas para los Drift Stopper, en función del cultivo a tratar.

Caffini dispone de otros sistemas pulverizadores y atomizadores. Entre los primeros encuentran la gama de productos Rafal, con modelos de cuatro y seis caras, para pulverización neumática. El diseño de la turbina y su envolvente permiten aumentar su rendimiento en comparación con los modelos existentes hasta el momento.

Por otro lado, la gama alta de pulverizadores de la empresa lo constituye la serie Prestige Plus, con capacidades hasta 3.300 litros de depósito, y con barras hasta 32 metros.