Expertos analizan la trascendencia y las dificultades de aplicación de las mejoras genéticas en agricultura y alimentación

Foro Agrario (FFA) y la Asociación de Periodistas Agroalimentarios de España (APAE) organizaron el pasado 14 de diciembre de 2017 una ‘Jornada sobre Estrategias de Comunicación en la Adopción de las Nuevas Tecnologías Biotecnológicas para la adaptación de nuestro Sistema Agroalimentario al Cambio Climático y a la mitigación de sus efectos’, que tuvo lugar en la propia sede de la FFA.

Durante la jornada quedó patente la trascendencia de los recientes hallazgos en mejora genética, aplicables a todas las especies animales y vegetales, para abordar problemas en los más diversos campos, desde la salud humana a la agricultura y la alimentación.

Pero también las posibles dificultades de adopción, por parte de la opinión pública española y europea, de los beneficios derivados de su aplicación; en particular, en el campo de la agricultura y la alimentación, hoy sometidas a una muy sensible variación en las condiciones de producción, derivadas del cambio climático. Y hacia el futuro, con la perspectiva de un crecimiento demográfico que hará necesario incrementar las producciones, adaptadas a unas condiciones agroclimáticas distintas a las actuales.

La iniciativa tenía como precedente inmediato la que se celebró el 22 de noviembre en la Escuela Técnica Superior de Ingeniería Agronómica, Alimentaria y de Biosistemas, de la Universidad Politécnica de Madrid, organizada por la Asociación Nacional de Obtentores Vegetales (Anove) y la Fundación Antama 'Biotecnologías modernas en plantas. Innovación en mejora genética'.

La jornada comenzó con la presentación del presidente de Foro Agrario, José Abellán Gómez, que expuso estas nuevas circunstancias y los retos a los que se enfrenta la sociedad, así como la necesidad de resolverlos haciendo uso de las posibilidades que ya ofrece la ciencia, ofreciendo una información objetiva sobre su alcance, porque solo una sociedad bien informada estará en condiciones de decidir con solvencia como mejorar su propio bienestar.

A continuación, Manuel Piñeiro Galvín, investigador del Grupo de Biotecnología de Desarrollo Vegetal en el Centro de Biotecnología y Genómica de Plantas (CBGP; UPM-INIA), presentó su Ponencia sobre 'Alcance de las Nuevas Tecnologías de edición genómica, como herramientas de adaptación y mitigación del Cambio Climático', mediante ejemplos de sus aplicaciones prácticas alcanzadas actualmente. Puso de manifiesto que son herramientas muy útiles para procurar satisfacer las necesidades de alimentos de toda la humanidad, ante el doble desafío del aumento de la población y el cambio climático.

Lourdes Zuriaga, presidenta de APAE, habló sobre 'La necesidad de una estrategia de comunicación, a efectos de la difusión de una nueva tecnología. Ejemplos que no deberíamos copiar'. Recordó los errores que en su día se cometieron en la información sobre los organismos transgénicos, cuyo temor por parte de la sociedad derivaba de su miedo a lo desconocido. Sostuvo que la comunicación de esta tecnología se hizo confrontando las posiciones de las empresas multinacionales que desarrollaron y aplicaron la tecnología, y las de los grupos ecologistas, lo que originó una fuerte polarización del mensaje.

La sesión de trabajo terminó con un animado coloquio en el que intervinieron la mayoría de los 25 expertos asistentes: periodistas agroalimentarios, representantes de la Administración, de la Universidad y de profesionales del sector.