Arboform, la madera líquida

El Arboform, una sustancia a base de compuestos de la madera que ha sido desarrollada por el Instituto Fraunhofer de Tecnología Química (ICT) en Alemania parece posicionarse como una alternativa viable a la producción de plástico, pues además de conservar las características de dicho material reemplaza sus defectos con virtudes.

La industria de la madera divide a este elemento en tres componentes básicos: la celulosa, la hemicelulosa y la lignina (un elemento natural extraído de la madera y compuesto por fibras finas que pueden ser utilizadas para producir plástico). Esta última sustancia es la aprovechada por los investigadores del ICT, quienes la han combinado con otros elementos naturales que permiten que la sustancia pueda ser moldeada y conservar una forma sólida al secar: el Arboform. Los científicos mezclaron la lignina sobrante con fibras naturales finas hechas de madera y aditivos naturales como la cera. A partir de esto producen un plástico granulado que puede ser derretido y modelado.

Esta nueva sustancia es extra fuerte, y actualmente se utiliza en la producción de coches que requieren partes con una solidez superior al plástico. Sin embargo, su uso extendido aún está en altos contenidos de sulfuro en la misma, una desventaja que frena con creces su desarrollo y expansión.

No obstante, los científicos del ITC aseguran que el sulfuro puede reducirse en el Arboform hasta un 90 por ciento, lo cual sería sólo cuestión de tiempo. Es más, en cuanto a reciclaje los experimentos con Arboform han demostrado que tras haber sido reprocesado diez veces, el material aún conservaba sus características originales.

La madera líquida se puede aplicar en el sector de la automoción, la construcción, la electrónica, artículos de consumo, juguetes, joyas, etc.